體壇周報(bào)特約記者 楊健

在僅有東道主卡塔爾一支新軍的2022世界杯，史上第二次參賽的加拿大，已經(jīng)算是難得一見的生面孔。盡管地廣人稀，但楓葉軍團(tuán)在多個(gè)體育項(xiàng)目上的優(yōu)異表現(xiàn)，都足以證明該國體育氛圍之濃厚、精英運(yùn)動(dòng)員之充足。而今，原本常年在中北美及加勒比海地區(qū)陪跑美國、墨西哥的楓葉軍團(tuán)，也終于從萬年男配升格為男一號(hào)。尤其在如今身為中北美頭號(hào)球星的阿方索·戴維斯的映襯下，這支原本五湖四海、參差不齊的球隊(duì)，儼然在赫德曼的調(diào)教下成了一支軍紀(jì)嚴(yán)明的黑馬。指望加拿大在弱肉強(qiáng)食的F組有所作為，固然強(qiáng)人所難，但踢出球隊(duì)本色，已經(jīng)是莫大勝利。

身為楓葉軍團(tuán)的領(lǐng)路人，2011年就從新西蘭來到加拿大扎根的英格蘭人赫德曼，“拓荒”之功足以載入加拿大足球史冊(cè)。在兼任加拿大隊(duì)主帥和體育總監(jiān)之前，赫德曼曾先后率新西蘭與加拿大女足摘得奧運(yùn)銅牌，而他在男足提倡的人人平等、團(tuán)隊(duì)至上，也得到了隊(duì)員們的一致好評(píng)。邊鋒霍伊萊特對(duì)主帥推崇備至：“赫德曼在這里建立的是一種真正的兄弟文化，沒有自我的想法，每個(gè)球員都在正確的道路上，每個(gè)人在這里都只有一個(gè)目的——為了加拿大國家隊(duì)。”

這也不難理解，為何此前和英超的全部交集停留在桑德蘭梯隊(duì)見習(xí)的赫德曼，用復(fù)古風(fēng)十足的平行站位442，讓國腳們找到了舒適區(qū)。39歲的隊(duì)長哈欽森固然不能場場首發(fā)，但在波爾圖越來越有核心范的歐斯塔基奧，以及保持了傳統(tǒng)英式斗犬中場風(fēng)范的奧索里奧，為球隊(duì)筑起了格外堅(jiān)實(shí)的雙后腰屏障。而曾在英超一度被視作潛力股的前浪霍伊萊特，也在國家隊(duì)找回了幾許天才少年的回憶。但更多的是勵(lì)志的平民故事：里奇·拉里亞在被奧蘭多城拒絕后，轉(zhuǎn)而加入了多倫多FC，并幫助球隊(duì)打入了MLS杯賽決賽，如今他正隨諾丁漢森林征戰(zhàn)英超；2017年，17歲的喬納森·戴維還在渥太華的一個(gè)小俱樂部踢球，但是到2021年，他已成為里爾贏得法甲冠軍的絕對(duì)功臣；布坎南直到2021年才為加拿大國家隊(duì)完成首秀，但是他已經(jīng)在冬窗轉(zhuǎn)投比利時(shí)豪門布魯日；同樣出道于美職足的拉林也在土耳其豪門貝西克塔斯立足，還拿走了土超銀靴……

當(dāng)然，說一千道一萬，球隊(duì)的上限，仍是阿方索·戴維斯，與貝爾、阿拉巴等左后衛(wèi)出道的前輩相似，國家隊(duì)的阿方索站位更靠前，且有著充分的持球權(quán)和開火權(quán)。當(dāng)然，對(duì)于一位才踢了3個(gè)賽季豪門主力的球員而言，關(guān)鍵球處理的草率、情緒上頭時(shí)的浪射，都讓阿方索沒少被赫德曼敲打，但他隨時(shí)超車的爆發(fā)力、無前無畏的球風(fēng)，卻也是球隊(duì)最佳助燃劑。而一個(gè)常被忽略的事實(shí)是，中北美區(qū)八強(qiáng)賽期間，因傷缺席的阿方索只踢了前8場，最終隔著屏幕見證了隊(duì)友們晉級(jí)。

去年3月，NIKE為多支旗下球隊(duì)發(fā)布世界杯球衣，出線形勢(shì)大好的加拿大卻不在其中，這已經(jīng)不是簡單的看低，幾乎可以稱之為羞辱。誠然，世界杯履歷淺可見底的楓葉軍團(tuán)離出線很遠(yuǎn)，但在卡塔爾留下鮮明印記，卻不失為球隊(duì)預(yù)選賽神奇征途最完美的句點(diǎn)。