體壇周報(bào)全媒體記者戴高樂報(bào)道

隨著湖人擊敗勇士，西部季后賽前兩輪的爭奪全部塵埃落定。此前以4比2的大比分淘汰太陽的掘金，將會(huì)首先坐鎮(zhèn)主場，吹響與湖人西部決賽的號(hào)角。

雖然對(duì)手士氣正盛，且坐擁詹姆斯和戴維斯兩大巨星，但作為西部頭號(hào)種子的掘金，內(nèi)心卻對(duì)擊敗對(duì)手晉級(jí)，有著非凡的信心。這樣的信心，不僅源自季后賽前兩輪里的出色發(fā)揮，更根植于他們?nèi)諒?fù)一日的苦練和磨合。

“在我們?nèi)珕T健康的情況下，我們很清楚自己的能力，”掘金后衛(wèi)賈馬爾·穆雷說，“我們需要的就是所有人出現(xiàn)在球場上，因?yàn)槲覀兊臐摿κ侨绱司薮蟆！?/p>

沖擊冠軍成唯一目標(biāo)

在漫長的常規(guī)賽進(jìn)程中，很多人可能都因?yàn)榫蚪鸬某掷m(xù)和穩(wěn)定，從而忽視了這支球隊(duì)真正的實(shí)力。不過，通過兩輪季后賽，特別是在半決賽中對(duì)太陽的“壓倒性”勝利，掘金再度展現(xiàn)了他們到底是怎樣一支強(qiáng)大的隊(duì)伍。

就拿掘金與太陽的第六戰(zhàn)來說，這一場比賽里，掘金圍繞著自己的雙核——約基奇與穆雷，打出了最具自己球隊(duì)特色的比賽。在那一戰(zhàn)當(dāng)中，約基奇一個(gè)人得到了32分、10個(gè)籃板和12次助攻的三雙數(shù)據(jù)，再度展現(xiàn)了他作為兩屆MVP得主的能力。而約基奇的外線搭檔賈馬爾·穆雷，也交出了單場26分的表現(xiàn)。

雖然太陽缺少了保羅和艾頓兩員大將，但掘金面對(duì)這樣一個(gè)對(duì)手，也絲毫不敢大意。從比賽一開始，他們就早早建立起巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢，確保這一場比賽和整輪系列賽不會(huì)再有意外發(fā)生。

“當(dāng)你去面對(duì)一支背水一戰(zhàn)的隊(duì)伍，面對(duì)一支輸球就要被淘汰出局的隊(duì)伍時(shí)，你不能帶著一種理所當(dāng)然的心態(tài)出現(xiàn)在球場上，”馬龍告誡自己的隊(duì)員們說，“我們不想在場上以‘反擊者’的身份亮相，我們希望踏上球場后就率先出擊。”

正是憑借著這樣的心態(tài)和戰(zhàn)略部署，掘金最終得以擊敗太陽，進(jìn)而殺進(jìn)到西部決賽。而這其實(shí)就是掘金可以在常規(guī)賽中高居西部第一，并且在季后賽中持續(xù)高歌猛進(jìn)的基礎(chǔ)，內(nèi)外線的兩位明星攜手，加上彼此的特點(diǎn)與打法又相對(duì)互補(bǔ)，讓這支球隊(duì)擁有了沖擊更高目標(biāo)的可能性。

就在掘金淘汰太陽的時(shí)候，另外一組西部半決賽還尚未結(jié)束。所以當(dāng)時(shí)的掘金，還不知道自己要面對(duì)的是擁有詹眉組合的湖人，還是身為衛(wèi)冕冠軍的勇士。但主教練邁克爾·馬龍已經(jīng)擁有了一種“以我為主”的心態(tài)：“你大可以坐在這里去討論這些問題，或者你也可以把目光聚焦在我們自己的特點(diǎn)和能力上。我跟不不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間去關(guān)注那些權(quán)威人士是否看好我們，或者是否給予我們這支球隊(duì)以應(yīng)有的尊重。”

作為一支小市場球隊(duì)，掘金過去幾年的崛起讓人瞠目結(jié)舌。但不管他們常規(guī)賽發(fā)揮有多么出色，每年的季后賽似乎都會(huì)給人一種差點(diǎn)火候的感覺。始終未能染指總冠軍，甚至最近幾年也沒有殺進(jìn)過總決賽，這成了掘金風(fēng)評(píng)不高的原因之一。

“有一件事我們還沒有做到。在我們贏下總冠軍之前，人們肯定還是會(huì)持續(xù)不斷地對(duì)我們發(fā)表負(fù)面的評(píng)價(jià)，”馬龍說，“所以，這也給了我們動(dòng)力，我們就是要去贏下總冠軍。打進(jìn)西部決賽不是我們的目標(biāo)，打進(jìn)總決賽也不是終點(diǎn)，我們的目標(biāo)就是去贏得總冠軍。”

內(nèi)外雙核是勝利保障

正如馬龍所說，冠軍是所有NBA球隊(duì)的終結(jié)追求，也是一支球隊(duì)實(shí)現(xiàn)脫胎換骨，進(jìn)而獲得廣泛認(rèn)可的重要指標(biāo)。對(duì)掘金來說，今年無疑就是他們沖擊和實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)最好的機(jī)會(huì)，因?yàn)槿缃竦乃麄儯?jīng)過了幾年的磨合之后，也到了收獲的季節(jié)。

掘金之所以被視為總冠軍的有力爭奪者，他們最強(qiáng)大的武器，還是前面提到的球隊(duì)雙核——約基奇與穆雷。

首先是約基奇，這位今年遺憾錯(cuò)失“三連MVP”的中鋒，已經(jīng)在季后賽中展現(xiàn)出了非凡的專注度和統(tǒng)治力。在已經(jīng)打過的11場季后賽里，約基奇已經(jīng)送出了4次三雙，而平均的數(shù)據(jù)更是達(dá)到了驚人的30.7分、12.8個(gè)籃板和9.7次助攻。光是這個(gè)數(shù)據(jù)擺出來，就已經(jīng)能夠顯示出他的威力。

然后是穆雷，這位從膝蓋十字韌帶撕裂的重視中恢復(fù)過來的后衛(wèi)，常規(guī)賽中就已經(jīng)展現(xiàn)出“重回巔峰”的態(tài)勢。到了季后賽中，他的表現(xiàn)又再上一個(gè)新臺(tái)階。11場季后賽里，他場均可以得到25.9分、5.2個(gè)籃板和6.5次助攻，運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)命中率也達(dá)到了46.1%。場上的發(fā)揮和數(shù)據(jù)，都非常接近當(dāng)年那個(gè)在迪士尼隔離區(qū)中的穆雷。而掘金上次打進(jìn)西部決賽，正是2020年被疫情中斷的那一次。

巧合的是，掘金上一次打進(jìn)西部決賽，對(duì)手正是洛杉磯湖人。那一年，略顯稚嫩的掘金以1比4的大比分被湖人擊敗。時(shí)隔三年，掘金不僅等來了一個(gè)復(fù)仇的機(jī)會(huì)，也看到了沖擊總決賽的絕佳機(jī)會(huì)。比三年前更成熟也更穩(wěn)定的雙核，就是他們與湖人叫板的底氣。

“過去五年的時(shí)間里，我們每年都在不斷提高自己，”約基奇說，“我們正在做一些前人沒有做過的事情。能夠與隊(duì)友們一起打這樣的比賽，加入到這樣的征途當(dāng)中，真的是太不可思議了。我覺得我們大家一起，可以打出非常不錯(cuò)的成績出來。”

跟好搭檔約基奇一樣，穆雷也已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，打算迎接接下來更大的挑戰(zhàn)。湖人在與勇士的系列賽中，針對(duì)對(duì)手的強(qiáng)點(diǎn)庫里，做出了非常有針對(duì)性的策略，而穆雷將會(huì)在接下來的西部決賽里，直面湖人給出的挑戰(zhàn)。對(duì)于這一點(diǎn)，穆雷毫無懼色：“其實(shí)從2019年開始，我們就一直相信自己可以達(dá)到這樣的高度，我們需要的就是保持健康。”

湖人舊將手下不留情

掘金與湖人在西部決賽的舞臺(tái)上相遇，誰勝誰負(fù)可能還要看臨場的發(fā)揮才能知曉，但有一點(diǎn)可以肯定，那就是掘金隊(duì)湖人隊(duì)了解程度，可能要超過很多其他的對(duì)手。原因就是在如今的掘金陣容當(dāng)中，有幾位湖人的舊將，他們可能會(huì)在某些時(shí)候，成為左右雙方戰(zhàn)局的關(guān)鍵人物。

仔細(xì)看看掘金的陣容名單，會(huì)發(fā)現(xiàn)三位與湖人有過交集的球員，他們分別是托馬斯·布萊恩特、德安德烈·喬丹和考德威爾-波普。托馬斯·布萊恩特本賽季前半段在湖人有過不錯(cuò)表現(xiàn)，但交易截止日前，為了能有更好的發(fā)揮舞臺(tái)，這位中鋒像湖人管理層提出了交易申請(qǐng)，并被送來了掘金。而小喬丹在2021-22賽季開始前，以自由球員的身份與湖人簽約，不過因?yàn)榕c球隊(duì)陣容不適配，最終被球隊(duì)裁掉。本賽季開始前，小喬丹加盟了掘金。

托馬斯·布萊恩特和小喬丹一樣，都是打五號(hào)位，也都是約基奇的替補(bǔ)。但在季后賽開始后，因?yàn)閮扇烁髯远即嬖谝欢ǖ娜毕荩陨蠄鰴C(jī)會(huì)寥寥無幾。但這樣的情況，在和湖人的系列賽里，可能會(huì)有一定的改變。因?yàn)楹耸且恢б詢?nèi)線攻防為核心的隊(duì)伍，沖擊籃下是他們的慣用打法，在這樣的情況下，約基奇可能要承受不小的沖擊，二小喬丹和布萊恩特也可能就會(huì)獲得機(jī)會(huì)，來給約基奇提供保護(hù)和幫助。

相比這兩位內(nèi)線球員，另外一位湖人舊將波普，可能會(huì)在系列賽中發(fā)揮更重要的攻防作用。作為一名出色的3D球員，波普曾是湖人雷打不動(dòng)的主力之一，也是球隊(duì)2020年擊敗掘金、奪得總冠軍的功臣之一。但湖人當(dāng)年為了交易得到韋少，將他送去了奇才。后來，波普又來到了掘金，并成為這支球隊(duì)如今不可或缺的一員。

在剛剛過去的西部半決賽中，波普就展現(xiàn)了自己出色的能力。與太陽的那場收官戰(zhàn)當(dāng)中，波普僅在第一節(jié)就砍下了17分，前7次運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)出手命中了6球。“我都不想將他換下場，”掘金主教練馬龍?jiān)谫惡笤u(píng)點(diǎn)波普說，“他在場上的發(fā)揮就是如此出色。”

除了進(jìn)攻，波普另外一個(gè)重要的任務(wù)就是防守，太陽的箭頭人物德文·布克，就由他來主防。雖然布克在系列賽的前五戰(zhàn)中都至少攻下了27分，但在這場收官戰(zhàn)里，波普持續(xù)了一整個(gè)系列賽的纏繞，終于讓布克顯露疲態(tài)。那一戰(zhàn)，布克運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)13投只有4中，僅僅得到了12分。

接下來，波普要面對(duì)老東家湖人，也要跟昔日的隊(duì)友詹姆斯以及戴維斯在場上兵戎相見。但這一次，他們要各為其主，波普也要發(fā)揮全力，幫助掘金沖擊總決賽門票。

“感覺好極了，”談到即將開始的西部決賽時(shí)，波普說，“現(xiàn)在的比賽，我們感覺打球更有能量了，因?yàn)槲覀冇星蛎詡兊闹С郑@一點(diǎn)跟在隔離區(qū)比賽時(shí)有很大差別。我現(xiàn)在就期待著能幫助球隊(duì)重返總決賽。”