體壇周報全媒體記者 李輝

熱火總裁、有著“神算子”之稱的帕特·萊利曾有這樣的預言，他相信未來籃球世界的五人組將由5名身高在2米03左右的鋒線球員組成，毫無疑問，萊利的這一預言在過去幾年正慢慢成為現實。

隨著上周分區半決賽全部結束，分區決賽的兩組對陣正式揭曉，他們分別是熱火和凱爾特人以及獨行俠和勇士，觀察這兩組對陣，最直觀的感受就是，兩支球隊的內線高度相對有限，內線球員的作用也相對有限。

熱火隊這邊，中鋒阿德巴約的官方身高只有2米06，放在過去，即使打大前鋒也是偏矮的，而事實上，阿德巴約的實際身高還沒有這么高；凱爾特人的中鋒是2米03的羅威，如果羅威受傷無法出戰，就是2米06的霍福德；獨行俠的中鋒是2米08的鮑威爾，但鮑威爾在獨行俠隊半決賽晉級的過程中沒有發揮太多的作用，更多的時候他會被基德摁在替補；勇士隊的中鋒更是純粹的藍領、在晉級之戰搶下22籃板的凱文·盧尼。

可以看到，四支分區決賽的參賽球隊，他們正印中鋒的身高都不到2米1，從身高來看，他們都可以被定義為萊利口中的鋒線球員，與此同時，那些擁有大中鋒的球隊，在今年季后賽的整體表現都是不夠出色的。

比如今年常規賽MVP前兩名得主約基奇和恩比德所在的球隊，約基奇的掘金隊在首輪被勇士4比1淘汰，盡管你可以說穆雷和波特的缺席對掘金的整體實力造成了影響，但約基奇在防守端的移動速度，無疑讓他很難跟上勇士隊的進攻，雖然他的個人數據足夠出色，但他無法真正統治比賽，相比阿德巴約這樣的新時代中鋒，約基奇在季后賽層面顯然存在他的弊端。恩比德同樣如此，他所在的76人隊最終被熱火4比2淘汰，恩比德個人在G5G6的表現也非常的糟糕，從技術特點來看，恩比德擅長在低位完成進攻，然而在這樣一個快節奏、三分球的時代，低位進攻幾乎和低效綁定在一起，更何況恩比德今年季后賽的低位效率也難言出色，和過去相比，如今的球隊更注重節奏和效率，與其讓你一個球一個球在低位拼死拼活拿到2分，不如我在外線投中三分，或者我更快的完成一次進攻，從而給自己贏得多一次進攻的機會。

如果說恩比德和約基奇兩位足夠優秀的中鋒還能夠依靠自身強大的能力立足的話，那么對于其他一些這個時代也算不錯的中鋒來說，他們的生存空間在季后賽就更加的有限，爵士隊中鋒魯迪·戈貝爾貴位三屆最佳防守球員，但他在季后賽的表現始終被球迷詬病，去年和快艇的西部半決賽，他反而成為了爵士防守端的弱項，今年季后賽，戈貝爾也無力阻止獨行俠前進，盡管是最佳防守球員，但在這樣一個對手中鋒很可能都會投三分的年代，戈貝爾有時候反而成了副作用。

太陽隊無疑也經歷了一個失敗的賽季，球隊中鋒德安德烈·艾頓的日子也不好過，和獨行俠的系列賽，他在攻防兩端的作用都非常有限，進攻端他戲份太少，防守端他也常常被東契奇軍訓，搶七大戰，他也無法封住了丁威迪的三分，這就是當今時代7尺以上中鋒的殘酷現實，在季后賽中，他們能夠發揮得作用越來越少，然而中鋒球員的年薪在這個時代依舊不算低，艾頓如今可能會在未來離開太陽隊，原因也是他渴望頂薪，但太陽卻不認為他值得頂薪。

7尺中鋒漸漸滅亡，無疑也是對“籃球是一項巨人運動”理論的巨大沖擊，不過，籃球如今雖然不再是賈巴爾、奧尼爾、奧拉朱旺等巨人統治的時代，但身高依然是籃球運動極為重要的存在，這同樣能從今年的季后賽中看出。

萊利之所以預言未來屬于2米01-2米08的鋒線球員，就是因為身高仍然是打籃球的基礎，今年的季后賽，走到分區決賽的球隊，熱火依靠的是巴特勒、凱爾特人的頭號球星是塔圖姆，獨行俠是身高超過2米的后衛東契奇，只有勇士隊，頭號球星是不到2米的庫里，但庫里一直以來都是特殊的存在，他的進攻端的能力能夠最大限度的彌補身高不足，同時也不能忽視了，在庫里身邊，勇士堆積了湯普森、格林、維金斯這些擁有一定身高的球員，來盡可能的保護庫里。

此外，一旦你無法擁有絕對的身高，你就很難在季后賽中有好的發揮，常規賽期間，老鷹球星特雷·揚場均可以拿到28.4分3.7籃板9.7助攻，表現極為亮眼，但季后賽面對熱火，身為老鷹頭號球星的特雷·揚，場均數據跌至15.4分5.0籃板6.0助攻以及季后賽聯盟最多的6.2次失誤，并且他的投籃命中率只有31.9%，三分球命中率只有18.4%，單從這一季后賽表現來看，特雷·揚在去年休賽期簽下的5年1.72億美元的合同無異于垃圾合同。

特雷·揚糟糕的發揮很大程度是因為他的身高太過有限，官方身高1米85的他，在熱火隊的外線防守面前顯得太過渺小，巴特勒、阿德巴約、塔克都能夠很好地限制他的發揮。

和特雷·揚一樣苦惱的還有身高不到1米9的米切爾以及沒有參加季后賽的利拉德，米切爾生涯初期在季后賽的發揮還算不錯，但面對巔峰時期的火箭，以及今年面對獨行俠，他的發揮就受到了限制，利拉德也是常規賽表現好于季后賽的球員，原因無他，當對抗上來后，這些不足1米9的后衛必然會效率下降，而他們的身高在防守端同樣也是吃虧的。

這個道理也能在剛剛出局的克里斯·保羅身上體現，保羅職業生涯個人榮譽不少，但季后賽始終沒有超級巨星的表現，因為身高1米83的他終歸太矮，在關鍵時刻，他無法穩定拿分，他的硬解能力是有限的。

就像萊利預測的那樣，如今這個時代已經是鋒線為王的時代，當一支球隊在鋒線上擁有足夠多的資源，他們就更有機會取得成功，比如這個賽季的熱火，比如凱爾特人，比如上賽季健康的雄鹿以及上上賽季健康的湖人，這當中，字母哥、安東尼·戴維斯、詹姆斯等人無疑是這個時代版型最好的球員，他們身高足夠，同時還具備同位置身高球員更出色的靈活性，這讓他們能夠在季后賽得吃得喝，同樣的，擁有萊昂納德和喬治的快艇隊，雖然沒有暫未實現最高的目標，但一旦他們保持健康，他們的上限無疑要比這個賽季依靠布克保羅雙后衛的西部第一太陽，以及上賽季依靠米切爾的西部第一爵士來得更高。

所以，籃球依然是一項屬于巨人的運動，只不過這里的“巨人”要劃分一定的界限，1米98-2米1（杜蘭特字母哥），就是這個時代的答案。