體壇周報全媒體記者馬德興報道

12月17日，中國男足國家隊已經在上海集結完畢，18日中午將乘坐上海東航航班啟程奔赴迪拜，然后轉道前往阿布扎比。19日開始，球隊將為亞洲杯展開全面準備。

此番中國男足國家隊總共召集了26名球員前往阿聯酋進行集訓，考慮到不少俱樂部賽事結束較晚，部分國腳并沒有足夠的休息時間，所以，這次國家隊集中采用了“彈性政策”，即部分國腳在賽季結束后選擇赴海外休假，國家隊并沒有強行要求這些國腳必須要在規定的12月17日之前必須趕到上海報到，而是允許這些在海外度假的球員直接前往阿布扎比報到。這樣，這些選擇赴海外休假的球員至少還能多一天休整時間。因而，國足此番在上海集中時，并不是26名球員全部都到齊，除了像唯一一名海外球員吳少聰之外，至少還有四五名球員將直接在阿布扎比向國足報到。

據悉，此次西征期間，中國足協的領導并不會前往督戰，但在國足報到的當晚，正在上海的中國足協主席宋凱前往球隊下榻酒店看望球隊并為球隊送行。和先前國足在深圳出戰世預賽之前那樣，宋凱除了和教練組、個別老隊員進行談話之外，只是簡單的與球隊打了招呼，并無長篇大論。這也算是國足出征之前的動員。

不過，此番國足從上海轉戰阿布扎比并未選擇直航。這倒不是因為國內沒有直接飛往阿布扎比的航班，不管是從上海還是北京、抑或廣州等都有直達航班，但足協還是選擇了東航飛往迪拜。這主要是過去這些年來足協與東航之間一直保持著密切的合作關系，尤其是上屆世預賽40強賽和12強賽期間，國足在疫情期間出行只能是包機的情況下，均是東航方面為國足提供了便利。而且，由于相互之間合作關系不錯，加上國足西行本身所需要攜帶的行李不少，其他航班公司但凡行李超重都需要收取不菲的費用，而東航方面則愿意提供便利。因而，足協此番選擇東航抵達迪拜之后，再乘坐一個小時左右的大巴抵達阿布扎比下榻酒店，這也可以節省一筆不菲的支出。

在國足大部隊于12月18日西征之前，國足先遣小組成員已經提前兩天抵達阿布扎比，為國足進行準備與落實相關事宜。與四年前準備2019年亞洲杯、同樣在阿布扎比進行賽前備戰不同，國足這次集訓雖然還是選擇下榻酒店，但并沒有專門租用當地俱樂部的場地，而是直接選擇了酒店自帶的一個訓練基地。這個訓練基地除了有專用的足球場之外，還帶有游泳館、健身訓練中心等，所有設施都可以滿足國足此番備戰的需要。而且，因為訓練場地屬于酒店自帶，也利于封閉，所以，國足在這里展開訓練、甚至安排熱身賽時，根本就無需擔心相關信息會泄露。球員每天離開下榻酒店房間之后，就可以直接步行前往訓練場地，這還可以省卻租用大巴車的費用。所以，這次國足集訓的地點相對還是比較理想的。

按照國足的計劃，至明年1月7日奔赴多哈之前，國足將一直在阿布扎比進行備戰，期間所安排的熱身賽也將在阿布扎比進行。其中，第一個國際A級賽的對手阿曼隊也將選擇在阿布扎比進行備戰，而原定明年1月6日的熱身賽對手則有可能會發生變化，因為印度隊受國內聯賽賽程安排的影響，將在12月30日才集中，并將在當天從印度直接奔赴多哈展開備戰。這使得印度隊恐怕很難再飛到阿布扎比再和中國隊進行熱身賽。所以，國足將另覓熱身對手。不過，好在那段時間里，選擇在阿聯酋集訓或備戰的各路球隊不少，物色到熱身對手并非難事。除了這兩場熱身賽之外，國足還計劃與阿聯酋當地的球隊進行兩場教學賽，以幫助國腳們找到比賽的感覺。