體壇周報全媒體記者 孔德昕

自從卡瓦伊·萊昂納德和保羅·喬治在洛杉磯攜手，快艇就一直被視為一艘航空母艦。他們有出色的頂級球星，有逐年加固的深度輪換，也有出手闊綽的富豪老板和不斷高升的奢侈稅支出——本賽季快艇總支出預計超過3.3億，僅次于衛(wèi)冕冠軍金州勇士——成功似乎只是時間問題。

但屬于快艇的那一刻，始終沒能到來。

2019-20賽季，卡椒攜手第一年便打出西部第二的戰(zhàn)績。疫情沖擊讓那一年的季后賽在迪士尼“泡泡”內進行，快艇首輪兵不血刃拿下二年級東契奇領軍的獨行俠，在第二輪碰到掘金。令人意外的是，快艇在3比1領先的情況下浪費好局，被對手連扳3場淘汰，主教練道格·里弗斯和路威、哈雷爾的板凳組合被視為輸球主因。彼時的快艇才剛剛進入新紀元，人們能接受他們無法一步登天，也期待泰倫·盧的執(zhí)教可以給球隊帶來改變。

2020-21賽季，更多人相信這將是屬于快艇的一年，他們也確實打進了西部決賽，但西決舞臺上已經沒有了萊昂納德的身影——他在前一輪淘汰爵士的比賽中遭遇十字韌帶撕裂，賽季報銷。喬治獨木難支，傷病讓快艇就此止步，而厄運仿佛才剛剛開始。

2021-22賽季，萊昂納德全年報銷，喬治也因為手肘韌帶撕裂錯過大部分常規(guī)賽。盡管他及時趕在附加賽復出，但卻“離奇”因為觸發(fā)健康安全協議無緣生死戰(zhàn)，快艇也在“卡椒時代”第一次無緣季后賽。

時間來到本賽季，萊昂納德慢慢找回身體狀態(tài)和比賽感覺，二月至今已經能以接近“190俱樂部”的效率場均砍下27.2分6.7籃板3.7助攻。喬治也把健康狀況調整到最佳，近7戰(zhàn)場均26.9分6.0籃板4.6助攻（包括傷退只拿18分一戰(zhàn)）。就在快艇漸入佳境開啟沖刺季后賽模式時，喬治的倒下改變了一切。

至此，“卡椒時代”前四年的常規(guī)賽合作宣告提前落幕。當他們共同出場時，快艇的勝率高達70.3%，比杜蘭特、歐文聯手時的籃網更高。但喬治和萊昂納德四年總共只攜手打了118場常規(guī)賽，出勤率慘淡。

按照快艇隊給出的傷情報告，喬治會在2-3周后進行復查。復查不等于復出，杜蘭特曾在1月遭遇右膝內側副韌帶拉傷，一開始的消息是他會在2周后復查，而最終KD實際缺陣了7周。誠然，太陽在常規(guī)賽沒有那么大戰(zhàn)績壓力，他們是讓杜蘭特小傷大養(yǎng)，但即便快艇希望喬治抓緊復出，你也很難想象他可以在3周之內歸來。

一些快艇媒體人并不樂觀，他們認為球隊的聲明似乎是在釋放樂觀情緒。通常來說一級扭傷需要1-2周，二級扭傷是4-6周，喬治的時間表更像是接近二級。如果他真要缺席4周以上，那意味著快艇大概率要在沒有喬治的情況下至少挺過第一輪季后賽。當然了，前提是他們首先要打進季后賽。

放眼西部的常規(guī)賽排名，各隊的卡位糾纏繼續(xù)呈現出白熱化狀態(tài)。輸給雷霆的快艇仍列西部第五，但他們和身后勇士的差距只有半個勝場，和第9、第10的獨行俠、湖人也只有2個勝場差，甚至爵士、鵜鶘這樣的附加賽門外球隊也有趕超快艇的可能。

從剩余賽程難度看，快艇余下9個對手的平均勝率是聯盟第9高，除了常規(guī)賽倒數第二戰(zhàn)碰到的可能是提前出局的開拓者，其余每個對手都有爭奪排名的壓力，場場都是惡戰(zhàn)。與此同時，快艇剩余9戰(zhàn)還有2次背靠背，在沒有喬治的情況下，這會進一步考驗盧指導的用人和萊昂納德的身體。

根據統計，本賽季喬治缺陣、萊昂納德出戰(zhàn)的夜晚快艇是4勝2負，而如果兩人同時缺席，戰(zhàn)績則只有2勝9負。喬治在場時，球隊百回合要比他不在多贏10.0分，這個數值隊內僅次于萊昂納德。我們看到了當喬治倒下，小卡面對雷霆最后一攻時受到了怎樣的嚴防死守，這在未來幾周里會成為常態(tài)。

“必須有下一個人站出來，我們走著瞧吧。隊里依然有一批想要打球、想要贏球的家伙，我們看看情況會如何發(fā)展。”萊昂納德談到喬治的受傷時說。而老將巴圖姆則表示：“我們還有很多戰(zhàn)力，諾曼（鮑威爾）也快回來了。我們當然會想念喬治，但球隊還有很棒的主帥、很棒的陣容。喬治顯然很重要，但如果我們要缺少他一段時間的話，大家能做的就是上場努力爭勝。”

好的一面是快艇早已習慣了傷病打擊，過去四年他們擁有完全體陣容的時間反而是少數。但拋開這些自我安慰，一支處在西部第五的球隊在常規(guī)賽末段傷缺全明星，你自然會懷疑他們還能否走到最高舞臺。