體壇周報全媒體記者 季孟年

2013年季后賽，熱火首輪遇上了在常規賽僅僅贏下38場的雄鹿，次輪與45勝37負的公牛交鋒。在東部決賽當中，他們的對手步行者也僅僅只在常規賽贏下了49場比賽而已。反觀他們在總決賽的對手馬刺，首輪就與45勝37負的湖人交鋒，其后又分別面對了常規賽47勝的勇士與56勝的灰熊。

當年，西強東弱是聯盟的整體格局。在東部，勝率不足50%便能躋身季后賽的事情經常發生。可在西部，有些年份一支球隊如果無法在常規賽贏下50場，恐怕都很難進入到季后賽當中。但是，這樣的情況可能會在下個賽季發生根本性的變化。東部的內卷本就足夠嚴重，加上籃網現如今也已經強勢歸來，新賽季東部冠軍競爭將會非常激烈，東強西弱甚至有可能成為聯盟的新格局。

在上個賽季當中，東部球隊面對西部球隊的勝率其實就已經超過了50%。在這其中，其他14支西部球隊還要感謝菲尼克斯太陽的一騎絕塵。當太陽面對東部球隊，他們取得了25勝5負的戰績。不過，西部球隊在面對東部球隊的時候，勝率達到50%及以上的有9支，但東部球隊在面對西部球隊的時候，勝率達到50%及以上的卻有10支。

而在新賽季，東部球隊的整體實力，似乎還有著進一步的提升。上個賽季的東部冠軍凱爾特人，不僅僅保留了他們的全部核心陣容，并且還以不大的代價交易得到了布羅格登，并且簽下了加里納利等人。他們在上個賽季所展現出的最大問題，就是球隊缺少組織者，陣容深度也比較有限，但現在已經得到了很好的補充。另外，這支球隊的兩位核心都非常年輕，經歷過去年總決賽的洗禮之后，很可能在新賽季打出更好的表現。

密爾沃基雄鹿被看做新賽季凱爾特人在東部最大的對手，他們的整體實力同樣相較于上個賽季季后賽提升明顯。盡管這支球隊在今年夏天僅僅簽下了英格爾斯，可米德爾頓因傷缺席了上個賽季的季后賽，他的傷愈復出對于雄鹿來說就是最有效的補強。費城76人在今夏的運作同樣成功，塔克的加盟不僅僅提升了76人的整體硬度，也讓他們的打法得以更多元化。當然，你又怎能忽略熱火。盡管塔克加盟了76人，可是這支球隊向來以善于發掘落選秀而聞名，熱火依舊是東部不可被低估的球隊。

騎士在上個賽季高開低走，最終無緣季后賽。可在新賽季，加蘭和莫布利都更為成熟，恐怕很難再有人阻擋騎士重返季后賽的腳步。猛龍陣中的年輕人同樣也會繼續成長，他們在引進波特之后，本就已經足夠豪華的鋒線，又有了進一步的升級。老鷹同樣也是今年休賽期的贏家之一，德瓊泰·穆雷可以減輕特雷·揚的壓力，這對后場組合有著極大的野心。

以及已經簽下布倫森，且有可能通過交易得到米切爾的尼克斯，擁有鮑爾、羅切爾等人的黃蜂，頂薪續約比爾的奇才。就連德羅贊和拉文所領銜的公牛，在東部似乎都存在著無法殺入季后賽的可能。僅是上述這些球隊，其實就已經足以體現東部到底卷得有多么厲害。杜蘭特選擇留守布魯克林之后，籃網的回歸自然是讓東部的內卷有了進一步的升級。

盡管籃網在過去這幾個月里面，經歷了非常多令人覺得荒唐的事情。但是他們畢竟是一支以歐文、杜蘭特為核心的球隊，西蒙斯的傷病也已經恢復得七七八八，很可能在訓練營就能歸隊。除此之外，籃網在今夏的引援也并非沒有亮點。羅伊斯·奧尼爾和T.J.沃倫可以增加他們的鋒線深度，現如今籃網還可以簽下6位球員，他們的實力依舊有提升的空間。新賽季如果籃網的球員們能夠保持健康且專注于籃球之上，即便是雄鹿和綠軍恐怕也沒有必勝籃網的把握。

總的來說，新賽季東部可能真的沒有所謂的弱旅。即便是魔術、活塞也都在今年夏天得到了令他們心儀的新秀，對未來有著明確的規劃。而印第安納步行者一直以來都以不愿擺爛而著稱，哈利伯頓已經放話新賽季要打出場均20+10的數據，還要沖擊全明星。

上個賽季，凱爾特人以東部第二的身份結束常規賽。在季后賽晉級的過程當中，他們連續面對籃網、雄鹿和熱火，每一輪都是分區決賽級別的較量。新賽季任何一支球隊若想殺入總決賽，恐怕也都需要經歷類似的磨礪。遙想幾年之前，東部排名靠前的球隊在首輪幾乎遇不到任何挑戰，這樣的日子已經一去不復返。不過，類似的劇情卻有可能在西部上演。

就像1986年，湖人在季后賽當中分別面對只有37勝的掘金、42勝的勇士以及39勝的超音速。而在他們的對面，凱爾特人則是先后淘汰40勝且擁有喬丹的公牛，50勝的雄鹿以及52勝的“壞小子”軍團活塞才殺入總決賽。那時候，NBA的格局就是東強西弱。后來，NBA的整體格局轉為西強東弱，但現在似乎又有了反轉的跡象。至少在下個賽季，東部有競爭力的球隊很可能會比西部更多，季后賽的慘烈程度也很可能相較于本賽季出現進一步的升級。