體壇周報全媒體特約記者 金斯利

阿森納周三晚上做客伊蒂哈德球場，被譽為是俱樂部最近20年最為關鍵一戰。結果阿爾特塔的球隊僅僅抵抗了不到7分鐘就被曼城早早領先，之后的比賽始終缺乏懸念。而與之相關的則是在輸掉這場天王山之戰，對阿森納來說到底意味著什么？

實力差距肉眼可見

事實上盡管阿森納1比4不敵曼城，但現在仍然位居聯賽榜首位置，他們在多賽兩場的情況下領先曼城2分，并且距離聯賽結束多達5輪聯賽，這意味著槍手還有潛在的15個聯賽積分需要爭奪。在曼城將手中的少賽場次兌換為到手的積分之前，一切不確定性都還可能存在，但正如身為阿森納球迷的著名記者艾米·勞倫斯所說：“你不會否認它（阿森納奪冠）的概率仍舊存在，不過同時也知道它看上去不太可能會真的發生。”

這是阿森納本賽季第三度和曼城交手。兩隊的第一次碰面在足總杯賽場，阿森納在并未派遣全部主力的情況下，客場僅以0比1的比分小負。當時外界普遍認為，阿爾特塔的球隊已具備和藍月亮在關鍵比賽中一較高低的實力，早早從國內杯賽賽場脫身也并非壞事。

而到了今年2月的聯賽首度交鋒，阿森納當時已然在聯賽亂了陣腳。他們先是以糟糕的表現客場被埃弗頓擊敗，之后在主場對陣布倫特福德被VAR裁判組一次離譜的誤判，把幾乎到手的3分縮水成了1分。彼時對陣曼城，阿爾特塔在戰術上選擇了主場全力爭勝，但結果發現讓出控球權的曼城仍然無可撼動，藍月亮憑借3次漂亮的反擊完成了本賽季對阿森納的第二場勝利。

如果說前兩場較量，阿森納在戰局上還有一定的考量空間。那么在最近3輪連續丟分的非正常狀態下，周三做客伊蒂哈德球場的比賽，希望奪回爭冠主動權的阿森納已經別無選擇。本賽季的前兩場較量，他們至少都將比賽懸念持續到了70分鐘前后，而這次敗仗只能用慘不忍睹形容：德布勞內在7分鐘打破僵局之后，阿森納再未反抗，兩隊之間的實力和狀態差距甚至讓英格蘭媒體感到失望，他們原本希望看到一場更具戲劇性和不確定性的較量，但曼城憑借自己的實力將這一切早早碾了個粉碎。

自亂陣腳，阿森納輸給心魔

其實阿森納和曼城的差距并不僅僅在比賽場上，阿爾特塔的球隊原本完全可以將這場比賽的影響控制在最小范圍。就在安菲爾德開場很快以2比0領先利物浦之際，人們還都認為阿森納將會帶著11分的優勢客場面對曼城，結果槍手兩次自亂陣腳，已經充分說明全隊其實并未對爭冠的殘酷性有充分的準備和認識。

而在被西漢姆2比2逼平之后，阿爾特塔還特意將球隊49場不敗的功勛名宿請來球場和訓練基地為弟子打氣，但換來的卻是球隊對陣倒數第一的南安普敦時開場再度讀秒丟球。球隊彼時其實已經陷入到一種心理陷阱當中，不管球員以緊張還是放松的心態備戰，似乎都會適得其反。

曾先后在阿森納和西漢姆效力的名宿厄普森眼看槍手被鐵錘幫的反攻打得左支右絀，就曾警告舊主：這個時候在心態上不要再做所謂的針對調整，球員需要的不再是雞血式動員或是座談會減壓，而是在正式比賽中重新集中注意力，好好做回自己。曼城名宿吉文也在周三賽后指出，最近1個月的阿森納已經明顯被爭冠的心理壓力影響，和三輪前那支兼具穩健和活力的球隊相比，已然面目全非。

有意思的是，現在已經把聯賽賽場變成自己舒適區的曼城，其實在2011-12賽季奪取第一個英超冠軍時，同樣在領先的大好局面下曾經自亂陣腳。當時導致藍月亮在爭冠大戰中一度跌入谷底的正是阿森納：現任槍手主帥阿爾特塔在那一年4月8日的一腳世界波遠射，讓曼城0比1不敵阿森納。曼奇尼的那支球隊在短短5輪聯賽里連丟10分，跟現在的阿森納相比也不遑多讓。不過在看似淡出聯賽冠軍爭奪戰之后，曼城反而立刻找回了狀態。輸給阿森納之后他們刷出了一輪6連勝，最終逆轉曼聯，拿下了球隊的首座英超冠軍獎杯。

不拋棄不放棄，這才是贏家心態

阿森納現在的處境其實和當年的曼城不無類似，且雙方幾乎在同一時段出現相同的癥狀，且當時藍月亮輸給阿森納時，一度被搶占榜首的曼聯拋離達8分之多！之后曼奇尼言必稱奪冠無望，居然真的完成了英超史上最為戲劇性的一次逆轉。饒是如此，曼城在最后一輪對陣保級球隊女王公園巡游者時，仍然險些被奪冠所帶來的壓力摧垮，現在已經沒有人再分析那場比賽曼奇尼和曼城球員在技戰術層面的得失，哲科和阿圭羅的補時絕殺標志著這支球隊在精神層面上完成了終極涅槃，曼城之后在聯賽中所謂的贏家心態，也正是在那個賽季完成的塑造。

當然，類似的對比對于阿森納而言可能已經意義有限，因為這是他們連續第二個賽季在聯賽沖刺階段出現類似的癥狀。雖然上賽季是爭四在大好局面下被熱刺超車，但這已經足夠讓人產生心理陰影。其實早在球隊在歐聯杯被里斯本競技淘汰出局時，已有英格蘭媒體克制地指出，阿爾特塔的3次歐戰淘汰賽經歷，全部都是在次回合主場翻車，這位即將率領球隊重返歐冠賽場的少帥，似乎也并沒有做好下賽季多線作戰的心理準備。

鑒于英超以往賽季末的種種不確定性，不少英格蘭媒體仍然在周三天王山之戰結束后，仍對阿森納持觀望態度。艾米·勞倫斯就在自己的專欄里帶著些自嘲的語氣寫道：“你感覺一切希望都已化為泡影，但在技術上，球隊的（奪冠）希望其實仍然存活。這種感覺就像是你剛想為這個美麗而脆弱的賽季表示哀痛，卻被提醒它仍然還有脈搏跳動。你不能在人還沒死的時候就給人家下解剖報告！”

不管最終是否會被英超爭冠的奇跡光環眷顧，最后5輪聯賽都將在一定程度上決定阿森納本賽季成敗。如果阿爾特塔和他的弟子們在對陣切爾西和紐卡斯爾聯的比賽中仍然無法卸下心理負擔，及時觸底反彈，他們在賽季結束后將很難說服自己和外界：這仍然是一個相對成功的賽季。