體壇周報全媒體記者 孔德昕
70比45,當波士頓凱爾特人帶著這樣的比分在中場走回更衣室時,比賽的懸念已經沒有了。
本賽季當凱爾特人領先達到20分的時候,他們的戰績是32勝1負,唯一一次輸球是1月初被尼克斯逆轉,在那之后,他們領先達到20分的比賽已經23連勝。回望整個NBA季后賽歷史,半場領先25+的球隊是80勝1負——僅有的例外是2017年首輪G3,騎士逆轉步行者。而客場兩節贏25+同樣創下了凱爾特人季后賽隊史紀錄。
即便上一戰熱火在第三節打出39比14的單節比分,正好贏了凱爾特人25分,但你很難相信今年這支綠軍會兩次踏入同一條河流,更何況他們在G2迎回了兩大首發霍福德和斯馬特。所以最終結果沒有任何懸念,綠軍127比102狂勝熱火,搶回主場優勢的同時,將系列賽改寫成1比1平。
G1輸球之后,凱爾特人絲毫沒有驚慌,這是他們今年季后賽以來始終展現出的特質。“我們贏了三節比賽,只輸了第三節。”即便是年輕的普理查德也在上一場賽后足夠鎮定。G2開打前,綠軍還不確定霍福德和斯馬特能夠復出,便提前宣布德里克·懷特將因個人原因(孩子出生)缺席這一戰。他們祝福懷特,讓球員把家庭放在第一位,這是球隊文化的體現,也是自信的證明。
此役開場,兩隊外線手感都很火熱。塔克、杰倫·布朗先后命中,文森特、霍福德緊隨其后。不過隨著斯特魯斯兩記不講理三分釘進,熱火早早拿到了10分領先,他們前5次三分出手命中4球。但凱爾特人處變不驚,他們輪換派上格蘭特·威廉姆斯,組成威力最強的空間五人組,從這一刻起,綠軍的攻防沒有弱點了。
巴特勒、塔克、戴德蒙、凱萊布·馬丁,熱火場上總有1、2個可以被適當放空外線的點,凱爾特人原本就能實現無限換防,如今他們還可以混合進蹲坑、夾擊,并把協防侵略性提升,讓熱火的進攻舉步維艱。
14比0、20比3、56比19...凱爾特人不斷將小高潮變成滔天巨浪,一口氣澆滅了熱火。他們全隊前12次三分出手飚中10球,同時還是失誤更少的一方。除了偶爾丟掉后場籃板,凱爾特人幾乎打出了完美的上半場表現。
根據統計,波士頓人上半場用44個進攻回合拿了70分,每回合得分高達1.59,這是今年季后賽至今進攻最夸張的半場表現。此前的紀錄是76人首輪G1打猛龍時創造的,他們當時上半場每回合得到1.57分。要知道防守是凱爾特人安身立命之本,而他們今晚完全是攻防開花。
“我們對上一場比賽第三節的表現感到沮喪,特別是我們在強硬程度方面輸給了對手。我們回看了當時的錄像,對手并沒有做太大的攻防調整,就是對抗更強了。我們知道如果自己能匹配對手的強度,我們就能做得更好。我認為我們的隊員這一整年都能做出反彈,我們已經很久沒有連輸兩場了。”綠軍主帥埃梅·烏度卡賽后說道。
是的,綠軍已經很久沒有連敗過了,自打日歷牌翻到2022年,凱爾特人只遭遇過一次連敗,而那一場比賽他們輪休了四位首發。這支球隊的反彈能力讓人刮目相看,他們已經通過對陣雄鹿的那一輪充分證明了自己——上一輪G2,凱爾特人改為單防字母哥,讓對手上半場12投只有2中,最終綠軍射中20記三分完成大勝。
這場勝利能讓凱爾特人帶著更足的信心回到波士頓主場,那里有全世界最瘋狂的籃球迷等待成為他們的第六人。打到現在,凱爾特人不斷展露出一支冠軍隊伍的特質,比他們的攻防表現更令人稱贊的,是那顆足夠強大的心臟。