體壇周報駐英國記者 劉川

日歷剛剛從8月翻到9月，阿森納在聯賽前5輪的全勝戰績就被曼聯終結。來到老特拉福德，槍手以1比3的比分不敵紅魔，經歷了新賽季的首場敗仗。雖然球隊仍然以1分優勢占據榜首，但球隊在這場失利中暴露出來的問題，卻讓人眉頭緊皺。

周中，阿森納還剛剛2比1擊敗了阿斯頓維拉，但球隊卻在賽后遭遇到新一輪的傷病危機。隊長厄德高和門將拉姆斯代爾都在那場賽后傳出傷缺的消息，好在最終，這兩名主力和津琴科趕在周日前全部歸隊。不過，球隊主力后腰托馬斯依然繼續高掛免戰牌，替補奈尼則要缺陣更長一段時間。加上俱樂部在關窗日的幾輪拉鋸之后放棄了這個位置的引援，導致阿爾特塔在這個位置只能信任小將洛孔加，并讓其連續第二場比賽首發。

曼聯在開場搶攻，一度以85%的控球對阿森納進行高位壓迫。兵工廠似乎對此早有準備，他們并未急于和紅魔對攻，而是耐心地尋求反擊機會。在第12分鐘，被馬丁內利送進球門的那一球，幾乎是阿森納首個像樣的反擊，不過在進球被VAR復核取消之后，嗅到了防線危機的曼聯開始迅速回收防線。之后兩隊的攻守形勢徹底交換：阿森納在終場時的控球比超過6成，但他們最終卻倒在了曼聯的高效反擊之下。

對于馬丁內利的進球，主裁判保羅·蒂爾尼在查看了厄德高對埃里克森的上搶慢動作后，最終將其裁定為犯規。不過，天空電視臺的名宿哈塞爾巴因克卻旗幟鮮明地表示，考慮到比賽最初10分鐘的判罰尺度，這次VAR的介入堪稱敗筆：“我覺得這不算犯規。厄德高雖然沒碰到球，兩人也有身體接觸，但我覺得這仍在足夠讓比賽繼續進行的尺度之內。這里不是禁區，這種程度的身體接觸并不在這項運動的禁止之列。主裁判要堅持尺度，這個進球沒有問題。”而曼聯前隊長基恩則只能部分同意哈塞爾巴因克的論斷：“埃里克森這下倒得確實有點輕易，但我仍然認為厄德高確實犯規了。”

在進球被取消后，阿森納踢了20分鐘的好球，德赫亞被迫兩次在門前做出關鍵撲救。不過他們缺乏中場好手坐鎮的問題，還是隨即暴露了出來。從第35分鐘，安東尼首開紀錄的進球就足以得見。曼聯的反擊首先暢通無阻地通過了阿森納的中場，隨后津琴科又在拉什福德在弧頂拿球時選擇上搶，讓身后的安東尼在完全無人盯防的情況下完成了射門。

隨著薩卡在下半場扳平比分，阿森納的高壓開始被曼聯的瘋狂逼搶遏制。比賽第66分鐘時，洛孔加持球在前場游弋，結果他的傳遞很快就被曼聯反搶。本·懷特稍有猶豫，拉什福德就已經在中路完成突破，并直接拿球面對拉姆斯代爾。而僅僅10分鐘后，曼聯就再次上演相似的反擊套路，將比分擴大為3比1。

阿爾特塔隨后大舉換人，不過此時，手握兩球優勢的曼聯已徹底扎緊了籬笆。恩凱蒂亞和史密斯·羅找不到突破空間，夏季加盟，此前不曾出場的法比奧·維埃拉則比洛孔加更嫩。再加上扎卡等人的失誤，還在繼續為曼聯球員送出反擊機會，最后的30分鐘里，阿森納就再未形成過任何階段性的攻勢。16腳射門以遠射為主，除了薩卡的進球外，僅有兩次射門中靶。而曼聯那邊10次射門有6腳命中目標，其中半數轉化成了進球。

盡管在老特拉福德輸球，沒有讓阿森納丟掉榜首，但英國媒體的態度已經在轉變。威爾士名宿薩維奇賽后斷言，阿森納本賽季將再次無緣前四：“鑒于夏窗已經關閉，我現在也可以放出自己的賽季末預測：前四將是曼城、熱刺、切爾西和曼聯。我不認為阿森納和利物浦在前四行列，這兩支球隊都還在重建的過程中，曼聯的陣容相比利物浦則要更加出色。”