體壇周報全媒體記者 孔陽

全世界都以為開拓者直奔“擺爛”而去，但在過去的三場比賽當中，他們取得了一波三連勝。擊敗湖人、逆轉尼克斯，再到今天與衛冕冠軍雄鹿交鋒。盡管字母哥沒有出戰，但雄鹿依舊有著不俗的實力。然而，他們并沒能在自己的主場讓開拓者停下連勝的步伐。

122比107，開拓者繼續著自己的出色表現。與過去兩場面對湖人和尼克斯不同，此役開拓者在半場結束的時候，便已經大比分領先對手。他們在第二節后半段下起了三分雨，一舉拉開了場上的優勢。安芬尼?西蒙斯在第二節砍下了16分，哈特也有10分入賬。波特蘭新雙槍此役合計貢獻了58分，且在防守端也有著不錯的表現。

“這種感覺真的很棒，每場比賽之前我們都是不被看好的球隊。可是，最終我們能夠贏下一些強隊，至少是贏下一些紙面實力看起來很不錯的球隊。”安芬尼·西蒙斯在評價本場比賽的時候說道。

交易截止日前，開拓者成為了交易市場上最大的賣家。C.J.麥科勒姆、鮑威爾、考文頓等人都離開了球隊，利拉德如今也還處在養傷的過程當中。現階段開拓者這套陣容，看上去并沒有太強的競爭力。可就是這樣一套極度“平民化”的輪換，反倒是打出了開拓者賽季至今最好的表現，也是主教練比盧普斯最希望看到的表現。他在本場比賽結束之后接受采訪時說道：“在我看來，這就是本賽季我們所打的最好的一場比賽。”

在比盧普斯接管球隊之后，他希望從兩個方面來改造開拓者。其一，提升開拓者的防守水平，其二讓開拓者球員們在進攻端打得更有整體性。利拉德和C.J.麥科勒姆也始終在嘗試對球隊的打法進行改變。但是，最終的收效并不是特別好。反倒是在利拉德因傷缺席，CJ被交易離隊之后，開拓者在這兩方面開始令比盧普斯感到滿意。

在防守端，哈特的加盟對于球隊意味著很多。這位之前在鵜鶘效力的側翼球員，一直以來都被看做是聯盟被低估的防守者之一。另外，溫斯洛的到來，也是對于考文頓一個比較不錯的補充。相較于防守端，開拓者進攻端的表現更為令比盧普斯欣喜。本場比賽，開拓者一共完成了45個運動戰得分，助攻次數達到了30次。更為難得可貴的地方在于，開拓者隊的助攻并不是集中在某一個或是某幾個人身上，西蒙斯、努爾基奇、哈特、溫斯洛和艾勒比這五位球員都至少送出了4次助攻，替補登場的沃特福特也有5次助攻入賬。

比賽上半場最后時刻，開拓者之所以能夠連續命中三分球，將比分拉開，正是因為他們在進攻端打得格外有耐心。每位球員都在分享球方面做得非常出色，因此總是能夠找到最為合適的機會。

“在第二節，比賽變得不一樣了。我覺得是從攻防轉換開始的，讓他們上籃得分，命中了空位三分，還有補籃。這對我們來說真的是難以接受的。”布登霍爾澤說道，“開拓者打得非常努力，打得也非常好，我們需要變得更好。”

此役過后，取得三連勝的開拓者依舊排在西部的前十位。距離前面的湖人，開拓者也只有2.5個勝場的差距而已。交易截止日后打出如此出色的表現，反倒是給開拓者管理層出了難題。一方面，他們本賽季究竟要朝著怎樣的方向去努力？是去盡可能沖擊季后賽，還是選擇朝著更好的選秀簽位邁進。另一方面，開拓者在今年夏天還要面對續約難題，尤其是安芬尼·西蒙斯的續約。

本場比賽，西蒙斯再度貢獻31分，過去三場比賽得分都在25分以上。不少球迷戲稱，西蒙斯戴上手表就是開拓者的又一個利拉德。本賽季，安芬尼·西蒙斯的年薪只有394萬，這是他新秀合同的最后一年。本賽季如此出色的個人表現，令西蒙斯身價猛增。本賽季開始前，開拓者有意提前和西蒙斯完成續約，但這位年輕球員拒絕了球隊的合同，選擇在合同年賭一把。事實證明，西蒙斯做出了正確的選擇。在最近這段時間打出精彩表現之后，業內普遍認為西蒙斯的新合同起薪至少在2000萬以上。

接下來，西蒙斯、努爾基奇等合同即將到期的球員，還將繼續為一份更好的合同而戰。從這一角度來看，指望開拓者徹底“擺爛”恐怕并不現實。西蒙斯們即便是不為開拓者而戰，至少也要為自己而戰。唯有在幫助球隊贏下比賽的同時拿下好數據，才有機會在自由市場上拿到大合同。