體壇周報全媒體記者 季孟年
2017年夏天,韋少與雷霆達成了提前續約的協議。這位剛剛加冕常規賽MVP榮譽的超級明星,在一份5年2.06億美元的合同上落筆簽字。彼時,韋少將終老俄城作為自己職業生涯的目標。殊不知,未來的這幾個賽季,他竟然會如此顛沛流離。
2019年夏天,韋少被雷霆交易到了火箭。一年之后,他又被火箭送到了奇才。2021年休賽期,奇才與湖人達成交易,韋少披上了紫金軍團的戰袍。而在2022-23賽季交易截止日前,一筆三方交易則是將他送到了鹽湖城。就在這筆交易達成后沒幾天,爵士便毫不意外地與韋少達成了買斷協議。
最終,韋少在5年內第5次改換門庭,洛杉磯快艇將成為他職業生涯的第6站。
韋少加盟快艇,盡在意料之中
從一定程度上來說,韋少加盟快艇并不是什么令人意外的結果。
交易截止日之前,快艇連續做了多筆交易。他們從掘金那里得到了海蘭德,從火箭那里得到了戈登。最為關鍵的,則是從黃蜂那里得到了普拉姆利。在做這幾筆交易之前,快艇便是聯盟最具陣容深度的球隊之一。普拉姆利補上了他們的內線短板,戈登與海蘭德提升了球隊的側翼深度,這支球隊唯獨還需要補強一下自己的后場。
球隊管理層在交易截止日之后,就這一問題與泰倫·盧、保羅·喬治、萊昂納德進行了對話。小卡與喬治都認為,球隊還需要增加一位經驗豐富的后衛球員。泰倫·盧也持有相同的觀點,他認為現如今快艇的整體進攻節奏有些過遲緩,需要一名后衛球員幫助球隊提升一下比賽的節奏。
數據統計顯示,現如今快艇每48分鐘回合數排在聯盟第24位,場均快攻得分也僅僅位列聯盟第22位。如此看來,快艇的百回合得分僅僅排在聯盟第21位,其實也就非常容易理解。
從快艇的需求角度出發,韋少雖然并非完全契合,但也是最理想的選擇之一。因此,快艇隊上下一直都在關注著有關韋少的動向。球隊的籃球運動總裁勞倫斯·弗蘭克在當地時間2月10日接受采訪的時候便說道:“如果一位后衛球員能夠成為我們球隊陣中的第八人或者第九人,我們就會考慮簽下他。”保羅·喬治更是在與雄鹿的比賽結束之后,直截了當的表態稱希望球隊能夠將韋少簽下。
同一時間段內,聯盟其實另有幾支球隊表達了對于韋少的興趣。但最終,韋少還是披上了快艇的征衣。一方面,加盟快艇可以讓韋少免去搬家之苦。另一方面,這支球隊也的確會給他一定的自由空間。當然,韋少加盟快艇同樣也與喬治、莫里斯等人的招募有著分不開的關系。
從個人特點上來看,韋少的確與快艇的需求相對契合。另一方面,他也曾經和這支球隊陣中多位球員有過搭檔經歷。同一時間內,聯盟之中其實另有幾支球隊對韋少很感興趣。但最終,他還是選擇披上快艇的征衣。特點契合是他加盟快艇的原因之一,喬治、莫里斯等人的招募同樣也對韋少做出最終選擇起到了一定的作用。
“我們張開雙臂歡迎他,我們會讓拉塞爾在這里做自己。”莫里斯說道。
相較于沃爾,快艇更需要韋少?
其實早在去年夏天,快艇便曾經引進過一位昔日的全明星后衛。他們與約翰·沃爾簽下了一份2年1230萬的合同,彼時不少人都將快艇的這一次簽約稱之為神操作。結果,沃爾在快艇效力還不滿一個賽季便被球隊交易。
保羅·喬治在談到沃爾的快艇生涯時這樣說道:“很遺憾約翰沒有真正發揮出他的作用,但他的確是我們所需要的那種球員。可以在場上完成突破,并且能夠在轉換進攻當中為我們制造輕松得分的機會。”有意思的是,當時沃爾加盟快艇,同樣離不開喬治的招募。現如今沃爾離開韋少加盟,他能否成為運動能力更強、速度更快、更健康版本的沃爾?
其實,沃爾與韋少有很多“同病相憐”的地方。例如說,二人的投射能力都非常糟糕。沃爾的命中率只有40.7%,三分球命中率更是只有30.3%。更為令快艇教練組抓狂的地方在于,沃爾不僅僅投籃數據糟糕,很多時候投籃選擇也是一樣不盡如人意。韋少的情況也沒有好到哪里去,他的投籃選擇一向以令人捉摸不透而形容,且韋少本賽季的三分球命中率更是不足30%。
另一方面,沃爾與韋少在失誤控制方面,同樣也不是那么盡如人意。賽季至今,沃爾場均送出5.2次助攻,便會出現2.4次失誤。韋少的情況也沒有好到哪里去,他的場均助攻次數為7.5次,助攻次數則是3.5次。以及,二人都有可能會在防守端,被對手的進攻球員所針對。
不過,韋少相較于沃爾至少在健康狀況上優勢明顯。盡管在韋少的膝蓋上,同樣也留下過手術刀所劃過的傷疤。但是,現階段他依舊保持著不俗的運動能力與相對穩定的出勤率。在湖人效力期間,韋少作為球隊的第六人可以肩負起快推反擊,在轉換過程當中尋找射手的任務。此前快艇簽約沃爾,也是希望他能夠扮演這樣的角色。只可惜,沃爾的運動能力與巔峰期相比下滑明顯,出勤率其實也不能算高。
如此看來,韋少加盟快艇,或許能夠給這支球隊帶來比沃爾更多的貢獻。而相較于“前任”,他也有相對幸運的地方。當沃爾效力快艇期間,小卡與喬治同樣也經常缺席,以及,當時快艇的第二陣容相較于現如今,還存在著一些短板,沃爾有時會同時搭檔肯納德、鮑威爾在場,且那套輪換當中還沒有真正意義上的中鋒球員,因此導致他的正負值數據受到了影響。
不過,考慮到韋少也是一位優缺點都非常鮮明的球員,如何將他的作用最大化,可能還需要考驗泰倫·盧的運籌帷幄能力。尤其是在輪換的設置上,究竟讓韋少何時登場,與誰共同搭檔,都還需要實戰的檢驗。因此,韋少加盟快艇的前幾場比賽,他可能還是會以替補身份出戰。當時機成熟之后,可能才會重新回到先發位置。
相較于湖人,韋少更適合快艇?
韋少加盟快艇,可以稱之為雙向奔赴。快艇的確需要一位后衛球員,來補齊球隊的最后一塊短板。同樣的,韋少也需要一個展示自己的舞臺,從而在今年夏天能夠得到一份相對不錯的合同。
至少在保羅·喬治看來,快艇是一支非常適合韋少的球隊。當年在俄城,二人曾經做過隊友,在場下也有著不錯的私交。此前在接受采訪的時候,喬治這樣說道:“我們有足夠的投射資源圍繞著韋少,他可以在球隊當中扮演他自己。現如今這支快艇隊空間很出色,大家都知道韋少能夠在這樣一支球隊當中做到什么,他已經展現過無數次了。”
在喬治看來,快艇陣中既有大量射手,同時還有曼恩、海蘭德、普拉姆利等等這些擁有著不俗運動能力的球員,與這些人同時在場,能夠最大程度上發揮韋少的作用。
“我并不是在拉踩湖人,顯然勒布朗也是一位投射能力很出色的球員,湖人陣中其他人也能投籃。”喬治說道,“但我們比湖人更年輕一些,我們可以和韋少一起跑起來,為他拉開空間,這就是我們的比賽方式。我認為,這就是我們適合韋少的地方,我們有一群與他的打球風格相契合的球員。”
莫里斯也有相同的觀點,在他看來韋少效力湖人期間之所以表現不佳,不僅僅只有籃球層面的因素,同樣也受到了一些場外因素的干擾。“當韋少在湖人效力的時候,一旦球隊出現了問題,所有矛頭都會指向韋少,沒有其他人會被責備。在那里,他根本就沒有獲得一個可以自由發揮,或者說可以做自己的機會。”
如今轉投快艇,韋少身上的壓力會小很多。但是,他究竟能否打出人們期待之中的發揮,可能還需要進一步的觀察。一支球隊化學反應的建立,并不像2K游戲那么簡單。所幸的是,現階段快艇在戰績層面沒有特別大的壓力,以西部前六身份直接晉級季后賽,對于他們來說是大概率事件。
到季后賽開始之前,韋少與快艇之間的化學反應究竟如何,相較于湖人他是不是更適合快艇,答案差不多也就能出爐。根據賽程安排,湖人將會與快艇在當地時間4月5日展開一場較量。這場比賽很可能是決定湖人能否進入季后賽的關鍵之戰,同樣也是對于韋少與快艇磨合效果的一種檢驗。