體壇周報全媒體記者 柴夫
今年冬天,NBA市場上的買家或許比想象中還要更多,這也讓近來被曝出可能超市開門的芝加哥公牛成了所有人緊盯的重點。有一支球隊對他們的處境再熟悉不過了,他們便是奧蘭多魔術。
兩年前的現在,魔術處在的正是類似的被觀察者位置,最終他們做出了決定:將明星中鋒武切維奇、首發球員阿隆·戈登和埃文·富尼耶全部送走。
武切維奇去到了公牛,這也成了目前芝加哥人陷入困境的伏筆之一。當時公牛拿出的主要戰力籌碼是小溫德爾·卡特,就目前而言,已經有不少人相信小卡特是比武切維奇更具影響力的球員。但那筆買賣更令魔術獲益的是兩個首輪簽,其中一個已經在去年兌現成了身手全能的前鋒弗朗茨·瓦格納。而第二個選秀權則是明年的前4保護首輪簽——如果落在前4,則公牛自己留住,如果落在第5名或更靠后的位置,則被魔術得到??紤]到目前公牛的排位,這個首輪簽很可能幫魔術再得到一位高順位新人。
魔術剛剛結束了一波6連勝,狀元秀保羅·班凱羅的表現相當出色,再加上魔術獨特的高大體型和足夠多的年輕天賦,不少人很看好這支球隊的發展前景。他們尚未敲開附加賽的大門,但11勝21負的戰績距離東部第10的猛龍也只差2.5個勝場,一切皆有可能。
“他們有兩個控球前鋒——這是當今聯盟很吃香的類型——而且都處在新秀合同期內,周圍還有一批值得期待的年輕人,合同都很合理,沒有溢價的垃圾合同,還有一些老將。如果愿意的話,他們可以用這些老將換回更多選秀資本?!币晃粬|部球隊的分析師說道。
魔術有一些可以在本賽季截止日前送走的球員,但他們顯然不可能再得到兩年前那樣的回報。據消息源透露,特倫斯·羅斯一直都是洛杉磯湖人感興趣的球員。尼克斯也曾在前一年追求過羅斯,但奧蘭多人的態度相當絕對,只要是低于一個首輪簽的報價,他們都不考慮。不過就目前來看,你很難相信一個季后賽隊伍會拿出超過一個次輪簽的籌碼來問價羅斯。同理的還有加里·哈里斯,兩人在2022-23賽季結束后都不再有保障合同在身。
R.J.漢普頓是另一個魔術很可能出手的球員,他們放棄了執行他第4年的球隊選項。漢普頓已經更換了經紀人,而且此前還主動申請讓魔術把自己下放到發展聯盟去打更多比賽,但他也不太可能引起太多隊伍的興趣。
昔日的6號秀中鋒莫·班巴可能是魔術最具吸引力的交易籌碼。知情人士稱魔術曾在夏天追求過哈爾滕施泰因,隨著哈滕去往紐約,魔術給了班巴一份2年2060萬美元的合同。一些聯盟高管預計魔術會針對班巴索要一個受保護首輪,或者順位靠后的首輪。湖人、快艇、猛龍、國王和籃網等隊都對班巴有興趣,一些高管預計會在交易截止日前四處探索大個子的市場,他們可能勉強會出手兩個次輪來問價班巴。公牛也值得注意,武切維奇的合同就要到期了,他們可能會考慮讓班巴成為替代者。
無論魔術會采取怎樣的季中操作,根本動力大概率都來自于別的球隊,那些買家要思考這樣的交易可以給自己帶來多大提升。
假設魔術不采取任何行動,保留除哈里斯外的全部現有陣容,他們下賽季會有大約3700萬美元的薪金空間。通過一系列操作,他們最多能清理出6000萬美元的空間,富爾茨下賽季受保障工資不過是200萬美元,班巴下賽季的合同則是完全無保障的。艾薩克明年受保障的部分只有740萬,魔術也可以輕松和他分手。
看到這里你應該也意識到了,魔術的這次重建非常重視薪金靈活性。但永遠保留一個干凈的工資賬簿并沒有意義,你早晚還是要把該花的錢花出去。聯盟中熟悉魔術想法的人表示,奧蘭多的老板會在合適的時間花錢來幫助班凱羅和小瓦格納增加幫手。
這個時間點會是明年夏天嗎?或者魔術會不會在截止日前換回一個即將到期的自由球員,從而收獲他的鳥權,又或者僅僅是看看他在主教練莫斯利手下融入這支球隊的情況?
“所有人都在說著打無位置的籃球。但他們才是唯一真正說‘去xx的,我們就這么干了’的球隊。”一位球探說道。
魔術是本賽季最另類的球隊之一,他們有一群身材高大的控球手,后衛似乎可有可無。有一段時間他們派出的是班凱羅+小瓦格納+波爾·波爾+小卡特+羅斯的首發組合,4人身高超過2.08米。不過復出歸來的富爾茨正在11場比賽里投出超過40%的三分命中率,持球投籃的流暢度也變好了,他的表現令人眼前一亮。
不過魔術還是要重點考慮后場人手,因為明夏科爾·安東尼就會面臨提前續約問題,聯盟內部人士相信,安東尼的要價會和魔術的心理價價位有較大差距。如果魔術在截止日前考慮送走安東尼,我們可以更好地了解他們對未來發展的規劃。
現在就開始思考魔術會對哪名球員展開追逐為時尚早,但掃一眼明夏自由球員市場上可能出現的名字,有個人值得注意。米德爾頓擁有下賽季的球員選項,正是現任魔術總經理約翰·哈蒙德任職密爾沃基時將前者帶到了雄鹿。如果屆時奧蘭多人愿意為這名冠軍側翼砸出重金,大家千萬不要驚訝。