體壇周報全媒體記者羅珂

一波五連敗，榜首變老九。結束六連客魔鬼賽程的太陽，回到主場并沒有感受到菲尼克斯陽光的溫暖，96比104不敵狀況同樣不佳的熱火后，他們一個月內再次遭遇五連敗，排名從曾經的西部第一滑落到第九，領先第十名爵士僅0.5個勝場，和排名第十一位的森林狼也只有1個勝場差距。湖人甚至雷霆，都因為太陽的“自由落體”，而對至少拿到季后賽附加賽資格大有信心……

老板更換導致管理混亂

盡管隊友克雷格透露，左側腹股溝拉傷的德文·布克已經開始訓練，并進行無對抗的投籃練習，但按照此前的報道，太陽要到本月最后一周才對這位全明星后衛的身體狀況進行再次評估，指望他火線復出舊主并不現實。屋漏偏遭連陰雨，對熱火的比賽，隊內另一位全明星后衛保羅，只打了12分鐘就因右臀受傷被迫退賽。“當時我看到他在地上活動了一會兒，但始終沒有看我，我就意識到可能出問題了。”太陽主帥蒙蒂·威廉姆斯賽后透露。雖然自去年12月7日傷愈復出至今，保羅參戰的16場比賽，太陽戰績為可憐的4勝12負——包括一個五連敗（第一場保羅尚未復出）、一個三連敗和最近的五連敗——但如果保羅和布克雙雙缺席，太陽恐怕連25%的勝率都保不住。

“布克最好能盡快復出，我是說真心話，越快越好！太陽沒了他，眼見就直奔樂透區了！”前NBA球員肯德里克·帕金斯幾天前說的狠話，眼見就要成為現實。但除了傷病猛于虎，太陽還受困于另一道不為外界留意的枷鎖：交易市場上的他們，比其他NBA球隊所處環境要復雜得多，因為他們有三個“老板”，任何一個都可能行使權力影響到談判，這使得太陽通過交易補強球隊的難度增加了許多。

作為上賽季的常規賽冠軍，基本保留了主要輪換陣容的太陽，本賽季開始前仍被認為是總冠軍的有力爭奪者之一。雖然保羅在賽季伊始就因右腳跟受傷，缺席了整整一個月比賽，太陽仍然在前24場比賽贏下了16場，這使得菲尼克斯球迷忽視了一個問題：上賽季的主力前鋒、場均可以貢獻9.4分5.3籃板1.9助攻1.4搶斷的杰·克勞德，因為與球隊鬧翻一直未能出場，但太陽卻遲遲沒有將他送走。

謀事在人成事在天，再英明的總經理或者總裁也無法以一己之力搞定交易。但克勞德光拿錢不出工已近半個賽季，太陽眼見受傷病困擾人手不足，卻連應急的救火球員都沒搞定，確實有些蹊蹺。但再細細想來，倒也并不奇怪。

眾所周知，此前執掌太陽多年的老板羅伯特·薩沃爾，已經被NBA聯盟禁止參與球隊事務1年。隨即，薩沃爾在去年12月以40億美元的高價將球隊賣出。在許多人看來，他已經和太陽毫無關系，但真實情況要復雜得多。

作為太陽的代理老板，薩姆·加文負責處理球隊日常工作，自然也包括同意或否決球員交易，但其權力并非無上限，直白說就是可以花小錢但不能動巨款。

作為太陽的新老板，億萬富翁麥特·伊什比亞已經和薩沃爾達成了相關協議，并竭盡全力推進收購，但他還沒有擁有處理球隊事務的權力。

交易拖延影響球隊實力

一個和尚挑水喝，哪怕是薩沃爾這種因為不愿交奢侈稅而被球迷認為“小氣”的老板，也能夠搞定保羅這樣的大交易，給布克送上頂薪合同。三個和尚沒水喝，現階段有三個老板的太陽，就處于這樣的尷尬期，前任有力無心，現任有心無力。

去年9月，NBA總裁蕭華公布對薩沃爾的處罰時，其實并沒有確定時任太陽老板未來是否會賣掉球隊，所以聯盟辦公室還是以薩沃爾禁賽期滿會回歸為前提，制定了非常詳盡的一系列臨時規定。ESPN此前曾經報道過部分內容，不過當時外界更關注薩沃爾被剝奪了什么，而忽視了薩沃爾還被保留了哪些權力，比如在未經他的許可下，太陽的高層不能夠被輕易替換；比如任何涉及年薪高于當賽季球員平均年薪的球員交易，也必須經過薩沃爾的許可才能進行……

所以，雖然薩沃爾賣掉太陽已是既成事實，但只要手續沒辦完，上述規定就仍然有效，無論代理老板還是總經理，都不可能未經薩沃爾同意做成一筆大交易，哪怕太陽確實很需要引援。

本賽季，克勞德的薪水是1020萬美元，和球員平均年薪（1080萬美元左右）相差無幾，這意味著，如果交易涉及多方或多名球員，這些方案就不可避免被送到薩沃爾那里，接受這位前太陽老板的審閱。試想，薩沃爾還會像擁有太陽時那樣對這些工作上心嗎？還是會抱著某種心理，看不得太陽好？

不得不說，哪怕從NBA范圍擴大到整個籃球世界，這種情況也確實不多見。此前，人們還以為這條規定只會在代理老板試圖修改主場球館租約，或者將太陽搬離菲尼克斯時才有影響力；對于交易這樣的具體球隊事務，還是由負責運營的專業團隊負責。可誰曾想，薩沃爾連11年前那樣的“籃球原因”都不用，就可以讓涉及克勞德的交易無疾而終。

去年12月，加文在接受《亞利桑那共和報》采訪時的說法是，薩沃爾對于太陽球員的交易有“發言權”。這可能對外界造成了誤導，其實薩沃爾仍然擁有“審批權”，甚至“一票否決權”。

“如果我們想做一筆超級大的交易，比如簽下三份頂薪合同，在我們現有的1.5億工資基礎上再增加1.5億工資。”加文當時舉了一個夸張到不現實的例子，“薩沃爾仍然是球隊大股東嘛，他還有30%的股份沒有賣出呢。所以對于這樣非常非常特殊的情況，我必須去咨詢他，得到他的意見才行。但球隊的日常事務——常規交易、商業決定、籃球事務——我擁有最終決定權。”

沖冠機會或再次喪失

加文提拔詹姆斯·瓊斯為籃球運營總裁的舉動，也沒有經過薩沃爾的公開許可，這也讓外界更加覺得太陽已城頭變幻大王旗。但在克勞德的交易處于停滯狀態，加文的口風也隨之發生了變化：“任何關于克勞德的交易，我都要轉給薩沃爾。實際上，這個溝通的門檻比頂薪球員低得多。”

至于伊什比亞，他是密歇根州立大學2000年冠軍球隊一員，與名人堂教練湯姆·伊佐有師徒情分，也與NBA傳奇巨星“魔術師”約翰遜關系密切，可以說是懂球的老板。幾乎所有人都堅信，聯盟會認同此次易手，球隊老板投票也不會有什么障礙。但除非有特別通道，否則NBA球隊所有權轉讓，審批最快也要兩個月左右——這意味著，太陽很可能要維持現在這種情況到交易截止日前后，伊什比亞想要影響甚至決定球隊交易，短時間內還做不到。

1月5日，是NBA球隊可以和球員簽下10天短合同的起始日，太陽是符合條件可以簽10天短合同的12支球隊之一。上賽季，太陽簽下的比永博就非常好用，雙方不僅將合同延續到賽季結束，還在休賽期簽了為期1年的新合同。如今，布克、保羅、卡梅隆·約翰遜、佩恩……主要球員接二連三倒下，艾頓也是忍著左腳踝扭傷堅持出戰，他們實在是太缺人了，簽下幾個短工球員救急也是好的。

所以，“甜瓜”安東尼、坎巴·沃克這樣的前全明星老將，才會一次次被提及。如果不能度過眼下難關，保羅和布克回歸后，即便太陽能夠重返西部前八，拿到季后賽資格，但若失去主場優勢，他們也很難達成奪冠的終極目標。太陽名宿巴克利毫不客氣地評價道：“現在這樣肯定行不通。他們理應取得更多的勝利，因為他們有足夠的天賦。現在，他們距離冠軍熱門候選還差得遠呢。”

至于克勞德，圈內人士普遍認為，因為老板換人，導致談判推進緩慢，太陽已經失去了最好的交易時機。“現在很多球隊都看清了，克勞德除非得到滿意的新合同，否則就不出場打球，他們肯定討厭這樣的球員。難道不應該為NBA最好的球隊之一效力，證明自己的價值，然后再爭取一份想要的肥約嗎？如果說杜蘭特因為這個原因拒絕比賽，那又是另一回事了，克勞德真的沒好到那種程度。”

如果克勞德的合同，就這樣徹底成了死賬，太陽爭奪總冠軍的希望，還能剩下多少呢？對于2020-21賽季“總亞軍”、2021-22賽季常規賽冠軍，這真是個讓人無語的悲劇。