體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

23日下午，佩普與中國男足完成會合，次日便開始帶隊訓練，他很快進入到一個新的角色。雖然國足力爭世界杯門票希望渺茫，但佩普并不想輕言放棄。他說，來到中國隊不會考慮長遠目標，當前任務就是針對1月27日、2月1日兩場12強賽。而在完成第一天的帶隊經歷后，接受老家加泰羅尼亞記者何塞普采訪時，佩普更加滿懷熱忱地表示，“這是一份重要的責任，也是我職業生涯的新篇章。”

佩普和很多國腳都是老相識，當年在山東泰山輔佐李霄鵬時，金敬道、王大雷乃至蒿俊閔都是他的弟子，佩普非常了解中國，善于融入中國。本來在2019年結束山東隊征程后，他又接到武漢隊的邀請，但受到新冠疫情等因素的影響，佩普并沒有如期赴約。

但這一次，似乎就是一場再續前緣。除了主教練李霄鵬，守門員教練李雷雷也是在山東泰山的老熟人，這讓佩普感覺十分親切。他告訴何塞普，“成為中國隊的一員，是非常有動力的。我在中國曾經多次扮演類似角色，這是我最近工作最為頻繁的國家。而這一次，與無法在武漢隊一起共事的工作人員重新合作，讓我內心充滿快樂。”

佩普深知，此番進入中國隊教練組，堪稱一次全新的嘗試。區別于當初在青島黃海和山東泰山，留給他進入狀態的時間極為有限。包括他的合作伙伴李霄鵬，也只有不到一個月準備與日本隊的比賽，“我沒有為自己設定長期目標，但加入這個舞臺，讓我感覺特別興奮。”據了解，佩普目前是把主要精力投入到未來兩輪12強賽，甚至連3月底對陣沙特和阿曼，暫時未被考慮其中。不過，畢竟他會合國家隊時間較短，那些非山東球員恐怕還需一番時間，才能全方位了解佩普的技戰術理念。所以在相關人士看來，佩普帶隊訓練的實踐作用，主要體現在第二場對陣越南。

抵達日本后，佩普的情緒還是比較亢奮。他以這樣的口吻，描述第一天帶隊訓練的初體驗。“這是一份巨大的榮譽，同時也在擔當重要的責任。中國國家男子足球隊，是我職業生涯的全新篇章。感謝中國足協和主教練（李霄鵬）！”值得一提的是，佩普此番是和武磊在同一天抵達東京，“中國隊的接待工作很好。”而在談及后者時，人在巴塞羅那定居的佩普，自然對于這位西班牙人球員印象深刻，“事實上，在之前的工作經歷中，我在中國闖蕩的最后階段已經認識武磊……”