體壇周報(bào)全媒體記者 柴夫

在2018年選秀大會(huì)當(dāng)晚，盧卡·東契奇和特雷·揚(yáng)的命運(yùn)交織在了一起。

當(dāng)時(shí)獨(dú)行俠老板馬克·庫(kù)班給在選秀戰(zhàn)略室外的走廊打了一個(gè)電話，那一頭是老鷹隊(duì)的老板托尼·雷斯勒。當(dāng)時(shí)的老鷹正準(zhǔn)備拿三號(hào)簽做出選擇，庫(kù)班的任務(wù)是確保他們的交易越過(guò)終點(diǎn)線。此前兩隊(duì)的管理層一把手唐尼·尼爾森和特拉維斯·施倫克已經(jīng)花了一天時(shí)間來(lái)商討交易，最終雙方達(dá)成一致。

獨(dú)行俠用手中的5號(hào)簽和明年的前五順位保護(hù)首輪簽，換取老鷹的三號(hào)簽。

于是東契奇在巴克萊中心戴上老鷹隊(duì)的帽子，但他已經(jīng)知道自己的第一站會(huì)是達(dá)拉斯。按照庫(kù)班最近接受采訪時(shí)的說(shuō)法，當(dāng)時(shí)他們認(rèn)為東契奇在那一屆新秀中領(lǐng)先其他所有人至少10英里。而特雷·揚(yáng)在第五順位被獨(dú)行俠選中，他知道自己會(huì)是老鷹隊(duì)的一員。

回頭望去，兩人都成為了NBA頂級(jí)的進(jìn)攻發(fā)動(dòng)機(jī)，東契奇已經(jīng)三次入選一陣，特雷·揚(yáng)也有一次入選三陣，這讓二人同樣拿到5年2.12億美元的超級(jí)頂薪續(xù)約。在大合同生效的第一年，兩人所在的球隊(duì)都面臨挑戰(zhàn)，他們有一種必須迅速提升競(jìng)爭(zhēng)力的緊迫感，因?yàn)槌?jí)明星的第二份合同轉(zhuǎn)瞬即逝。很多人由于無(wú)法擁有爭(zhēng)冠隊(duì)伍，早早開(kāi)始提出交易申請(qǐng)。

但這還不是兩人之間僅有的相似點(diǎn)。他們都和自己的第一任主帥發(fā)生了一些摩擦，也都在新教練的帶領(lǐng)下打到過(guò)分區(qū)決賽。而且兩支球隊(duì)同樣經(jīng)歷了管理層的重大變動(dòng)，并通過(guò)交易得到二當(dāng)家明星，可效果都不理想。

一切的一切都讓今日獨(dú)行俠和老鷹的對(duì)話充滿了故事性，兩支球隊(duì)都在摸索著自己前進(jìn)的道路。

老鷹自我修正

把觀察范圍擴(kuò)大，老鷹在一定程度上已經(jīng)超越了預(yù)期。沒(méi)人能想到他們可以在2020-21賽季的季后賽中走得那么遠(yuǎn)，特別是在球隊(duì)還經(jīng)歷了賽季中期換帥的動(dòng)蕩之后。那一年老鷹在還是臨時(shí)主帥的麥克米蘭的帶領(lǐng)下，常規(guī)賽后半程打出27勝11負(fù)，首輪擊敗尼克斯，次輪爆冷淘汰東部第一的76人，這讓亞特蘭大管理層決定保留他們的核心框架。但這一決定的結(jié)果是他們?cè)谏腺惣局淮虺?3勝39負(fù)，首輪被熱火輕松淘汰。

“如果你去詢問(wèn)我們的管理層，他們會(huì)說(shuō)球隊(duì)是基于上賽季打進(jìn)東決的表現(xiàn)決定保留目前的陣容，并在此基礎(chǔ)上努力變得更好。但我覺(jué)得結(jié)果并沒(méi)有按照我們想象中那么發(fā)展。”雷斯勒去年五月接受采訪時(shí)說(shuō)道。

“所以是的，我們本應(yīng)該嘗試補(bǔ)強(qiáng)變得更好，而不是保持現(xiàn)狀。順便說(shuō)一下，這不會(huì)再發(fā)生了，在我看來(lái)那個(gè)決策是錯(cuò)誤的。”

老鷹確實(shí)在去年休賽期進(jìn)行了大動(dòng)作，他們從馬刺那里換回了全明星后衛(wèi)德瓊泰·穆雷。老鷹為此放棄了三個(gè)首輪選秀權(quán)——其中一個(gè)是通過(guò)季中交易雷迪什從黃蜂那里獲得的受?chē)?yán)格保護(hù)的選秀權(quán)，另外兩個(gè)是老鷹自己不受保護(hù)的2025年和2027年選秀權(quán)，此外還包括一個(gè)2026年的首輪互換權(quán)。

這是一個(gè)相當(dāng)冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，因?yàn)槟吕卓梢栽?024年成為自由球員，考慮到目前合同金額較小，他沒(méi)有理由接受提前續(xù)約。根據(jù)勞資協(xié)議規(guī)定，提前續(xù)約的穆雷只能在新合同第一年拿到本合同最后一年120%的年薪，而他在2023-24賽季1770萬(wàn)美元的工資被認(rèn)為遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他的市場(chǎng)價(jià)值。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)揚(yáng)和穆雷一起在場(chǎng)上時(shí)，老鷹的表現(xiàn)相當(dāng)不錯(cuò)，他們每百回合能贏對(duì)手3.8分。當(dāng)穆雷在沒(méi)有揚(yáng)的情況下打球時(shí)，老鷹隊(duì)的表現(xiàn)很差（百回合輸6.58分），而當(dāng)揚(yáng)在沒(méi)有穆雷的情況下打球時(shí)，情況更差（百回合輸6.62分）。

把一切結(jié)合在一起，老鷹本賽季的表現(xiàn)一直處在動(dòng)蕩中。施倫克幾周前卸下管理層一把手的身份，34歲的總經(jīng)理蘭德里·菲爾茲負(fù)責(zé)掌舵，球隊(duì)老板雷斯勒27歲的兒子尼克掌握著巨大的話語(yǔ)權(quán)。麥克米蘭和特雷·揚(yáng)的摩擦讓老鷹主帥的位置顯得搖晃。大前鋒約翰·科林斯的名字一直在交易流言中心，和過(guò)去幾年一樣。

眼下，一個(gè)缺乏經(jīng)驗(yàn)的管理層需要在交易籌碼有限的情況下，圍繞著特雷·揚(yáng)構(gòu)建一個(gè)爭(zhēng)冠陣容，老鷹隊(duì)面臨的挑戰(zhàn)相當(dāng)大。

獨(dú)行俠重回原點(diǎn)

在選中東契奇之后幾個(gè)月，獨(dú)行俠就做了一筆賭博式的交易，他們換來(lái)了波爾津吉斯，組成了歐洲雙子星。但獨(dú)行俠當(dāng)時(shí)忽略了一個(gè)問(wèn)題，那就是波爾津吉斯有意的下家名單里并不包含達(dá)拉斯。

當(dāng)時(shí)尼爾森一直和尼克斯商討換來(lái)小哈達(dá)威和考特尼·李的買(mǎi)賣(mài)，突然之間波爾津吉斯被加入到了交易里。最終獨(dú)行俠送出了2021和2023年兩個(gè)首輪簽，以及高順位控衛(wèi)丹尼斯·史密斯，得到了波神。不過(guò)那一年波爾津吉斯正在從右膝十字韌帶撕裂傷勢(shì)中恢復(fù)，他沒(méi)能登場(chǎng)。

那年夏天，獨(dú)行俠給了波神一份5年頂薪，給予他百分百信任。那筆交易當(dāng)時(shí)得到了好評(píng)，諾維茨基的傳奇經(jīng)歷讓達(dá)拉斯人相信，他們有了下一個(gè)能接班火炬的歐洲大個(gè)子。

起初，波爾津吉斯和東契奇一拍即合，獨(dú)行俠2019-20賽季的進(jìn)攻表現(xiàn)也創(chuàng)造了NBA歷史紀(jì)錄。但二人的化學(xué)反應(yīng)并沒(méi)有像想象中那樣順利發(fā)展，疫情襲來(lái)之后，波爾津吉斯又遭遇膝蓋半月板撕裂，然后再也沒(méi)能在獨(dú)行俠找回曾經(jīng)的狀態(tài)。

到了2020-21賽季，復(fù)出之后的波爾津吉斯依然掙扎，特別是在防守一端。獨(dú)行俠開(kāi)始兜售這位大個(gè)子，但發(fā)現(xiàn)自己甚至要搭上一個(gè)首輪才能將其送走。或許東契奇和波爾津吉斯僅有的共同點(diǎn)是他們都不喜歡在卡萊爾手下效力，這也是為什么基德在去年接過(guò)了獨(dú)行俠的教鞭，然后和歐洲雙星都有過(guò)一段蜜月期。

盡管基德一直對(duì)波爾津吉斯稱(chēng)贊有加，但獨(dú)行俠還是動(dòng)手將其送走，換回了丁威迪和貝爾坦斯。恢復(fù)健康的波神已經(jīng)開(kāi)始打出不俗表現(xiàn)，但他和東契奇沒(méi)能形成1+1＞2的效果。按照總經(jīng)理尼爾森的說(shuō)法，送走波神是為了增加球隊(duì)的深度和靈活性，事后來(lái)看，丁威迪確實(shí)成為了獨(dú)行俠打進(jìn)西決的重要組成。

波爾津吉斯的試驗(yàn)失敗后，獨(dú)行俠回到了原點(diǎn)，他們還在給東契奇尋找明星級(jí)別的幫手（白白失去布倫森也給他們?cè)斐纱驌簦１举惣镜臇|契奇打出了生涯新巔峰的表現(xiàn)，即便大量被包夾，他依然有著聯(lián)盟頂級(jí)的個(gè)人得分表現(xiàn)，同時(shí)拖著獨(dú)行俠位列西部第五。但僅僅出戰(zhàn)季后賽顯然無(wú)法令東契奇滿足，他在國(guó)家隊(duì)和歐洲都曾走到巔峰。

消息人士透露，東契奇過(guò)去并沒(méi)有干預(yù)球隊(duì)運(yùn)作的欲望，但他現(xiàn)在強(qiáng)烈表示希望獨(dú)行俠能在今年交易截止日前進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)。當(dāng)然了，這對(duì)球隊(duì)而言說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。

獨(dú)行俠當(dāng)然明白，一位對(duì)球隊(duì)不滿的超級(jí)球星完全可以在只剩兩年合同的時(shí)候開(kāi)始逼宮，詳情參考濃眉、哈登等等。下賽季是東契奇超級(jí)頂薪合同的第二年，考慮到這份合同的第5年是球員選項(xiàng)，明年可能就是獨(dú)行俠最后一次給東契奇注入信心的機(jī)會(huì)。

這并不代表東契奇會(huì)尋求交易，但和老鷹類(lèi)似，獨(dú)行俠必須提前做好計(jì)劃。是賭上未來(lái)提升當(dāng)下的競(jìng)爭(zhēng)力，還是冒著明星球員可能不滿的風(fēng)險(xiǎn)保持耐心，這一平衡是擺在所有巨星球隊(duì)面前的難題。