體壇周報全媒體記者 王錚

6年前，2016年美國公開賽在美國的匹茲堡舉行，在四天的正賽開打之前，兩名年輕小伙子受邀出席了傳由奇球星阿諾德·帕爾默舉辦一場私人晚宴。這兩個年輕人就是美國球員賈斯汀·托馬斯以及本周剛剛成為新科美國公開賽冠軍的英格蘭球員馬修·菲茨帕特里克。

賈斯汀·托馬斯1993年出生4月29日出生，菲茨帕特里克1994年9月1日出生，兩人相差一歲，那一年都是20出頭的小伙子，也都是第一次以職業球員身份參加美國公開賽。

還有一個巧合，2014年轉職業的菲茨帕特里克，在2015年10月贏下了英國大師賽，奪得了個人首個歐巡賽（如今更名DP世界巡回賽）的冠軍，而2013年轉為職業的賈斯汀·托馬斯在同年11月贏下了CIMB精英賽，這是他的個人首個美巡賽冠軍。兩顆冉冉升起的新星，也許也正是主辦方當時邀請他們參加晚宴的原因之一。

當年的那場晚宴，來的球員并不多，給人印象最深的無疑還是一身筆挺西服出席的米克爾森。而我當時作為受邀媒體人，還有個任務就是采訪這兩位年輕球員。

已經開始征戰美巡賽的賈斯汀·托馬斯，也許是主場作戰，也可能是性格使然，他一身格子西服出席，口袋巾等配飾一應俱全，明顯精心準備過。相比之下，菲茨帕特里克的穿著偏休閑風格，意氣風發的兩個人，明顯賈斯汀·托馬斯氣場更足，而菲茨帕特里克更為青澀。

那次的采訪，原計劃有四五家媒體，結果各種原因下，只有我和一位路透社的老記者出席，也從群訪變成了2對2的“專訪”。你來我往的問答之間，賈斯汀·托馬斯和菲茨帕特里克的性格迥異，體現的淋漓盡致。

美國小伙兒侃侃而談，給人留下了深刻的印象，以至于后來他從2017年至今，每年都有美巡賽冠軍進賬，其中兩奪四大滿貫之一的PGA錦標賽，以及世界排名在2018年成功登頂世界第一的時候，在我看來，一切都是那么順理成章，賈斯汀·托馬斯就應該在那個位置，那個位置也一直在等他。

菲茨帕特里克則在當年的采訪時有些拘謹，那時正值2016年歐洲杯期間，我還特意問了英格蘭人是否會看比賽，支持哪支球隊。不出意外，菲茨帕特里克給出的答案自然是英格蘭。也正得益于此，后來的采訪變得輕松了不少，一旁的路透社前輩事后還特意對我說，這個問題不錯，緩解了采訪的氛圍。

那一年美國公開賽，兩人的成績都比較普通，菲茨帕特里克并列第54名，賈斯汀·托馬斯略好，并列第32位。之后的事情，關注世界高爾夫球壇的人都清楚，賈斯汀·托馬斯逐漸嶄露頭角，直至登頂世界第一，而菲茨帕特里克在歐巡賽上，磨煉著自己，除了2019年外，每年也都能有捧杯的表現，但與賈斯汀·托馬斯相比，明顯有些慢熱，有些晚熟。

有時候很佩服國外的高爾夫協會、巡回賽組織甚至是贊助商的眼光。當年的兩個年輕人，賈斯汀·托馬斯如今依舊高居世界前五，今年早些時候剛剛拿到了個PGA錦標賽的冠軍。而菲茨帕特里克在不溫不火的度過了幾年職業生涯之后，今年迎來了爆發。

已經結束的三場大滿貫賽事中，菲茨帕特里克在美國大師賽拿到并列第14位，PGA錦標賽并列第5，剛剛結束的美國公開賽迎來個人首個大滿貫賽的冠軍，也借此世界排名第一次進入了前10。

27歲，在運動壽命長于它項的高爾夫運動中，應該是當打之年。不過，這幾年世界球壇變化莫測，年輕才俊輩出，27歲卻也失去了原有的優勢。不過，面向本就偏小的菲茨帕特里克還是用努力，等來了自己的年份。今年，四大滿貫賽事還剩下最后一場英國公開賽，對于常年征戰歐巡賽的英格蘭人來說，也算是回到了主場，他能夠用一座葡萄酒壺獎杯，讓自己的2022年，變成名副其實的“大滿貫年”嗎？