體壇周報全媒體特約記者 弈桑

大坂直美迎來了澳網衛冕失利后的首場勝利，在WTA1000印第安維爾斯站第一輪，她3比6丟掉第一盤后，以6比1和6比2強勢完成逆轉，最終擊敗了2017年美網冠軍斯蒂芬斯，取得了三次和對方交手的首場勝利。

由于賽前排名下滑到了80左右，這一次大坂直美險些需要通過外卡參賽，最后由于吉奧爾吉退賽才幸運地直接入圍，不過這次她簽運不佳，首輪就抽到了老冤家斯蒂芬斯，后者兩周前剛剛在瓜達拉哈拉拿到一個久違的冠軍，狀態可以說相當不錯。

果不其然，久疏戰陣的大坂直美一上來并不在狀態，她首盤比賽只保住了一個發球局，不過從第二盤開始，大坂直美逐漸找回狀態，特別是決勝盤開局0比2落后時，她一口氣連拿六局送出了隱形蛋，最終收獲了這場久違的勝利。

聯想到過去一年里所經歷的一切，這場勝利對于大坂直美來說確實來之不易。從法網的“退出發布會”事件，到東京奧運會早早被淘汰，從心理健康問題浮出水面，到美網澳網衛冕站全部倒在第三輪，排名也一夜回到解放前，大坂直美上一次排名在80開外，還要追溯到遙遠的2016年8月，當時的只有18歲的她還是默默無聞。

或許真的輸到一無所有之后，反而沒有了任何的后顧之憂，也有了置之死地而后生的勇氣，這次來到印第安維爾斯之后，談到和過去的自己有何不同時，大坂直美說：“說實話，我感覺同自己和解了，作為一個普通人來說，我覺得這種感覺非常好，我非常感謝球迷們的支持，這真的對我意味著很多。”

不確定大坂直美是否真的已經完全走出了心理問題的困擾，但至少從和斯蒂芬斯這場比賽來看，她確實在某種程度達成了同自己的和解，特別是在先丟一盤，決勝盤又先被破發后，她反而都是放開了手腳，少了在美網和澳網時那種患得患失——要知道在那兩個比賽對陣兩位00后費爾南德斯和阿尼西莫娃時，她都是在先贏一盤的大好局面下遭到了逆轉。

談到2022賽季的目標時，大坂直美一直強調是“能從網球中重新找到樂趣”，這確實是非常重要的一件事，如果在這項運動中再也無法找到樂趣，又如何能再去攀越一座座高峰呢？“過去在拿下一座大滿貫后，我感覺就好像那是一件自動發生的事，”大坂直美說：“但在澳網輸給阿尼西莫娃后，才讓我想起自己也是一個普通的人類。”

于是在輸給阿尼西莫娃49天之后，大坂直美終于重新走上賽場，并且收獲了一場極具意義的勝利。2018年當時排名只有44位的大坂直美，正是在印第安維爾斯一戰成名，拿到了生涯首座冠軍，從此開啟了巨星之路。四年之后，雖然貴為四屆大滿貫得主、前世界第一、以及這個星球上最具商業價值的女運動員，但她的排名卻滑落到了78位。

那么，在印第安維爾斯這個曾經夢開始的地方，是繼續墜入深淵還是完成自我救贖呢？第二輪大坂直美將對陣21號種子庫德梅托娃。