體壇周報全媒體記者 季孟年

悄悄的我走了，正如我悄悄的來；我揮一揮衣袖，不帶走一片云彩。

夏末的深夜里，易建聯在社交媒體上正式宣布退役，結束了自己長達21年的職業生涯。生活往往就是這樣，哪怕你早有準備，卻也永遠都來不及告別。 原本以阿聯的天賦和自律，屬于他的謝幕可能還會再晚一些。但是2020年那次跟腱重傷，改變了很多東西。過去這兩個賽季，阿聯在CBA賽場上所展現出的競技狀態與身體狀態，顯然都與巔峰歲月不可同日而語。

尤其是2022-23賽季季后賽與廣廈的交鋒，年輕的胡金秋一次又一次從阿聯頭上搶走籃板球，他只能無奈搖頭，眼睜睜看著球隊被廣廈淘汰出局。頂級運動員都是完美主義者，擁有著普通人難以想象的好勝心。當他們無法在場上像自己巔峰歲月那般奔跑、彈跳、力挽狂瀾，內心世界究竟有多么煎熬，我們同樣無法感同身受。

或許在那場比賽結束之后，易建聯便已經堅定了自己退隱江湖的決心。盡管在今年夏天有不少人勸他再打一年，廣東隊也在休賽期招兵買馬，希望能夠讓阿聯以最完美的方式謝幕。然而在新賽季CBA注冊截止前幾天，他還是做出了退役的決定。對于阿聯本人來說，如若不能以最好的姿態擁抱他最愛的籃球，不如就此別過。

接下來，易建聯將開啟人生的下半場，在另一條賽道上繼續“易”往無前，同樣也可以抽出更多的時間陪伴家人。但對于廣東男籃，對于中國籃球來說，易建聯的退役則意味著一個時代的終結。

雖然在2019年世界杯結束之后，易建聯便再也沒有為中國男籃出戰過，但他依舊是中國籃球的標志性人物。自從姚明退役之后，中國男籃的大旗一直由阿聯高擎。盡管他曾經自謙并非稱職的領袖，但過去這幾年人們都已經習慣了有易建聯扛起中國男籃，在亞洲乃至世界大賽當中力挽狂瀾。

隨著年齡增大，易建聯逐漸成為了球隊當中資歷最老的球員，越來越多人開始用“大哥”來稱呼易建聯。這既是尊重，同樣也是一種責任。在易建聯之前，姚明扮演著“大哥”的角色，他在退役之后把火炬交到了阿聯的手上。現如今，阿聯退隱江湖，中國男籃的精神接下來又靠誰來傳承？

不論是周琦、趙繼偉、趙睿，還是更年輕的張鎮麟、崔永熙，似乎都沒有展現出可以擔任帶頭大哥的潛質。歸化球員李凱爾確實有著不俗的個人能力，但他并非球隊領袖的最佳候選。屬于中國男籃的薪火相傳，看起來即將走向斷檔。

正因如此，在易建聯宣布退役的這個夜晚，才會有無數人感慨傷懷。中國男籃的未來發展，充斥著無限未知。但有一點可以確定，曾經令我們為之驕傲的黃金一代已經遠去，漫長黑夜里的求索這才剛剛開始。