體壇周報全媒體記者 宮珂

小威淡出賽場，女子網球的一個時代也就此終結。不過，小威二十余年職業生涯為女子網球所帶來的改變、她巔峰時期曠日持久的統治力卻并不會因為她的離去而被遺忘。在小威巡回賽“出勤率”逐漸降低的幾個賽季中，也有一個話題被外界關注——誰能成為小威的“接班人”？

想要接班小威，顯然不是一件容易的事情。小威職業生涯的常青與在球場上創下的多項紀錄，讓同儕選手及近幾年涌現出的年輕選手難以望其項背。在小威所保持的多項紀錄中，其中有一項便是她在2013年2月至2016年9月曾連續在位女單世界第一186周，她也與格拉芙共享連續在位第一最長的紀錄。而在小威最后一次離開WTA女單球后寶座之后，共有8位選手登上過世界第一的位置。其中只有巴蒂的累積在位周數超過了100周，其余幾位選手的累積在位周數都未超過100周。

而這八位“球后”中，沃茲尼亞奇和巴蒂已經離開賽場，近期剛剛公布懷孕消息的科貝爾也已步入職業生涯的暮年，年齡相仿的卡·普利斯科娃、穆古魯扎和哈勒普則很難以在賽場上維持穩定且有競爭力的表現，曾經給女子網壇帶來過無限驚喜的大坂直美世界排名則已滑落到40名開外。現任世界第一斯瓦泰克雖在排名上擁有明顯優勢，但在大滿貫的賽場上，她還需要更多場勝利來證明自己。

小威在大滿貫賽場穩定輸出的能力，也是如今女子網壇大部分選手被外界詬病所缺少的。小威的職業生涯中共完成了三圈“全滿貫”。早在2002和2003賽季，小威曾拿下五個大滿貫冠軍，并完成了跨年全滿貫“塞雷娜大滿貫”（Serena Slam）。在2010年代，小威更是連續六個賽季都有大滿貫冠軍入賬，并且在 2014美網至2015年溫網期間再次連續拿下四個大滿貫冠軍。2017年澳網則是小威最后一次問鼎大滿貫，在那之后，共有12位新科大滿貫冠軍誕生，但在這5年的時間內卻沒有人可以在同一年中兩次拿到大滿貫，想要復刻小威昔日在大滿貫賽場上的表現幾乎成為“不可能完成的任務”。

在今年澳網之后，主場奪冠的巴蒂曾被視作女子網壇新一任領軍人。當時她在世界第一的位置上呆了超過100周，在澳網、法網和溫網都曾奪冠的她也證明自己在自然場地和硬地球場上都有足夠的競爭力。但是巴蒂卻在邁阿密公開賽期間突然宣布了退役，世界第一的“火炬”便交到了斯瓦泰克的手中。在年初的中東及北美硬地賽季直至紅土賽季，斯瓦泰克的表現都足夠有說服力。從多哈站到溫網第三輪，斯瓦泰克拿下了37場連勝，創下了21世紀的女子網壇新紀錄。在世界排名積分榜上，斯瓦泰克更是一騎絕塵。在美網前，她的積分數也已是排名第二的康塔維特的兩倍。在賽場上，打法重旋轉的斯瓦泰克也讓很多選手招架不住，大比分取勝也正是她賽季中段的常態。但連勝在溫網終結之后，斯瓦泰克在近期的幾站比賽中也顯露出疲態，同樣，她也需要適應自己并不太擅長的草地賽季與用球與自己擊球習慣有異的北美硬地賽季。而在橫空出世時時常被拿來與小威對比的大坂直美則遇到了心理難關，也已很久未能拿出讓人信服的場上表現。成長之路深受威廉姆斯姐妹激勵的高芙，則只是在今年法網才首次打進大滿貫單打決賽，剛滿18歲的她仍需要更多的“代表作”。

如今的女子網壇，似乎確實很難找到一位像2010年代的小威一樣擁有絕對統治力的選手。而小威之所以是小威、之所以能夠成為女子網壇的一代名宿，也正是因為她的曾經創造的成就與她的統治力讓他人難以企及。與其以小威的成就為準繩來尋找一位她的接班人，倒不如給予斯瓦泰克、大坂直美和高芙們更多的時間與成長空間。與此同時，有了更多打法風格各異的選手都有能力在巡回賽中走得更遠、在大滿貫中制造驚喜或許也并非一件壞事。其實早在2000年代，小威統治力也并非如2010年代一般牢固，當時的女子網壇同樣更像是“百花齊放”，但是每一位選手的競爭力更強，那個時代的經典對手與名局也更多。小威退役之后的女子網壇，或許任何一位選手依舊無法一家獨大，我們仍可以期待她們帶來更加精彩的“百花齊放”。