體壇周報全媒體記者 李輝

首戰大敗的森林狼隊在系列賽第二戰中迎來爆發，在半場落后15分的情況下，他們第三節單節打出40比23的攻勢，將狼三崩轉變為狼三瘋，一舉將比分反超，盡管最終森林狼隊還是遺憾失利，但這樣一場比賽無疑讓他們增添了在這輪系列賽逆轉的信心。

此役，森林狼隊表現最出色的球員毫無疑問是他們的外線頭號得分手安東尼·愛德華茲，這位2020年的狀元此役登場41分鐘，23投14中，三分球10投6中砍下41分，其中在下半場，愛德華茲獨砍27分，幫助球隊反超并始終維持著比賽的懸念。在雙方系列賽的首場比賽中，愛德華茲的表現并不出色，全場比賽15投6中僅僅得到18分，這也讓愛德華茲遭遇了很多的批評，因為在此前的兩場附加賽中，他的發揮整體也非常糟糕，但在這樣的壓力面前，愛德華茲終于迎來了爆發。

作為新生代的佼佼者，愛德華茲的天賦毋庸置疑，除此之外，他在大場面的發揮也得到了外界的肯定，上賽季季后賽，首次參加系列賽的愛德華茲就打出了很好的表現，成為球隊抗衡灰熊的關鍵，如今在球隊整體實力明顯不如對手的情況下，愛德華茲用一次次的得分保留著勝負懸念。

然而，愛德華茲這樣一場高分表演卻還是沒能給球隊帶來勝利，因為站在他對面的是本場同樣發揮極其出色的賈馬爾·穆雷，穆雷本場和愛德華茲一樣得到了40+，全場22投13中，三分球也是10投6中，在比賽的第四節，當愛德華茲頻頻得分試圖帶隊贏下比賽時，穆雷總是能夠做出回應，第四節他單節拿到10分，并且命中了2記三分。

穆雷在季后賽比賽中和對手對飚高分，這也讓人想起了3年前在園區進行的季后賽，當時在首輪的較量中，穆雷和爵士球星米切爾展開了多場對飚，甚至有過同場砍下50+的曠世表演，事實上，那也是穆雷迄今為止最后一次參加季后賽，在那年的季后賽中，穆雷的表現完全不遜色于隊友約基奇，他也是球隊最終打進西部決賽的關鍵。然而，受到傷病的影響，穆雷缺席了過去兩個賽季的季后賽，在缺少他之后，掘金隊的整體競爭力也明顯下降，2021年，他們在半決賽被太陽隊橫掃，2022年，他們在首輪被勇士隊4比1輕松擊敗。

由此就能看出，穆雷之于掘金隊的重要性，約基奇無疑是這支球隊的頭號球星，是球隊的戰術核心，但穆雷在很大程度上是決定這支掘金隊上限的球員，因為他的得分爆炸力要好于約基奇，他更能夠左右比賽的勝負，而穆雷也用又一個季后賽出色表現證明了自己是為季后賽而生的球員，本場拿到的40+是穆雷34場季后賽的第5場40+，要知道穆雷職業生涯已經打了410場常規賽，但40+的次數只不過是4次。

在穆雷對飚愛德華茲并帶隊拿下勝利后，賽后媒體一致高呼那個在園區無所不能的穆雷又回來了，而在約基奇看來，現在的穆雷要比3年前更出色。

常規賽階段，掘金隊整體表現出色并最終拿下西部第一，但外界對于他們季后賽的前景卻總是不那么看好，認為他們無法和太陽等隊競爭，然而可以肯定的是，如果穆雷能夠完全找回2020年園區的表現，甚至比3年前做得更好，那么這支掘金隊無疑將擁有很高的上限，他們正在成為那個被嚴重低估的西部第一。