體壇周報全媒體記者劉川發自溫布利

經過連續幾天的低溫雨天，倫敦終于在周日下午重新放晴。而英超的新賽季，也隨著當天在溫布利進行的社區盾而正式拉開帷幕。在曼城先進一球的情況下，阿森納在比賽第100分鐘頑強扳平比分，并在隨后的點球大戰中4比1完成逆轉，生生從瓜迪奧拉手中搶下了社區盾。

謹慎對壘，無趣半場

阿森納雖然最近幾年對曼城戰績始終不佳，但槍手此前兩次在足總杯奪冠，都曾在溫布利進行的半決賽中擊敗過曼城，而2020年足總杯半決賽的那場2比0，也是阿爾特塔的球隊唯一一次擊敗藍月亮。在BBC賽前選出的兩隊聯合首發陣容里，只有薩利巴，厄德高和薩卡3名阿森納球員入選，其余8個位置仍然全部由曼城球員占據。因此盡管今夏兵工廠在轉會市場砸下重金，但英格蘭媒體認為現階段曼城的陣容在大部分位置上仍然全面占優。

當然這并不意味著外界一邊倒的看好曼城再次贏球。前英超金靴達布林就指出，如果阿爾特塔想打破球隊最近對曼城的心理魔咒，這是一個絕好的機會：“這就是一場定勝負的決賽，阿森納必須給曼城制造麻煩，這樣才能在近年來屢戰屢敗的情況下找回信心。不管這是個什么樣的獎杯（盾），只要對手是曼城，你就必須拿下它！”

阿森納開場顯得較為謹慎，他們頗顯慷慨地讓出了控球。以至于比賽前15分鐘，阿森納全隊僅僅完成了21次傳球，而一直在中后場進行傳遞的曼城則把控球一度刷到了84%。不過盡管場面上被壓迫，但阿森納在后場卻扎緊了籬笆。曼城開場后的傳控優勢并未被轉化為射門，藍月上半場的3次射門全部脫靶，并未在中場前給拉姆斯代爾制造太大的麻煩。全隊最為接近進球的一次嘗試還是羅德里在50碼外的一次吊射偷襲，不過皮球最終稍稍高出門楣。

和曼城相比，阿森納在挺過了開場20分鐘的壓迫之后，逐漸對藍月亮形成反制之勢。第27分鐘，本·懷特在右側肋部的突破突然撕開曼城防線，英格蘭后衛的傳中被哈弗茨停下后轉身射門，皮球被奧特加撲出后，馬丁內利的補射又被斯通斯在門線上用胸膛封出。曼城在隨后15分鐘被阿森納壓在半場動彈不得，其間薩卡和哈弗茨又各自和進球擦肩而過。

前萊斯特主帥克雷格·莎士比亞在中場時多少埋怨比賽的節奏不夠理想：“雙方的傳控節奏都顯得有些遲緩，我希望看到無球球員能有更積極的跑動，這樣持球球員也會有更多傳球和戰術選擇。當然你也能理解兩隊為何開局都相對謹慎，因此我會期待雙方在進行換人之后，比賽能變得開放起來。”

而下半場瓜迪奧拉果然率先作出調整，他在第58分鐘用福登撤下了格里利什，哈蘭德和科瓦契奇緊接著也被換下，帕爾默和德布勞內登場入替。而此時英格蘭媒體已經在抱怨比賽的觀賞性未能達到預期，BBC記者貝格利在文字直播中寫道：“當比賽進行到2/3，你現在能做出的結論只有一條：這算不上是一場偉大的比賽！”

戲劇絕平，懸殊點球

阿森納這邊雖然等到70分鐘后才進行換人調整：特羅薩爾換下馬丁內利，蒂爾尼則替換廷伯登場。不過槍手的這兩次換人并未收到預期效果，第77分鐘，托馬斯在前場丟失球權，阿森納面對曼城的快速反擊稍顯草率，帕爾默就在禁區內直接兜出一記世界波，皮球帶著弧線旋進球門左上方，1比0！

當天21歲92天的帕爾默，也是繼2005年的法布雷加斯（18歲95天）之后，社區盾最年輕的進球者。BBC記者加里·羅斯認為帕爾默的這腳射門堪稱“無解”：“如果這粒進球最終能決定勝局的話，你只能感慨曼城以多么漂亮的一個進球鎖定了賽季首個冠軍。當帕爾默在這個角度起腳，你就期待他會兜出一腳弧線，但誰也沒想到最終這記弧線射門會如此完美。”

落后的阿森納試圖反攻，不過這次曼城反而頻頻抓住他們的空當打出反擊。球隊被摁在中場進退兩難，BBC記者貝格利在比賽進入到第86分鐘時感慨，經受過上賽季三冠王洗禮的曼城，現在在杯賽中面臨這種小比分領先的局勢，越來越得心應手：“曼城截止到現在全場一共有4腳射門中靶，而這其中三腳都來自最近的這10分鐘，他們現在在杯賽1比0領先的情況下，表現得越來越自信，同時也讓對手越來越難受。”

然而就在所有人認為比賽即將塵埃落定之際，阿森納在補時進入到第10分鐘時不可思議地完成絕平！特羅薩爾在禁區右側拿球，這次他沒再傳中，而是直接起腳轟門，結果皮球碰到阿坎吉左腿后變線撞入網內，提前做出預判倒地的曼城門將奧特加鞭長莫及，只能目送皮球入網，比賽也直接進入到點球大戰之中。

由于阿森納剛剛在上周中的酋長杯演練過點球大戰，因此他們明顯在心態上要比曼城更加成熟。4名出場的球員全數中靶，而曼城這邊德布勞內射中橫梁，羅德里的點球被拉姆斯代爾撲出，這場點球大戰最終以4比1的懸殊比分收場。貝格利調侃說槍手此役提振了整個英超的士氣：“這可能算不上真正的杯賽決賽，但也絕不是那種點到為止的友誼賽，阿森納向全英超做出了示范，只要你咬牙熬到最后，這支三冠王曼城并非不可戰勝。”