體壇周報全媒體記者 閆羽

5月10日，美國游戲公司EA（藝電）發(fā)表聲明，正式公布了他們在2023年的足球游戲產(chǎn)品新名稱：“EA Sports FC”。這也就代表著該公司與國際足聯(lián)近三十年的合作關(guān)系即將宣告結(jié)束，暢銷全球的電子游戲FIFA系列也會從此告一段落。

如此變故，究竟來龍去脈如何，又將造成何種影響？球迷還能不能玩到逼真的足球游戲？國際足聯(lián)又會不會另起爐灶捧起新的“傳世之作”？接下來就讓我們逐條解答。

雙方為什么會分手？

問題的最關(guān)鍵點在于錢。事實上早在去年10月，EA就已經(jīng)對外放風，暗示與國際足聯(lián)的續(xù)約談判陷入了僵局，雙方合作很有可能在2022年世界杯以后，也就是現(xiàn)有合同到期時徹底結(jié)束。據(jù)當時的爆料，國際足聯(lián)希望新合同的價格能夠翻番，達到4年10億美元以上，而這顯然大大超出了EA方面的預算。隨后又有其他消息陸續(xù)傳出，表明雙方在未來發(fā)展的理念上也有分歧：國際足聯(lián)想“一雞多吃”，冠名權(quán)不再以單一公司獨占的方式銷售；EA也同樣想“多元化”，但他們的意思是游戲不應該僅僅作為現(xiàn)實足球的翻版，還可以加入更多的娛樂元素。

沒有國際足聯(lián)授權(quán)，EA的新游戲能玩嗎？

首先補充說明一下，EA的下一款足球游戲是《FIFA 23》。它預定于今年9月推出，也將包含卡塔爾世界杯的內(nèi)容——依照國際足聯(lián)最近的說法，雙方對原合約進行了短期延長。而新作《EA Sports FC》有報道稱是在明年7月推出，但EA官方推特號自己的用詞其實是屆時“了解更多”。考慮到足球游戲都有歐洲新賽季開始后再賣新作的傳統(tǒng)，很可能是7月出試玩然后9月再正式發(fā)售。

如此，要提前一年多時間預測游戲好不好玩，這肯定說不準，但可以肯定的是，2023年的EA新作依舊會包含大量真實球員和真實球隊，并不會比現(xiàn)在更少。這是由于國際足聯(lián)的授權(quán)主要就是“FIFA”四個字母以及世界杯相關(guān)的內(nèi)容，其他各國聯(lián)賽、俱樂部甚至部分球隊都是EA單獨談判買下版權(quán)的。球員的實名授權(quán)則主要來自FIFPro，也就是國際足球運動員協(xié)會。后者與EA的關(guān)系仍舊不錯，去年也剛剛續(xù)簽了授權(quán)合同。

FIFA授權(quán)到底值不值錢？

前面已經(jīng)提到，國際足聯(lián)的授權(quán)范圍其實很小，并不能覆蓋現(xiàn)代足球的很多方面。如此肯定有人會疑惑，那為什么EA以前愿意買？國際足聯(lián)又為什么敢獅子大開口？前者是因為EA在打造運動游戲品牌時，曾經(jīng)的主導思想是要讓用戶感受到自家產(chǎn)品的“權(quán)威性”，讓購買者一看名稱就覺得它是頂級產(chǎn)品必然靠譜。正是在這種理念下，EA做出了《麥登NFL》系列（約翰·麥登是已故NFL著名教練和解說），也曾有《泰格·伍茲PGA巡回賽》系列這樣的產(chǎn)品。

在經(jīng)過長達20余年的發(fā)展之后，現(xiàn)在的《FIFA》則已然成為了獨霸大型足球游戲市場的巨鱷，尤其是在最近兩年，隨著老對手《實況足球》系列的急速衰落，《FIFA》已經(jīng)沒有同類型的競爭者。而“獨占市場”情況下的收益也是驚人的，除了每年可以賣出上千萬份游戲本體，《FIFA》內(nèi)置的UT（終極球隊）模式還能帶來更巨額的營收——依照EA在2021年的財報，《FIFA21》和《NFL21》的UT模式總收入為16.2億美元，而前者占了絕大部分。

或許正是因為EA的大賺，讓國際足聯(lián)認為自己的品牌價值也該大大的水漲船高，但前者顯然并不敢茍同。在雙方關(guān)系鬧僵之后，EA的現(xiàn)任CEO還曾在今年2月對媒體表示：“在非世界杯年，F(xiàn)IFA就是包裝盒上的四個字母。現(xiàn)在很多人甚至連盒子都不看了，因為他們都買數(shù)字版游戲。”

與原金主談崩，國際足聯(lián)又有什么計劃？

在去年合同難續(xù)的消息傳出之后，國際足聯(lián)就曾公開表示要“拓展數(shù)字化娛樂業(yè)務”。而此番EA官宣的幾乎同時，國際足聯(lián)也發(fā)表了一篇長文，表示2022年世界杯和2023女足世界杯的版權(quán)不會完全由EA獨占，會有第三方工作室與國際足聯(lián)合作開發(fā)新游戲為球迷提供更多的選擇，但游戲類型應該不會與《FIFA23》相同。

然后到2024年，新的“擬真類足球游戲”或?qū)⒂蓢H足聯(lián)與新的合作者共同推出，就此國際足聯(lián)主席因凡蒂諾表示：“我可以向你們保證，唯一具有FIFA名稱的真實的、真正的游戲?qū)⑹亲闱蛴螒蛲婕液颓蛎詡兛梢缘玫降淖詈糜螒颉！禙IFA23》、《FIFA24》、《FIFA25》和《FIFA26》等等——不變的是FIFA的名字，它將永遠保持最佳水準。”

實況系列能藉此翻身么？

既然EA與國際足聯(lián)鬧掰，后者又要尋找新的合作伙伴制作官方游戲，很多老球迷便想到了實況足球系列的制作者Konami（科樂美）：若能接盤FIFA，那可樂妹不是很有機會東山再起？然而從近年來的實際情況來看，這恐怕僅僅是一種幻想，原因在于Konami早就收縮了在游戲業(yè)的戰(zhàn)線。雖然該公司早年創(chuàng)造過許多經(jīng)典IP，但現(xiàn)如今的主要盈利點已是“柏青哥”彈珠機以及卡牌手游《游戲王》，做足球游戲完全算不上心。

由于投入減少，實況系列從《PES》變成了《eFootball》，不僅成了免費游戲，制作的縮水程度也相當嚴重，并且此前還經(jīng)常“拖延工期”。在這種情況下，你很難指望Konami會花大錢去買國際足聯(lián)的授權(quán)；就算授權(quán)可以分拆減價，這家日本企業(yè)也未必能有足夠的人手去制作出能與現(xiàn)版本《FIFA》相匹敵的游戲。

別的合作選擇？

Konami很可能不行，也有人提議國際足聯(lián)應與籃球游戲的霸主、《NBA2K》系列的制作者“2K”合作。而后者今年已有傳聞會制作一款全新的足球游戲，但合作方是拼裝玩具公司樂高，這聽上去就是偏小品類的作品。還有一些網(wǎng)民表示，在游戲主機市場大戰(zhàn)的索尼和微軟都有錢有人，完全可以接過EA的活，但有道是“隔行如隔山”，會做打槍開車游戲的人還真未必能夠駕馭足球。

20年前韓日世界杯時，歐美、日本都有大量的游戲廠商加入到足球這個熱潮。20年后，蹭熱點的依舊會有不少，但大部分肯定都是手游小品，大型足球游戲屈指可數(shù)，制作門檻早就被大大抬高。去年8月倒是曾有一款名為《UFL》的新作宣布入局，并與多家俱樂部簽署授權(quán)協(xié)議計劃在未來推出。這一度讓人猜測它會不會就是國際足聯(lián)的“新伙伴”。但該游戲也是走免費游戲的路線，同時制作公司總部在白俄羅斯，又在烏克蘭設有工作室，令人懷疑工作效率。

所以國際足聯(lián)能找誰聯(lián)手呢？莫非是來自東方的神秘力量，未來就靠氪金賣皮膚賺錢？需注意《FIFA Online 4》也是EA制作，國內(nèi)代理。