體壇周報全媒體記者 孔陽

2019年NBA選秀大會，騎士在首輪第30順位選中小凱文·波特。2020-21賽季交易截止日之前，他被騎士送到了火箭。現如今小波特已經打完了自己職業生涯的前三個賽季，這也就意味著他需要與火箭談一談續約問題。

2019級的高順位新秀們，基本上都在今年夏天與母隊完成了續約。莫蘭特和加蘭毫無懸念的與各自球隊頂薪續約，錫安的新合同雖然存在著一些附加條款，但他也算是和鵜鶘達成了一致。希羅、卡梅洛·約翰遜等人與球隊的續約談判，如今也在如火如荼的進行當中。同樣的，小凱文·波特方面也向火箭隊表達了希望提前續約的意向，而火箭隊方面似乎也有意在新賽季開始之前就搞定小波特的續約。

與莫蘭特、錫安們相比，小波特的情況有所不同。他在首輪末才被選中，2022-23賽季年薪只有384萬。因此，明年夏天他的薪金占位也只有965萬美元而已，并不會對火箭整體上的薪金空間戰勝特別大的影響。根據過往的經驗，這類球員一般都會在四年新秀合同到期之后，在與球隊進行續約。但現在火箭方面并不打算這樣操作，而是打算在新賽季開始之前，就與小波特完成續約。

之所以火箭方面會做出這樣的決定，似乎還是認為現階段小波特正處在個人價值的低點。上個賽季，他場均可以貢獻15.6分4.4籃板6.2助攻，基礎數據還算不錯。但是，小波特的場均失誤次數也有3.1次，內線終結效率更是慘不忍睹。早在騎士效力時期，波特就曾經和隊友之間發生過內訌沖突，導致他被送到了火箭。上個賽季，波特再度展現了自己的刺頭屬性，這些因素都會大大影響他的新合同。

現如今聯盟當中存在著兩種聲音，一方認為火箭隊可以續約波特，但是年限不應該太長。另一方甚至認為，火箭隊應該選擇放棄這位年輕的后衛。即便是小凱文·波特出現在自由市場上，也不會得到特別好的報價。因此，如果火箭真的希望留下小凱文·波特，今年休賽期的確是一個不錯的時間節點。

就目前來看，雙方在新合同上落筆簽字，基本上已經只是時間問題。這樣一來，火箭隊方面也就不需要再去考慮明年夏天的事情。過去這幾年，有不少年輕球員都在自己生涯的第四年打出亮眼表現，從而讓母隊在續約問題上左右為難。獨行俠痛失布倫森就是其中一個最顯著的例子，他們有多次提前和布倫森續約的機會，但卻被管理層一一錯過。后來在2021-22賽季當中，布倫森打出了極其亮眼的發揮，最終與尼克斯簽下一份4年1.07億美元的合同，獨行俠只能無奈放人。

同樣的，安芬尼·西蒙斯也是在自己的合同年迎來了爆發。2020-21賽季，他還在球隊當中扮演替補角色，場均得分只有7.8分而已。可在上個賽季，小西蒙斯抓住了利拉德長期因傷休戰這樣的機會，場均可以貢17.3分3.9助攻。開拓者為了留下這位后場球隊，給出了一份4年1億美元的大合同。

盡管小凱文·波特想要在下個賽季打出特別出色的發揮，可能性的確不是那么大。但是，考慮到今年夏天是他個人價值的相對低點，火箭隊在這個時候選擇出手，也不失為一個不錯的選擇。此前老鷹給了赫爾特一份4年6500萬美元的合同，小凱文·波特的續約合同很可能與赫爾特相似。即便是未來他沒能打出火箭隊所期待中的預期，交易操作的難度也并不會太大。

另一方面，即便火箭提前和小凱文·波特續約，明年夏天他們也依舊能夠騰出非常大的薪金空間。有消息稱，火箭一直都對重新簽回哈登很感興趣。或許在明年夏天，他們真的有可能朝大胡子發動“攻勢”，重新將這位明星球員帶回航天城。