體壇周報全媒體記者林克報道

時間來到8月底，對湖人球迷來說，屬于他們的特殊時間點也接踵而來。美國時間8月23日，是湖人名宿科比·布萊恩特的生日，而8月24日則因為同時包含了科比在湖人20載職業生涯中的兩個號碼，而有了特別的意義，并非賦予了“曼巴日”這樣的名號。但在連續兩天慶祝與科比相關紀念日的同時，一份苦澀也會涌上每位湖人球迷的心頭。因為這兩個日子的主角科比，已經永遠地離開了這個世界。

但死亡并非一個人生命的真正終點，被人徹底遺忘才是。從這個角度來看，科比雖然不在，但他其實也從未離開。美國時間2022年8月23日，在科比本應度過自己44歲生日的這一天，他又再次被很多人懷念和記起。

比如科比的狂熱球迷、如今在籃網效力的凱瑞·歐文，就在社交媒體上發布了與科比相關的內容。他先是用羅馬數字寫出了8和24這個數字，然后寫道：“我愛你，大哥科比·布萊恩特。很高興地球又繞著太陽轉了一圈，舉杯向你祝賀。希望你和所有的天使，也在天堂里好好地慶祝一番。黑曼巴永生……”

歐文從職業生涯起始階段，就不止一次表達過自己科比球迷的身份，他在美國國家隊訓練營與科比約戰單挑的場面，更是讓他和科比產生了很深的羈絆與聯系。如今在聯盟當中，還有很多年輕的球員也跟歐文一樣，他們看著科比的比賽長大，受到科比的精神感召，并以科比為榜樣。從這個角度來看，科比雖然已經離開，但他的影響力還依舊在NBA留存，而且越來越濃厚。

除了新一代的球員，那些曾與科比并肩戰斗過的隊友們，在這個特別的時間點到來時，內心的感觸可能又會不同。比如曾與科比一起在湖人最黑暗歲月戰斗過的卡隆·巴特勒，就在社交媒體上發布了一段視頻片段，是科比在一檔訪談節目中聊到當年為何會對巴特勒這位小兄弟那樣苛刻的原因。用科比的話說就是，他希望能夠激發出巴特勒110%的潛能。而巴特勒在隨視頻上傳的文字中也寫道：“祝你生日快樂。”

巴特勒未能與科比在洛杉磯并肩走向輝煌，但2007-08賽季加盟的保羅·加索爾做到了這一點。除了攜手拿到了兩個冠軍之外，科比和加索爾在球場外也發展出了深厚的情誼。這一點，在科比離世后顯示得愈發明顯，對科比的幾個孩子，加索爾也扮演好了自己叔叔的角色，給予他們關愛和陪伴。

在科比生日這一天，加索爾發布了一張他們二人坐在湖人理療室里的照片，不同于賽場上的緊張激烈，照片中科比和加索爾都顯得十分放松，也很符合慶祝科比生日的氛圍。在隨圖上傳的文字中，加索爾寫道：“生日快樂，我的兄弟，想念你，永遠愛你。”

不過，要說在連續兩個與科比有關的日子里，誰的情緒波動最大，那恐怕還還是科比的遺孀瓦妮莎。在兩年前的那次飛機失事中，瓦妮莎失去了丈夫，還失去了他與科比的二女兒，對一位妻子和母親來說，這樣的雙重打擊，恐怕會讓她在如今的這個特別時間點到來時，內心更加翻涌。

上個月，瓦妮莎帶著她和科比的三個女兒——19歲的娜塔莉、5歲的比安卡以及3歲的卡帕里一起去了一趟意大利，還專門去了雷吉奧-卡拉布里亞這座城市，那正是科比隨父母一起去意大利時居住和生活的地方。瓦妮莎希望帶著自己的孩子們去她們父親成長起來的地方看一看，同時也寄托自己的思念情緒。

如今，在科比生日的當天，瓦妮莎又更新了社交媒體。這次，她發布了一張13年前的老照片，那是科比隨湖人在2009年擊敗魔術奪冠后，與瓦妮莎在客隊更衣室里擁抱慶祝的照片。科比意氣風發的樣子一如往常，但如今卻已天人永隔。這樣的疼痛感，想必如今還縈繞著瓦妮莎。在隨照片上傳的文字中，瓦妮莎只寫了簡單的一句：“生日快樂，我的寶貝！我愛你，而且特別想念你。#44”雖然文字不長，但蘊含的感情已經無需多言。

除了這些來自門徒、隊友以及親人的生日祝福外，還有不少與科比有過交集的球員們，也在這個特別的時間點上，分享自己與科比的點點滴滴。就比如曾在賽場上與科比有過多次交手的肖恩·巴蒂爾，就講述了一段與科比有關的新故事。

對于看球時間長的球迷，肯定都會記得當年在火箭和熱火效力的巴蒂爾，面對科比時曾發明過一招“蒙眼防守”。具體操作就是面對科比的跳投進攻，巴蒂爾會放棄封蓋的嘗試，而是直接用手去擋住科比的眼睛，避免犯規的同時，還能干擾科比的出手。這種防守方式，最被球迷們所熟知的亮相舞臺，就是2009年的西部半決賽。那一輪系列賽，巴蒂爾所在的火箭與科比帶領的湖人鏖戰七場，蒙眼防守就成了巴蒂爾對付科比的一個固定招式。

最近往事重提，巴蒂爾也解釋了自己當年這樣做的目的和想法。原來在系列賽開始前，巴蒂爾仔細了解和鉆研了科比的各種進攻手段，在當時的他看來，科比相對比較薄弱的一個進攻手段，就是運球后的急停兩分跳投。為了“逼迫”科比更多使用這個相對薄弱的招式，巴蒂爾開發出了蒙眼防守。

“我的那個戰術引來了不少人的歡呼，但其實大家都有點不明白，為什么我只對科比來用這招，”巴蒂爾說，“因為我知道，科比不會承認他自己有任何弱點，所以他會用自己的方式，來證明我這一招并不會發揮作用。而他唯一證明這一招沒用的方式，就是迎著我那樣的防守方式，投進運球后的急停長兩分。那科比最差的一種投籃方式是什么？正是運球后的急停長兩分。”

所以，從巴蒂爾的敘述中也能聽出，蒙眼防守這一招與其說是一種防守招式，不如說是一種心理戰術。是巴蒂爾為了讓科比采用成功率最低的進攻手段，而采用的一種行動。“我真正在意的就是他是否按我的設想出手投籃，”巴蒂爾說，“我知道，如果他真的投了很多那樣的球，他就沒辦法在系列賽里打出那些十分驚人的個人表演了。所以，這就是我跟科比的一次心理博弈。”

那么，這個策略實際的效果如何呢？從最終火箭與湖人鏖戰七場的結果看，巴蒂爾很多時候的確激發了科比的挑戰欲。整輪系列賽，科比面對巴蒂爾時，投籃命中率為43.4%，遠低于他個人2008-09賽季常規賽46.7%的命中率，也低于他那輪系列賽45.3%的個人命中率。不過，科比在那一輪還是交出了場均27.4分、5.0個籃板和3.7次助攻的數據，也帶領湖人淘汰了火箭。

雖然已經過去了13年，但科比就仿佛一座尚未被開采完成的礦藏，每次還是可以挖掘出此前不被人所知曉的故事和過往。而每次新故事的出現，也都會在科比本就豐滿的人物形象上，增添全新的筆觸。也正因為如此，科比雖然離開了人世，但他也如從未離開一樣。