體壇周報全媒體記者 董倡碩
早在接近兩周之前,自由球員市場開放前后,勇士就已經和薩里奇傳出了緋聞。經過了10天左右的談判和溝通,這筆簽約終于在昨夜塵埃落定。根據美國媒體的報道,薩里奇以一份一年的底薪合同加盟了勇士。
之所以等待了這么久,勇士期間面臨的最大挑戰依然是薪金。在自由球員市場開啟之后,勇士管理層就將薩里奇標定為爭奪的目標,但是由于手中只有一份老將底薪可以提供,合同價值顯然不具備足夠的吸引力。此前也有媒體表示,因為哈登和利拉德向管理層提出交易請求,薩里奇希望等待聯盟格局基本確定之后,再決定去向,根本原因在于希望得到一份高于底薪的合同。
但是隨著時間的推移,各支球隊的陣容基本確定,手中可支配的薪金空間均已不多。勇士方面,管理層、主教練科爾、球隊老將再加上同樣來自于巴爾干地區的米洛杰維奇,都陸續給薩里奇打去了招募的電話,表達了對于和他聯手征戰下個賽季的渴望。勇士的努力最終打動了克羅地亞人,在昨天與勇士完成了簽約的承諾。
29歲的薩里奇身高2.08米,現如今已經成為了勇士隊內身高最高的球員。來到勇士之后,薩里奇的任務和角色十分明確,就是要承擔起第二陣容空間內線的角色。在冠軍賽季,奧托·波特和別利察很好地輪換完成了這個任務;而在上個賽季,同樣以底薪加盟的杰邁克爾·格林的發揮,并沒有達到預期。2023-24賽季,這個任務便落在了薩里奇的肩膀上。
除此之外,這筆簽約的背后還有另一個可能會被忽視的細節。那就是在薩里奇效力太陽期間,他曾經與克里斯·保羅有過一年半左右的合作經驗。在招募薩里奇期間,保羅也是這一決策的堅定擁護者。這對內外線組合在球場上彼此熟悉,也將會在新賽季成為勇士隊第二陣容的中堅力量。
在2021年,太陽隊在保羅的帶領下拿下了西部冠軍。在蒙蒂·威廉姆斯的體系之下,當布克和艾頓下場休息的時候,薩里奇和保羅就是球隊陣地進攻里的高位擋拆搭檔。那個賽季,保羅總計為薩里奇送上了41次助攻。和保羅生涯的其他老搭檔相比,薩里奇必然不具備像小喬丹和錢德勒那樣的運動能力,但是他在擋拆中外彈的空間能力,以及二次處理球的能力,都是傳統的美國本土五號位所不具備的,也非常符合勇士戰術體系的特性。上個賽季,薩里奇的三分球命中率高達39%,生涯平均數據也穩定在36%,是一位值得信賴的外線投手。
雖然說薩里奇的定位是替補內線,但是考慮到科爾的習慣,他很有可能在不同的比賽中,面對不同的對手進行針對性的調整,拆散格林和盧尼這兩位不具備空間能力的內線搭配。如果另一位內線用薩里奇搭檔,就可以在不損失高度的情況下最大化進攻端的空間,這樣的效果一直是科爾所追求的。來自于歐洲,薩里奇的處理球能力同樣不用擔心。在上個賽季,當普爾在第二陣容帶隊的時候,勇士的進攻往往顯得雜亂無章。現如今有了薩里奇和保羅坐鎮,科爾或許再也不用擔心第二陣容執行力的問題。
以一份底薪合同簽下薩里奇,對于勇士來說算得上是一筆不大不小的撿漏。但是薩里奇絕對算不上是一位完美的球員,盡管他只有29歲,但是防守端的移動確實存在不小的問題。2021年,薩里奇曾經撕裂了自己的十字韌帶,進入到換防體系里,在對位速度型鋒線和后衛時,很難提供有效的護筐支持。但話說回頭,以底薪拿下在進攻端無比適配體系的薩里奇,已經是一件值得勇士欣喜的事情了。
下個賽季,勇士的第二陣容將不再像上個賽季一樣,成為球隊的軟肋。實際上,金州的替補很有可能成為全聯盟最強的板凳之一。可以想象,進入到銜接段,科爾可以排出一套由保羅、湯普森、穆迪、庫明加和薩里奇組成的陣容,兼備球商、投射和運動能力。保羅和庫明加執行擋拆,穆迪、湯普森和薩里奇在外線拉開空間。理想情況之下,這套陣容足以為庫里爭取出足夠充分的休息時間。
在薩里奇之前,勇士又簽下了一位后衛線老將約瑟夫。根據美國媒體的報道,勇士最初的目標是老將埃里克·戈登。不過戈登最終與太陽隊簽下了一份2年600萬美元,且帶有合同年球員選項的合同,這是勇士不愿意匹配的。
首先,一年的球員選項對于期待在2024年夏天解放薪金空間的勇士來說,無疑又是一個沉重的枷鎖。其次,根據聯盟的規定,戈登價值320萬美元的老將底薪中,只有201萬美元會計入下個賽季的奢侈稅計算金額中。但是如果雙方簽下的是兩年期合約,那么320萬將全額計入。再將超級奢侈稅懲罰考慮在內,勇士的花銷將會達到700萬美元,這都是勇士管理層不愿意承受的,因此不得不放棄對戈登的追逐。保羅和戈登的替補后場組合之夢,也隨之破碎。
在這樣的情況之下,勇士將目光鎖定在了老將約瑟夫的身上。作為一位征戰聯盟12年的老將,約瑟夫的單年年薪為320萬美元,但是只有201萬美元會計入到勇士的奢侈稅計算賬單中。
進入到新賽季,約瑟夫的角色遠沒有薩里奇來的重要,平替角色并非迪文琴佐,而更像是杰羅姆。在庫里和保羅因為傷病無法出戰的時候,約瑟夫將會承擔起控衛的角色,幫助勇士度過一些輪換危機。除此之外,約瑟夫可能還要面對來自于奎諾內斯,以及在夏聯中發揮出色的波杰姆斯基的競爭。
約瑟夫不是驚艷之選,但是絕對是穩妥之選。過去三個賽季效力于底特律活塞期間,他的三分球命中率分別是37%、41%和39%,有著出色的接球跳投命中率。另外,在上個賽季的常規賽期間,約瑟夫的助攻失誤比高達3.9,排名全聯盟的第九位。保羅以4.8的數據排在聯盟第四位。要知道,作為勇士上個賽季的第二陣容球權掌控者,普爾的總失誤次數高居聯盟第四。單單是這兩個數據的對比,就足以反應出勇士下個賽季第二陣容的變化和提高。
在完成了薩里奇的簽約之后,勇士休賽期的陣容重塑工作基本上已經進入了尾聲。薩里奇成為了球隊新賽季中第13位手拿保障合同的球員,假設勇士繼續空出第15人名單的老傳統,那么接下來他們需要填補的僅剩下一個名額。考慮到球隊陣容整體偏矮的特性,最后一個自由球員簽約很有可能繼續聚焦前場位置。
目前市場上所剩的自由球員還包括:小德里克·瓊斯、托斯卡諾·安德森、坦普爾、丹尼·格林、比永博、諾埃爾、格里芬、TJ·沃倫。除此之外,雙向合同的位置很有可能給到奎諾內斯和桑托斯的手中。
到現在,我們基本上已經可以對勇士新任總經理鄧利維的休賽期工作進行總結了。勇士今夏將普爾替換為保羅、迪文琴佐替換為波杰姆斯基、杰邁克爾·格林替換為薩里奇、鮑德溫替換為杰克遜·戴維斯、羅林斯替換為約瑟夫,球隊第二陣容的可靠性有了質的飛躍。與此同時,和格林達成續約,雖然新賽季的總開銷仍然會突破4億,但有機會在2024年的夏天解放薪金空間。
消極方面,回顧和湖人隊的系列賽,由于陣容特性,面對濃眉勇士束手無策,無法在內線打開局面,為外線創造更加優質的機會。看向勇士的新陣容,保羅年事已高,湯普森不夠穩定,維金斯又太過于穩定,你依然很難找到這樣一位可以在進攻端為庫里分憂的人。假設勇士與湖人的系列賽在2024年重演,對比2023,誰會成為那個讓系列賽有所不同的人呢?對于球隊上限的期待,所謂球隊賽季的X因素,從普爾的身上,轉移到了庫明加這里。