體壇周報全媒體記者 林良鋒
大四喜這事避不開了。
在聯賽杯到手前,媒體已經反復提醒:曼聯是歐洲唯一四線活著的球隊。拿了聯賽杯,足總杯又逆轉西漢姆挺進8強,滕哈赫即使想不談,也辦不到了。三冠那個賽季,弗格森在足總杯八強過了切爾西之后,才意識到三線有戲。一來他覺得國內兩項賽事對溫格有信心,二來歐冠最難打的是拜仁。八強次回合作客國米前,傳來埃爾伯重傷,賽季報銷的消息。如果決賽碰的是拜仁,那就是天意了。賽季打到這份上,擺在滕哈赫面前最艱難的任務,是如何控制情緒,把握期望。目前的走勢無疑把球迷的期望高高吊起,“三冠都試過,大四喜為什么不?”蘇格蘭有人試過大四喜,英格蘭沒有。難度太大。利物浦上賽季的遭遇證明:這個目標只是個海市蜃樓的概念。
看起來沒戲
但滕哈赫不能這么明說。他得很小心自己的措辭,既不能讓人覺得他小富即安,又要避免奢談愿景,一旦失利不好交代。足總杯淘汰西漢姆,是曼聯本賽季第41場,和維拉、布倫特福德、水晶宮以及埃弗頓在整個賽季中要打的比賽一樣多。若有幸打進足總杯決賽還能爭奪歐聯,曼聯要打65場,只比2008-09賽季少一場,那是曼聯隊史最漫長的賽季。穆里尼奧執教曼聯的第一季,打了64場。不少人面對這個前景,要么選擇戰略放棄,某項賽事虛晃一槍,保存實力和體能應付更重要的挑戰。穆里尼奧當時就選擇放棄了英超爭四。滕哈赫不是不懂這個道理,但未必愿意,更不敢這么做。所謂“戰略轉進”,會給部下帶來非常消極的信號。
球員都是人精,看主教練用兵能判斷出他的真實意圖。如果讀出主教練想放一個,他們不僅放棄得更快,而且會對自己被派去應酬這種不思進取的場合很不開心。要不要爭大四喜,其實已經由不得主教練了,這個時候只能硬著頭皮上,拿不到沒人怪罪,拿到了,哼哼。利物浦上賽季四線在望,卻只有足總杯和聯賽杯,憑什么滕哈赫覺得自己有戲?
荷蘭人說自己帶賈府時試過多線推進,其實利大于弊。滕哈赫怎么說的?“沒錯。以我帶阿賈克斯的經驗,歐戰出局時,聯賽狀態也跟著下滑。只要你還在打(杯賽),多線推進會讓你更有活力。”滕哈赫的話有那么點道理。2019-20賽季,阿賈克斯歐冠被熱刺淘汰,立刻背靠背在荷甲輸給阿爾卡馬爾,荷蘭杯半決賽不對烏得勒支。翌年,阿賈克斯雖奪回荷甲,但歐冠一出局,應聲在聯賽和埃因霍溫、威廉二世打平。
曼聯在2月打了8場,到本月的國際比賽日前還有6場,其中包括英超作客利物浦,歐聯16強對貝蒂斯的兩回合。這么高強度的比賽負荷,曼聯會不會累垮?滕哈赫又說不擔心這個。“目前為止,我們處理得很好,我相信全隊能保持狀態直至賽季結束。除了馬夏爾(受傷),其他隊員都不錯。他們雄心勃勃,全隊充滿活力,此其一;其次,我們有能夠應付比賽負荷的的球員。”滕哈赫是真不喜歡(大幅)輪換。B費本賽季只有3場沒首發,卡塞米羅、盧克·肖、利馬、瓦拉內和拉什福德只要能上,總是首發。要不要讓B費歇會兒?他本賽季已經踢了超過55個小時,“他就是喜歡比賽,不想錯過任何一場。”
弗雷德和盧克·肖在聯賽杯決賽帶了點傷,前者沒首發,但替補上場立功,打進第3球。后者連大名單都沒進。馬夏爾則仍因髖關節不適未能復出。他這個賽季傷勢不斷,過去12場各項賽事均未露面。滕哈赫表示說不好馬夏爾何時能恢復狀態:“希望他盡快歸隊,但不抱太大希望。我們讓他自己掌握進度,有幾次復出太倉促(又接著受傷)。給他點時間。當然,我希望他歸隊,話說回來,目前我們這套陣容應付得不錯。一旦他歸隊,我們當然會很興奮,因為余下的賽季里,又多了一個高水平球員可供選擇。”
也不是不能想
無冠的6年終于過去了,但滕哈赫警告全隊別因為眼前的成績,在賽季沖刺階段過分自信:“看到更衣室里昂揚的斗志,我就知道全隊并不滿足已經取得的成績。還可以更好。”如果滕哈赫真豁出去拼大四喜,以下幾個方面會左右成敗。
首先,士氣和競技水平。聯賽杯決賽結束了,獎杯也拿了,球迷興奮得不行。卡塞米羅卻把B費拉過來,問他為什么最后時刻自己射門,而不是橫傳交給位置更好的隊友進第3球。卡塞米羅不是要和B費過不去,他轉身離開時,臉上露出一絲不易察覺的微笑,他覺得有必要說出自己的看法,換個場合,這樣的時刻可能就是決定性的。這就是高手的要求和境界,利馬、卡塞米羅和瓦拉內就是高標準的象征,再看B費承諾桑喬“下次一定傳你”,曼聯是一個真正的集體。
其次,滕哈赫的臨場應變。麥克拉倫執教特溫特時,滕哈赫是他的副手,現在兩人的角色反過來。麥克拉倫認為滕哈赫最強的一點,是他閱讀比賽,隨機應變的的能力。曼聯球迷已經意識到了這一點。滕哈赫比賽中先下手為強的做法,對結果產生了重大影響。曼聯迄今的80個進球中,近1/5由替補球員打進,改變了12場比賽的走勢。
滕哈赫還為加深球隊和球迷之間的感情額外做了工作。本周一,他給球迷寫了一封充滿感情的公開信。閉上眼睛,聆聽滕哈赫告訴大家聯賽杯只是通向更多更大成就的跳板,簡直像是重溫瓜迪奧拉在2018年的講話,也是聯賽杯奪冠——他在曼城的第一個獎杯。他瓜迪奧拉說:“現在,我們要把注意力轉向英超,拿下奪冠必須拿下的比賽。這場勝利不是為了我,是為了曼城。”
再次,老特拉福德要成為堅不可摧的堡壘。曼聯在主場的發揮列英超次佳,僅次于衛冕冠軍曼城;客場成績則英超第3。各項賽事中,曼聯在老特拉福德的22場贏了18場,擊敗了利物浦、阿森納、熱刺、曼城和巴塞羅那。曼聯必須拿下剩余的7個英超主場,并在客場保持自己的優勢,才有可能真正超越阿森納在積分榜上領先他們的8分,并阻止曼城在6年內獲得第5個冠軍,否則一切免談。
第四,如何休整。僅在2月,曼聯在26天內打了8場。和西漢姆的這場足總杯第5輪,是國際比賽日前,19天要打6場比賽中的第一場。如果歐聯打進八強,4月會更忙。其實聯賽杯決賽已經讓人看到曼聯的疲態,這是大四喜面臨的最大威脅和障礙。盡管拉什福德在決賽進了球,但在對巴薩時受的輕傷還是讓他行動不甚利落。B費也踢了超過3300分鐘,該輪換就得輪換。
最后,馬夏爾如果能及時恢復,而埃里克森又比預期更早歸隊的話,曼聯在人手上就不那么緊張。雖然讓格林伍德本賽季歸隊有點夸張,但如果有一絲可能,也該爭取這孩子上場。馬圭爾、林德洛夫和埃蘭加等人,能不能為主力們分擔一點比賽時間,此時看來格外關鍵。