體壇周報特約記者張子旻洛杉磯報道
全美進入感恩節假期,快艇在主場繼續迎接獨行俠的挑戰。今晚的比賽被定為“美國原住民文化主題夜”,開場秀和中場表演相較平常更具誠意,火焰噴射和激光舞美讓現場觀眾難掩喜悅。
受膝蓋和腳踝傷勢困擾的盧卡·東契奇,昨天在訓練中又與球隊攝影師意外發生碰撞,再次磕到膝蓋。今日早些時候,他對媒體表示“自己會盡一切可能晚上重回賽場”,果不其然,他在跳球前90分鐘出現在場上例行熱身,結束后也一如既往地滿足場邊球迷的簽名請求。
可今晚開場后的比賽局面卻讓他很是尷尬,早早就領到兩次犯規后他不得不被杰倫·布朗森替下,幸好后者出色完成任務,獨行俠才沒有完全丟失節奏。片刻后回到場上的東契奇才剛拿下兩分,就又因為對曼恩吼了一句垃圾話被執法的女裁判毫不猶豫吹罰技術犯規。
獨行俠攻守兩端打得都很明確,快艇則更像是在亂中求機會。大當家萊昂納德無法出戰,由保羅·喬治擔任絕對持球核心的情況下,“能量”對人手不足的快艇來說格外重要。開場不久,祖巴茨就獻出一記大個球員中罕見的背后妙傳點燃現場,快艇最大的兩個“能量源”雷吉·杰克遜和曼恩則屢屢在局面難以打開時,靠個人能力和高度積極性把皮球鑿進籃筐。
達拉斯予以回應的自然還是東契奇和波爾津吉斯兩位當家球星,東契奇在有限的時間里用拿手的面框單挑打進數記不講理三分,而波爾津吉斯則在牢牢守住籃筐和穩定命中罰球的同時,憑著自己絕高的出手點、不俗的靈巧性以及優秀的出球,為進攻端做著重要貢獻。
到了第四節,場上局面讓人很難不想起上賽季季后賽兩隊的鏖戰,就連泰倫·盧“招待”東契奇使用的策略都幾乎相同:快艇前三節面對擋拆的換防處理,此時再次變成果斷夾擊東契奇。本就容易在比賽最后時刻容易出現體力問題的東契奇極其聰明,面對夾擊時出球為先,基本沒有出現失誤,也不勉強出手,硬是憑自己的牽制力為射手群營造出不少機會,哪怕是此前三分球六發全失的芬尼-史密斯也在關鍵時刻保持了出手自信,和小哈達威共同用遠射擴大優勢。
眼看要輸球,快艇還是靠雷吉的能量留住 了懸念。最后關頭,保羅·喬治在僅剩1.1秒時底角接球一箭穿心將比賽拖進加時,他與場邊素不相識的觀眾熱烈擊掌慶祝。然而,現實或許正如雷吉接受采訪時說的那樣:“喬治肯定累了,但他肯定不會說出來。” 喬治本季大包大攬的領袖表現讓不少人認為他已進入MVP候選人的行列,而密集的賽程和場上的高負荷都讓他今晚明顯能量不足,這記三分幾乎耗盡了他的所有力氣。加時賽,一分未得的快艇敗下陣來,將侵略性保持到最后一刻的獨行俠帶走勝利。
“要跟他們打,肯定不簡單,”雷吉·杰克遜賽后在發布會上對記者說,“周日我們贏球時心里就有數,他們肯定攥著拳頭想在今天拿下。” 不過,輸球似乎并沒有太影響他的心情,雷吉饒有興致地逐個問起在場的記者們最喜愛的感恩節菜肴是什么,隨后自己還補充道:“我最喜歡(火雞里的)餡料,然后就是南瓜餅!”
球員通道的另一頭,獨行俠的發布會也相當簡單輕松。東契奇開著玩笑說:“復出第一場就打了41分鐘還加時,把我累夠嗆。但今天這場比賽我太想打了,贏了真好,我很開心!”
更開心的,可能是曾經飽受質疑,近來步入正軌的波爾津吉斯。今晚一役過后,他本季已經連續七場打出20分以上的表現,創造個人生涯最佳紀錄。在傷愈歸來后的九場比賽里,他場均23.9分,擁有51%的命中率、37.7%的三分命中率、以及可怕的93.2%罰球命中率,今晚砍下30分的同時罰球更是一顆未丟。
在昨天釋出的一則訪談里,獨行俠老板庫班說:“網上那些東西太不真實了。(交易)波爾津吉斯,我為什么要這么做?我始終相信他只是還沒打出他的最佳表現——現在你知道為什么了吧,他是個很棒的球員,很好的人,我跟他打交道的經歷都很正面。”
的確,在NBA放寬了吹罰尺度、增加了對抗激烈程度的新賽季,一直被球迷調侃“軟”的波神卻在強硬起來,正一場場地打出職業生涯至今最出色的表現。