體壇周報全媒體記者 柴夫

亞當·卡波恩人生第一次來到美國后幾個小時，他便站在了賽道上。

那是2001年8月的事情，卡波恩剛剛坐飛機橫跨太平洋落地舊金山國際機場，在那里等待他的是圣瑪麗學院的主教練蘭迪·班尼特，兩人是第一次見面。隨后他們便一起去和球隊的其他成員會合，當時球隊正在進行一次賽季前的訓練課。卡波恩還沒有領到自己的隊服，他套著一件毛衣，腳踩一雙被前任教練形容為丑陋的運動鞋，然后對班尼特說：“我想跟他們一起進行1英里跑。”

“你才剛下飛機，結束了一段長達14個小時的飛行，我可不確定這是個好主意。”班尼特說。

但卡波恩堅持要跑，班尼特妥協了。“來吧。”他對這個澳大利亞人說。

“他擊敗了所有人，他跑出了4分44秒，比第二名快了起碼半圈。”班尼特回憶道。

現如今21年過去了，籃網希望在卡波恩身上擁有一個類似的開始。他剛剛從發展聯盟長島籃網隊的主帥，升任籃網隊助理教練。在籃網上賽季首輪被凱爾特人橫掃出局后，總經理肖恩·馬克斯強調他們想要回到球員發展的道路上，這有助于找回文化，重新變得對球星有吸引力。

從這個角度來看，卡波恩很適合進入一隊任職。在他的帶領下，長島籃網隊史第二次殺進了季后賽，而眼下他成了籃網隊內的第三位澳大利亞男籃成員——加入了米爾斯和本·西蒙斯的行列。今夏他以主帥身份帶領籃網在夏聯賽場拿到3勝2負。

“嘿，他是個討厭鬼。”米爾斯聊起卡波恩說，“他是那種你最好消息小心一點的澳大利亞人。...和他在國家隊共事的時候，我看到了他對細節的關注、對比賽的理解、他的高球商，還有他對自己球員和球隊的感知，以及和球員們的溝通能力。”

米爾斯認識卡波恩的時間比籃網隊內任何成員都更長，他們第一次發生交集時，米爾斯還是個孩子，他在澳大利亞NBL的堪培拉大炮隊當球童，而卡波恩是球隊的一員。從2017年開始，米爾斯和卡波恩都是澳大利亞男籃國家隊的成員，米爾斯是球隊核心，卡波恩則是助理教練。

如果沒有卡波恩，包括米爾斯在內的一些澳大利亞球員可能會走上完全不同的人生道路。當初招募卡波恩時，班尼特剛剛成為圣瑪麗學院主帥，在他的帶領下，這支球隊最終成為了西岸的強者，多次打進NCAA錦標賽。這樣的成績離不開他在招募澳大利亞球員方面的成功，米爾斯、德拉維多瓦等人先后曾在這里就讀。

在眼下的社交媒體時代，國際球探的工作容易了很多。但倒退回21世紀初，互聯網還沒有完全興起，口口相傳是常規套路。一位剛剛從澳大利亞旅游歸來的亞利桑那州立大學助教和班尼特提到了卡波恩的事情，而班尼特對這位年輕人的參考或許只有他在業余球隊的比賽里砍下了27分。一次簡短的電話交流便完成了招募工作，班尼特說：“嘿，你想來圣瑪麗學院嗎？”卡波恩回答：“想。”

在班尼特執教的前兩年，卡波恩都是隊內最好的球員，但球隊戰績慘淡。這位1.91米的后衛在大二賽季結束后離開了球隊，到低級別職業聯賽中打球。班尼特對卡波恩青睞有加，詢問他：“在你的家鄉，還有沒有像你一樣的球員？”卡波恩給出了肯定的回答，并提到了丹尼爾·基克特的名字。基克特在隨后一年加入圣瑪麗學院，并成為了校史得分王。從那時起，圣瑪麗學院和澳大利亞以及新西蘭球員之間就有了特殊的紐帶。

“我經常會說，我是因為成為了圣瑪麗學院的第一位澳大利亞人而聞名，并不是因為我有多厲害。”卡波恩曾在節目里開起玩笑。

膝傷讓卡波恩在2009年結束了職業生涯，隨后他迅速轉向教練崗位。在澳大利亞做了一些零零碎碎的工作后，卡波恩于2010年回到圣瑪麗學院，給班尼特擔任助教。“我的每名主帥都對我產生了深遠影響，球員生涯結束時，我想到那些令我欽佩的人，我渴望像他們一樣。在他們身邊繼續學習，這是我最初對執教產生興趣的原因。”

班尼特表示，他雇用卡波恩不僅是因為他的籃球頭腦和聰明才智——卡波恩在成為運動員之前的夢想是成為土木工程師，至今他還會聽物理學播客，并且喜歡和科研領域的人交流——更因為他這個人本身。

卡波恩會研究各種運動，從中汲取能為執教籃球帶來幫助的營養。2016年他曾短暫在阿森納足球俱樂部待過，那讓他的訓練理念有所進步。同時他還關注著世界各地的籃球聯賽，幾乎每個歐洲聯賽都不錯過，隨時準備記錄一些自己喜歡的想法。

“他是那種永遠會提前思考一步的人，而且他不是自己琢磨出方法，而是去尋找到那種方法。”大衛·帕特里克說道，他是卡波恩在圣瑪麗的助教同事西蒙斯的教父。“比如他會發現以色列的一個球隊在做什么，或者希臘的球隊用了什么方法，然后開始效仿。”

帕特里克接著說：“他喜歡在進攻中問為什么...他會找出使用一種得分方式的原因和辦法，并嘗試探索更優解。”

為班尼特擔任助教期間，卡波恩幫助球隊招募了更多澳大利亞球員，其中就包括德拉維多瓦。這名后衛在NBA征戰8年，并隨2016年的騎士贏得總冠軍。德拉維多瓦表示，自己在圣瑪麗學院期間一直和卡波恩探討進攻，他們一起尋找讓這名后衛得分的不同辦法。

“我跟他在一起沒有任何廢話。”德拉維多瓦說，“他只想幫你變好，而且他的執教涉及方方面面。他永遠都在做研究，和不同運動項目的人交流，討論力量和身體狀態訓練，運動科學。說到戰術，他在攻擊不同防守策略這一項上相當聰明。”

拉斯維加斯舞臺上，籃網球員稱贊了卡波恩在灌輸信心和保持嚴厲方面的平衡感。“他在攻守兩隊都給球隊注入了很多能量。”大衛·杜克說，“防守端，他試圖鼓舞我們。進攻方面他也會參與進來，我認為他把球隊最好的一面帶出來了。我喜歡他的執教風格，他永遠會對你充滿信心，但同時他也會提醒你，‘嘿，冷靜一點。’”

在這次升任籃網助教之前，卡波恩的職業生涯主要圍繞球員發展鋪開。2014年，澳大利亞的Centre of Excellence項目聘請卡波恩來管理籃球部分，他在那里發掘和培養了不少年輕一代球員。比如蘭代爾就從一個技術生疏的大個子發展成了澳大利亞國家隊的中鋒，是的，他也曾去圣瑪麗學院打過球。

2021年，卡波恩得到了多支NBL球隊拋出的橄欖枝，但前長島籃網助教威爾·韋弗，也是卡波恩在國家隊的助教同事，已經開始為他和籃網之間牽線搭橋。韋弗認為卡波恩和籃網是天作之合，早在2020年長島籃網帥位空缺時，卡波恩就在籃網的雷達上。最終到機會又一次擺在眼前時，韋弗向籃網推薦了卡波恩。

“他是最典型的那種現代教練。”韋弗說，“當長島籃網的前主帥布雷特·布里爾邁爾離任時，亞當是一個理所當然的推薦人選。他們喜歡無私、務實的現代教練，既可以嚴肅認真，也可以讓比賽充滿樂趣，亞當符合一切要求。”

與此同時，卡波恩似乎也很適合與納什合作。納什曾提到自己希望模仿昔日恩師邁克·丹特尼，打造出跑轟籃球。但同時他又渴望以球員為本，按照隊伍的人員特點來發展。卡波恩有著同樣的思路。

“他很重視為球員們描繪一個藍圖，然后給他們足夠的自由度，不要想太多，讓他們打球就好。”前圣瑪麗學院球員米奇·麥康奈爾說。

在執教籃網的兩年里，納什受到了頗多質疑，而且他也遇到了太多不可控的麻煩。眼下杜蘭特和歐文留隊與否仍待確定，但卡波恩的進攻頭腦和球員發展能力應該可以為籃網提供幫助。

2年前，卡波恩在采訪中表示自己的目標是獲得執教NBL球隊的機會。但眼下，他已經有了更遠大的抱負。在韋弗看來，卡波恩最終可以成為NBA球隊的主教練，并一直干到退休。