注：本文是羅納爾多在貝利去世后通過《米蘭體育報》發表的一篇文章。

即使早有準備，我們也無法感到寬慰：幾天來，我們一直在等待這一刻，但今天我依然悲傷，因為一位朋友離去了。我愛他，他也愛我，而更重要的是，他是我們國家體育運動、以及體育發展史的圖騰。他是足球之美的象征——這樣的美譽，他們同樣送給過我。當我想到貝利在場上的表現，不禁感到他們送給我的那個綽號“現象”是一種過譽。真正的“現象”是貝利。

有些人有幸親眼目睹過貝利的球技。他們的講述讓我明白：貝利每次出場踢球，為我們巴西人、以及所有熱愛足球的人，帶來了多少歡愉。在我的國家，但或許不止在我的國家，每個熱愛足球的孩子都會和我的孩提時代一樣，將目光聚集在那些舊時影像上，看著那個前鋒打入不可思議的進球，又通過皮球完成不可思議的杰作。貝利就是史上最佳球員——正因為此，當人們把我當成他的接班人，我會喜不自禁。對我來說，那不是一種壓力，而是一種榮譽。

愛他的人緊緊擁抱著他，來自人民的愛陪伴著他，他們為他祈禱數日，伴他走過這段艱難的旅程。我愿意相信，貝利是在安詳中去世的，帶著他標簽性的笑容，那笑容充滿感染力。每次我們見面，他都會對我微笑，并且帶給我一句話、一件小事、一個建議或是一次思考。想到面前的人是個真正的傳奇，我不禁感到激動。

我想到關于貝利的一段“意大利記憶”，那是我對他最美好的回憶之一：那是在2000年，我在此前不久，在奧林匹克球場的那場“著名”比賽中遭受髕腱斷裂，那是我職業生涯中最嚴重的傷病。貝利當時在意大利，他需要從羅馬坐飛機前往紐約，卻首先來到了米蘭，只是為了和我見面，并給我一個擁抱。

他在他的朋友坎迪多·卡納沃（《米蘭體育報》前主編）的陪同下，來到我的家里看望我。當他下車時，大樓的門衛意識到面前的人是誰，差點直接暈過去。我對那次見面記憶猶新：我拄著拐杖，他陪著我，把我的胳膊伸到陽臺，面前就是圣西羅那么近，你幾乎可以觸摸到它。貝利對我講述了他在桑托斯和巴西國家隊征戰的經歷，他提到當年安杰洛·莫拉蒂試圖把他帶到國米，但他自己并不想離開巴西。馬西莫（莫拉蒂），我的主席，恰好也在那時給我打來電話，他和我確認了貝利所言都是真的。于是，我問他能不能和貝利簽一份到一月份的合同，這樣在我養傷期間他可以替我上場：貝利笑得像個瘋子。

揮手告別時，我們許下兩個承諾：我的兒子羅納德和他的兒子約書亞要一起踢球——約書亞現在已經25歲了；貝利60歲的生日慶典，我不會錯過。最后，他給我講了一個小故事，這似乎是一種愛撫，卻讓你更加充滿力量：1966年世界杯上，貝利遭受傷病，但四年后他在球場上變得比從前更加強大。貝利對我說：“今天，我希望給你這種信心：如果你和上帝在一起，一切困難都會過去。”今天，貝利已經與上帝同在，但他的偉大永遠不會被忘記。