體壇周報全媒體記者 柴夫
每當你覺得費城76人陷入了最低谷,他們又總是能實現反彈。
在詹姆斯·哈登由于右腳肌腱傷病需要休戰一個月的期間,頂替他進入首發的安東尼·梅爾頓今日也因背部僵硬缺席,再加上只打4分鐘就左膝受傷退場的科爾克馬茲,76人的后場人手越減越少。但即便如此,他們還是在主場以121比109力克盡遣首發的亞特蘭大老鷹,報了上一戰客場不敵對方的一箭之仇。
“最重要的是恩比德一開始就打出了侵略性。”76人后衛泰瑞斯·馬克西說道,“另外托拜亞斯·哈里斯一開場也打得很強硬。我也努力在開場打出侵略性。我們必須努力攻擊對手,而不是繞著他們走。大家每個球斗抱著要沖垮對方的心態,這就是我們所做的。”
為比賽定調是76人今晚成功的開始,他們首節便以37比24領先,前9分鐘打出26比13。“就是讓每個人,包括我的隊友和教練都知道,今晚的比賽會如何進行。”恩比德說著。
此役76人中鋒火力全開,他砍下個人賽季新高的42分,其中14分來自于第一節,另外抓到10個籃板、送出6次助攻,還完成2次封蓋和2次搶斷。這是恩比德本賽季第二次單場轟下40+10,他是今年第6位多次單場轟下40+的球員,其余5位是庫里、字母哥、東契奇、利拉德和塔圖姆。
“給我設定的標準很高,但我完全接受。我愿意做一切可以幫助球隊贏球的事情。”恩比德說,“如果我需要打40分鐘,需要出手20次、30次,需要助攻10次才能贏,那我就會那么去做。”
在恩比德的帶領下,馬克西也終于回暖。哈登缺陣的前三場比賽里,馬克西64投19中,三分命中率只有26%。自從哈登到來,這名年輕后衛就習慣了在更寬松的環境下扮演突擊尖刀,本賽季和哈登搭檔時,馬克西的命中率達到51.6%。今日一役,76人小將更加習慣持球進攻,并且在恩比德的帶動下打得自信,18投10中得到26分,三分5中3,另外還送出了9次助攻。
“我們有很多空位機會。”馬克西談到自己的助攻表示,“我們需要找到那些機會,大家做到了。”托拜亞斯·哈里斯得到21分,板凳席上米爾頓貢獻11分,科爾克馬茲傷退前3投3中拿到7分。
除了在進攻端打出侵略性,76人打好開局的另一個原因在于防守。他們把賽布爾放進首發,他和塔克的組合讓首發防守漏洞更少,碰到手感冰涼的老鷹,76人不斷搶斷或防下對手,然后獲得了輕松的轉換機會。
“當你失誤那么多次的時候,想要進入比賽節奏根本不現實,而且你根本擋不住對手。”老鷹主帥內特·麥克米蘭說,“我們必須做好防守,然后才能獲得一些更輕松的得分機會。”
事實上76人贏得并不輕松,他們最多領先達到27分,但在末節中后段,老鷹一度將分差縮小到6分。體能開始給費城人亮警鐘,恩比德打了40分鐘,哈里斯38分半,他們幾乎只有8.5人輪換。不過球隊還是頂住了,恩比德利用破壞力站上罰球線,賽布爾投中了個人本場第一記、也是唯一一記三分球,幫助球隊艱難取勝。
“我們是在防守端犯了錯,球隊一次又一次賠上了犯規,另外他們也投中了幾個三分。所以我們就是繼續保持專注。”恩比德賽后表示。
在哈登受傷后,76人一直在嘗試如何分擔控球壓力。馬克西無疑是首發陣容里的一號持球手,梅爾頓此前扮演第二發動機的角色。不過賽前接受采訪時,里弗斯直言自己對于梅爾頓發起進攻的效果并不滿意。“說實話,梅爾頓做得還不是很多。”里弗斯說,“就持球任務而言,我更喜歡梅爾頓作為第三發起點,而不是第二。但你也知道,現實就是這樣。”
過去一個夏天,76人的引援是基于哈登和馬克西搭檔后場進行的,他們重點補充了鋒線。梅爾頓是第三持球備選,而由于缺少哈登,里弗斯不得不持續挖掘更多持球人,米爾頓獲得了更多機會,科爾克馬茲在受傷前的持球表現也讓76人驚喜。“當馬克西不在場時,如果可以,你更希望讓恩比德搭配兩個持球手上場,甚至配三個持球人,這樣他們可以分擔進攻發起任務。”里弗斯說。
復仇老鷹讓76人喘了一口氣,他們此前一度4戰3負。接下來球隊還會在家門口連打4場,對手都是硬骨頭,其中就包括明天背靠背對戰爵士。談到自己是否會在明日繼續出戰,末節一度出現手臂不適的恩比德說:“是的,我的計劃是上場。除非,我們等著看吧。”