體壇周報全媒體記者羅珂

一支距離總冠軍咫尺之遙的球隊，在接下來的賽季可以做得多好？

2017年的勇士，2016年的騎士，2014年的馬刺，2012年的熱火，2009年的湖人……都是“失敗是成功之母”的正面范例。但如果條件劃定更小些：一支此前從未拿過總冠軍的球隊，在即將創造歷史前倒下，他們在第二年還能卷土重來并做得更好嗎？

2016年的騎士仍然符合條件要求。但他們的當家球星可是勒布朗·詹姆斯——除了邁克爾·喬丹之外，再無人敢說自己能夠穩壓他的“千古一帝”。再往前追溯，就是1989年的活塞了：1988年總決賽，如果不是伊塞亞·托馬斯受傷，活塞可能已經登頂了；3比4倍湖人翻盤并沒有讓活塞一蹶不振，他們在1988-89賽季拿到了63勝19負的驕人戰績，并在季后賽一路過關斬將，只在東部決賽面對喬丹領軍的公牛輸了2場；總決賽再遇湖人，活塞連下四城復仇成功。

比起騎士，活塞這樣的“勵志故事”，或許更值得本賽季的太陽借鑒，何況他們真的很相像。

131比107大勝上賽季總決賽對手雄鹿后，太陽贏下了近16場比賽的第15場，45勝10負的戰績穩居聯盟頭名，81.8%的勝率更是隊史最高。從現在的勢頭看，即便太陽在全明星周末后有所放松，他們也有希望超越1992-93賽季的那支太陽（常規賽62勝20負），創造隊史常規賽最佳戰績。無論進攻還是防守，太陽都是聯盟前三的統治級表現；當擁有超級球星的湖人、籃網還在為避免附加賽而苦苦掙扎，太陽已經兩次拿到10場以上的連勝，拿到季后賽全部主場優勢看起來只是時間問題。

但是，你有多久沒有討論過、甚至關注過這支球隊了？或者只是在他們輸球時才會多看幾眼？為什么勇士在開季的強勢表現就能夠引發熱議？為什么勒布朗連續25+就是頭條新聞？雖然常規賽冠軍不等于最后的贏家，但領先優勢如此明顯的太陽，是不是也太被忽視了？說得更直白些，太被小瞧了？

是的，太陽是再標準不過的強隊：有許多優秀球員，贏下了絕大多數比賽，幾乎不犯低級錯誤……但在這個追星的時代，大眾更關注聯盟前十甚至前五的超級球星，以及有不止一名超級球星的球隊，哪怕這支球隊的戰績并不是那么優秀。而已經在聯盟打了17年的控衛保羅，以及上賽季第一次打季后賽的分衛布克，比起字母哥、勒布朗、杜蘭特們，顯得星味不足。所以，總會有人說太陽缺少關鍵時刻能夠決定比賽結果的球員，哪怕他們本賽季將拿到60勝甚至更多，一時也無法改變大眾的看法，尤其是上賽季總決賽被字母哥率隊翻盤，更佐證了這個觀點。

可是，不打巨星球的團隊就無法奪冠嗎？是不是過去這些年的冠軍球隊，讓我們有了這樣的慣性思維？

現在退役也能毫無爭議入選名人堂的保羅，聯盟頂尖的得分手布克，確實不在當今NBA的前十球星行列，布克看上去在未來兩三年進入這個行列的可能性似乎也不大。而過去十年所有的NBA總冠軍球隊，都能夠找出至少一位超級球星：勒布朗、庫里、杜蘭特、萊昂納德和字母哥。再往前追溯，從1991年到2011年，喬丹、奧拉朱旺、鄧肯、奧尼爾和科比這五位巨星，只讓總冠軍“旁落”過三次：2004年、2008年和2011年。

無論保羅還是布克，都沒法和這些上古先賢相提并論；迄今為止，太陽雙星在季后賽也未能打出堪比勒布朗杜蘭特們的表現。所以，如果本賽季太陽能夠奪得總冠軍，我們仍可將其歸于團隊勝利。對于看膩了巨星戰術的觀眾，以及從未品嘗過冠軍滋味的菲尼克斯球迷，這當然是一件好事。

自NBA進入“大鳥”伯德和“魔術師”約翰遜的黑白雙雄時代，“團隊勝利”變成了十年難得一遇的稀罕事。尤其對于此前沒有奪冠經歷的球隊，不靠巨星簡直是不可能的。

所以，活塞在1988-89賽季完成登頂才愈發顯得偉大。上賽季，幫助尼克斯取得41勝31負的蘭德爾，入選了賽季最佳陣容第二隊；可在那一季，活塞贏了足足63場，是常規賽冠軍，卻沒有球員入選賽季最佳陣容：是的，無論第一隊、第二隊還是第三隊，都沒有入選！6名球員場均得分13分以上，9名球員場均出戰20分鐘以上，團隊作戰實力超強，似乎成為評委無視場均得到18.2分8.3助攻3.4籃板1.7搶斷的“微笑刺客”的理由。當然客觀地說，在率活塞拿到兩連冠前，托馬斯的地位還不如眼下的保羅。

15年后的2004年，擊敗F4湖人的活塞又幾乎復制了同樣的故事：只有本·華萊士入選了賽季最佳陣容第二隊，但防守超強進攻能力近乎為0的他，顯然不具備聯盟前十實力；他們的先發五虎——本+拉希德+比盧普斯+漢密爾頓+普林斯，職業生涯合計只打過16人次全明星賽，是不折不扣的平民陣容。

四十多年來，團隊籃球奪得NBA總冠軍的范例，僅此而已，或許還可以加上2013-14賽季的馬刺，GDP巔峰不再，萊昂納德尚未進入巔峰的馬刺，但此前已經4奪總冠軍的他們，經驗之豐富無人能比。這，便是太陽需要挑戰的歷史，否則他們就會像2000年的開拓者、2002年的國王那樣，成為人們談資里的“天之棄子”、“無冕之王”。

回顧上述幾支冠軍隊，你能夠發現他們由于沒有超級球星坐鎮，所以必須擁有足夠多的可用之才，以及類型多樣的拼圖型球員，盡可能消除陣容里的薄弱環節。這，也正是本賽季太陽的最大優點。無論打正常陣容，還是小個陣容，打快或者打慢，強攻內線或者多投三分球，他們都打得游刃有余。

上賽季，太陽在總決賽被對手找到了阿喀琉斯之踵：字母哥率雄鹿抓住太陽內線尺寸不足的弱點，尤其在中鋒艾頓因犯規過多、體力不足而下場后，徹底摧毀了太陽。所以在休賽期，他們簽下了曾隨勇士奪冠的高中鋒麥基，又撿漏簽下了另一個大個子比永博，這兩名風格不同的中鋒，本賽季發揮都可圈可點。交易截止日前，太陽又換回了舊將克雷格，上賽季代表太陽出戰的32場常規賽，克雷格場均得到7.2分4.8籃板，是一名值得信賴的鐵血前鋒。另外，上賽季在尼克斯打主力控衛的小佩頓，職業生涯三分命中率超過39%的投手沙梅特，則是太陽為保羅和布克找的備胎。這些舉動，都是盡量避免傷病等意外對球隊造成的影響。

太陽并非高枕無憂：沙梅特上賽季效力籃網時，季后賽對雄鹿的系列賽一分鐘都沒打過，本季迄今也缺乏高光表現，關鍵時刻能否用得上還不能確定；上賽季季后賽發揮出色，在保羅缺席情況下助太陽贏下西部決賽第二場的替補控衛佩恩，本賽季也未能保持這樣的高水平，真實命中率比上賽季降了10%。此前人們還猜測，太陽能不能用沙里奇、卡明斯基、杰倫·史密斯和未來選秀權，從開拓者換來鮑威爾，就像當年活塞在賽季中期換下“微波爐”維尼·約翰遜，拿到奪冠最后一塊拼圖那樣，給保羅和布克找一個后場強力幫手。但現實并不總能盡如人意，尤其艾頓尚未完成續約，太陽對花費巨大的操作肯定會慎之又慎。

于是，沒有重磅交易的太陽，繼續做著流量世界里的“雞肋”。他們在現實世界里勢如破竹，但無法打破人們腦海里的傳統觀念——對一支從未奪過冠的球隊的不信任。這支太陽隊，顯然沒有當年的“壞小子軍團”那么壞，但他們同樣在“與世界為敵”。