體壇周報全媒體記者羅珂

一個合格的球隊領袖應該是什么樣的？

他不一定是狀元秀，像當紅炸子雞東契奇、莫蘭特、塔圖姆都不是狀元；他或許連首輪秀都不是，約基奇和德雷蒙德·格林就是范例；他甚至會在選秀大會名落孫山，比如本·華萊士和范弗里特；他可以坐在替補席上不出場，熱火老兵哈斯勒姆就穩坐板凳；他不可能是喬丹第二、科比第二、勒布朗第二、庫里第二……因為這些超級球星是劃時代的，獨一無二的。

但可以肯定的是，奇才已經太多年沒有合格的領袖了。只在華盛頓呆了一個賽季的韋斯特布魯克固然不是，在球隊效力多年的布拉德利·比爾看來也不是。他們的陣容里并不缺少好手，從近一年間交易來的庫茲馬、波普、哈雷爾、波爾津吉斯，到選秀挑中的八村塁、阿夫迪亞和科里·基斯珀特，都不時有出色發揮，但不足45%的勝率實在難言滿意。要知道，自從1979-80賽季起，奇才還沒有一個賽季常規賽勝場達到50場——1979年也是這支球隊最后一次打進總決賽，但1比4被西雅圖超音速擊敗。本賽季則是他們在這段時間里，第26次無緣季后賽。

40多年來，奇才陣容里并不缺少天才：克里斯·韋伯、朱萬·霍華德、拉希德·華萊士、阿里納斯、沃爾……但他們要么沒有達到預期高度，要么早早被放棄另投他處。而上述這些球星的共同點，就是他們做不成更衣室里的大哥。反倒是卡隆·巴特勒、內內、皮爾斯、阿里扎這些球員，避免球隊變得一團糟，但他們都沒有在奇才效力太久。丁威迪原本也被看好能做到這點，但他失敗了。

沒有靠譜的當家球星，又沒有巴蒂爾、埃弗里·約翰遜這類可以穩定軍心的老兵，NBA歷史上沒有一支這樣的冠軍隊伍。所以，奇才和奧布萊恩杯的距離還很遠很遠。

如今的奇才主帥小昂塞爾德，2015年受邁克爾·馬龍邀請進入掘金教練組。當時，約基奇還是一名新秀，掘金前一季只贏了30場。小昂塞爾德在丹佛工作六年，親眼見證了塞爾維亞人成長為常規賽MVP，掘金也時隔11年重返西部決賽。“一支新球隊，需要些時間來形成一些特質。我必須提醒自己，不要用現在的我們和另外一支球隊（掘金）做比較。當時，我們在第一年也表現得很掙扎，教練組已經足夠努力，但結局并不像我們想象中那么理想（掘金在2015-16賽季常規賽戰績僅為33勝49負）。但兩三年后，球隊完成了蛻變，我們開始贏更多比賽，打出高水平，有了MVP熱門候選，我們為此深感自豪……這需要些好運氣，但當你坐下來看看這一切是如何發生的，你會覺得，我們還是做了許多工作才能走到這一步。羅馬不是一天建成的，球隊特質的形成需要時間。”

奇才球員不缺少天賦，他們的訓練方式也不會有什么大問題。但是，他們始終缺少一個能夠將團隊凝聚起來、督促隊友不斷進步的核心球員。就像雷吉·杰克遜打的那個比方：“球隊需要一根能夠將飲料攪拌均勻的吸管。”而作為比掘金更成功球隊——勇士的主教練，史蒂夫·科爾則給出了更具體的范例：連續5年打進總決賽3奪總冠軍，靠的不僅僅是水花兄弟、杜蘭特、格林，還有加盟勇士后主動擔當第六人的伊戈達拉。“這為所有勇士球員定下了基調，一個全明星球員樂于奉獻，為了勝利什么都愿意做。其他球員自然會團結一心。”

不知道，哪位奇才球員能夠參透這個道理，并且做得足夠好呢？