體壇周報全媒體記者 柴夫

常規賽頭名通常都可以輕松通過首輪，特別是像菲尼克斯太陽這種拿下64勝的統治級頭名。但結果是他們在面對36勝的鵜鶘時苦戰6場，一度讓人提心吊膽。

太陽當家得分手德文·布克缺席了其中的3場半，這當然有不小的影響。剛剛年滿37歲的保羅不得不提前將球隊扛在肩上，對面的鵜鶘會在某些夜晚看上去是更好的球隊。當雙方前四場比賽戰成2比2平時，鵜鶘的場均凈勝分甚至更高。

與此同時，其他幾支爭冠球隊正打出肉眼可見的統治力。波士頓凱爾特人橫掃了籃網，他們把杜蘭特防得相當狼狽，勇士則紳士橫掃了丹佛掘金，雄鹿和熱火過關時也沒遇到什么阻礙。這讓不少人開始相信，太陽并不是眼下最具冠軍競爭力的球隊。

直到季后賽次輪前兩戰打完，大部分懷有上述想法的人會反思自己多么愚蠢。隨著太陽在G2以129比109狂勝獨行俠，他們帶著2比0的領先踏上了飛往達拉斯的飛機。回望歷史，在7局4勝的系列賽中，2比0領先的一方晉級概率是92.4%。而根據The Ringer數據模型的推演，太陽過關的概率達到89%。

布克看上去完全康復了，他并沒有受困于腿筋問題，保羅則繼續在體能充沛時無可阻擋，這支太陽又成為了那支弱點最少的隊伍。也難怪鵜鶘后衛C.J.麥科勒姆會在觀看太陽、獨行俠G2時發出這樣的感慨：“該死，太陽太強了。看保羅和他們虐別人感覺會好受一些。”

虐這個動詞用得一點也不夸張，看過太陽和獨行俠的前兩場比賽，你也會得出同樣的結論。事實上今年季后賽打到現在，太陽的進攻只能用不可思議來形容，他們百回合得到121.4分，比季后賽攻得第二好的勇士高4分，比常規賽進攻第一的爵士高5分。

當你望向這支太陽隊的投射表現時，一定會驚掉下巴。根據統計，太陽的三分球投得不算好，但除此之外，他們近乎完美。球隊在籃下的命中率達到75%，在進入二輪的8支球隊里排名第一，稍遠一些的拋投區命中率達到51%，僅次于勇士排名第二。那么長兩分呢？他們的命中率是61%，其他7支晉級的隊伍沒有任何隊能在這個區域投到50%以上。

這事究竟有多夸張？我們都知道太陽是一支不魔球化的隊伍，他們本身就善于在中距離出手，籃下和三分球比重相對較低。但無論怎樣，中距離仍是理論上得分轉化率相對較低的區域。根據統計，基于出手位置、防守人距離等因素得出的預期有效命中率一項，太陽的表現并不算夸張，但他們的實際有效命中率比這高出了8.3個百分點！簡單來說就是，他們命中投籃的能力遠超想象。

擊敗獨行俠的G2一戰，太陽把自己的變態準表現到了極致。他們實際的有效命中率比預期高出了22.3%，這當然是今年季后賽之最，而且第二名也是太陽自己（首輪G6，太陽有效命中率比預期高16.9%）。回望過去5年的NBA季后賽，只有2020年泡泡內的快艇打出過更夸張的有效命中率差——當時快艇的對手同樣是獨行俠，那場比賽的快艇投出了NBA季后賽歷史單場最高的真實命中率。

太陽的成功得益于兩方面：個人能力和比賽策略。他們有精英級別的投手，特別是在中距離區域。G2一役布克和保羅合砍58分，其中23分來自于末節。在兩位核心身邊，太陽的角色球員增加了深度。G1砍下25分的艾頓G2受困于犯規問題，僅僅得到9分。但克勞德（7投15分）和布里奇斯（6投11分）撐起了一定的火力。

更夸張的是，替補上來的比永博也4投4中拿了9分。去年總決賽，太陽輸給雄鹿的原因之一就是當艾頓休息時，他們沒有合格的中鋒來打大陣容，但眼下他們有了麥基和比永博兩個選項。

比賽策略方面的斗法則更有意思。獨行俠有著頂級的進攻大核，東契奇繼續著自己無人可擋的模式，G2上半場就轟下24分，全場35分，讓自己的季后賽生涯場均得分達到歷史第一的33.5分（第二是33.4分的邁克爾·喬丹）。但太陽沒有慌亂，而是在另一端也讓東契奇拉滿，他們不斷地通過擋拆找到東契奇進行攻擊，消耗他的體能。

根據統計，G2一戰東契奇27次扮演防擋拆者的角色，G1則是29次，在G2的27個回合中，太陽每次能得到夸張的1.6分。說得簡單粗暴一些，那一戰太陽的策略就是不斷點名東契奇，然后他們這樣做的成功率高得嚇人。

對于保羅來說，這就是太陽隊的進攻哲學：以近乎無情的效率運作，瞄準對方防守中最薄弱的環節猛攻，不管這在一開始看著會多么別扭。艾頓和麥基陷入犯規麻煩，我們不得不用比永博？好，只要能繼續找到東契奇去攻擊，我們就不用擔心比永博在場的問題。

接下來獨行俠需要研究如何在防守端更好地把東契奇藏起來，就像老鷹使用特雷·揚一樣。另外進攻端，布倫森和丁威迪也都能做更多事情。但目睹著太陽的表現，你得承認他們是更好的球隊，獨行俠必須打出更完美的表現才有機會贏球。

有時候人們會存在看熱鬧的心理，大家會期待黑8、黑7，期待下克上的劇情。但在更多時候，排名靠前的隊伍就是有著更強大的實力。就目前來看，太陽很可能走上最“無聊”的道路，他們會進入西決碰到西部第2或第3的球隊，然后繼續成為被看好的一方。這支球隊已經在常規賽證明了自己是最棒的那個，隨著布克傷愈歸來，他們在季后賽給人的感覺同樣如此。