體壇周報全媒體特約記者 茅為安

一直以來，F1把中國視為重點發展的市場之一，但無論“伯尼時代”，還是“自由傳媒時代”，卻總差了好幾口氣，盡管2004年起大獎賽就在上海連續舉行，更在2019年把第1000場大獎賽“安排”給了中國。沒有中國面孔，被認為是不接地氣的關鍵原因。

在周冠宇之前，董荷斌和馬青驊是最接近參加F1正賽的中國車手，只是倆人在前進的道路上都遇到了不可抗拒的阻礙。

2010年中期，在雷諾擔任第三車手的董荷斌獲得了“見習超級駕照”——允許他參加4場比賽。然而不幸的是，在匈牙利GP2比賽中的一場事故導致他脊背受傷，不僅錯過了下半賽季的大部分比賽，而且與F1漸行漸遠。

兩年后，馬青驊作為HRT車隊的發展車手，在2012下半賽季里四次在周五練習中駕車出場，成為第一位在大獎賽周末亮相的中國車手。賽季結束后，馬青驊與HRT達成了下一年比賽的協議，但這支西班牙車隊因財政原因倒閉，讓中國車手正式登上F1舞臺的希望破滅。雖然2013年4月，馬青驊駕駛卡特漢姆賽車，成為第一位在中國大獎賽里出場的本土車手，但僅此而已。

當年，馬青驊馳騁在上海國際賽車場時，周冠宇還不滿4歲。不過幾年后，第一次感受了卡丁車的速度后，一顆夢想的種子在他的心底發芽。為了追逐夢想，周冠宇12歲時就踏上了留洋之路。無論是早期在更高級別的國際卡丁車賽場接受錘煉，然后在2015年加入法拉利車手學院并第一次參加汽車賽事——意大利F4，還是之后晉升F3歐洲錦標賽，又到2019年轉投雷諾/Alpine年輕車手項目，同時來到通往F1的最后一個臺階——F2，周冠宇踏踏實實地走過了每一步，而且在每一個級別都登上領獎臺最高處。

在董荷斌看來，雖然中國身份是任何車隊不會忽視的因素——畢竟F1的成功依靠的是商業運作，但是只有成績作為保證，才能讓這個非必要條件變為優勢。

“任何體育中成績是極其重要的，賽車因為它的基礎很小，金字塔頂端就更窄，你必須在不同級別贏下比賽，”他說道。“周冠宇在卡丁車、F4、F3、F2都有勝利。與所有賽車手的職業生涯相比，他的發展軌跡非常牢固，所以進入F1是非常合理的下一步。我不否定其他車手的發展，現在F2有許多車手都應該獲得這樣的機會，但不能忽略中國市場的潛力。這總是有關系的，但最終你必須先出成績。如果你的成績好或與其他人相近，那么你的中國背景就成為你的突破點。對這項運動的那些決策者們而言，這是一個符合邏輯的選擇。你獲得了中國市場的發展潛力，又得到了表現非常出色的車手。”

阿爾法?羅密歐車隊，本質上是瑞士人皮特?索伯1970年創建的索伯賽車公司。除了2006至2009年被寶馬收購，駐扎在欣威爾的團隊保持著獨立車隊的身份。萊庫寧、馬薩、庫比卡、維特爾、勒克萊爾這些大名鼎鼎的車手，都在這支車隊開啟F1生涯。此外，現任領隊瓦塞爾在賽車圈經營多年，最顯赫的是過去負責參加青年方程式的ART車隊期間，培養出羅斯伯格、漢密爾頓、格羅斯讓、霍肯博格、比安奇等。而且至今，他個人依然在不同賽事里進行投入。

瓦塞爾向體壇記者表示：“我們知道在中國有許多車迷，我們將開啟一個新時代。這些是決定的一部分，是車隊的動力。但我們首先專注于賽道上的表現，周冠宇在F2表現很好，在奧地利FP1也表現很好，我相信明年他能夠交出理想的成績。當然這對車隊和公司也是個好機會，阿爾法?羅密歐當然非常想在中國拓展，所以絕對是一次雙贏。我們希望與周冠宇一起成功，但我不想給他壓力。不過在F1每個人都有壓力，因為我們需要成績。”

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