1月5日，上海海港的新聞官趙昊晨在微博透露，前國腳于海告別球員生涯，將擔任海港U21青年隊助教。

1987年出生的于海已經36歲，年少時于海是前鋒出身也可以踢邊鋒，因其速度快，也曾被稱為“中國羅本”。2004年17歲的于海租借加盟上海國際，并在聯賽第7輪客場與山東魯能的比賽中首次出場就完成破門一炮而紅。2007年，于海加盟荷甲維特斯，并且在荷蘭杯中有過破門。2010年的東亞杯上，于海在與韓國隊的比賽中開場5分鐘就頭球破門，引領了那場歷史性的3比0大勝、結束32年逢韓不勝的經典比賽。

但隨著年齡的增長，于海的位置也逐漸靠后，尤其是在加盟上海海港后他基本擔任邊后衛，也一度踢過后腰和中衛，有著多面手的屬性。于海在2023年的中超聯賽中一共只有5次出場共66分鐘，因此在這個階段選擇退役也是情理之中。于海為上海海港出戰過225場比賽，此外代表已經解散的北京人和還有181次出場。于海在中國國家隊也有79次出場打入11球的數據。

據趙昊晨透露，于海在1月5日上午球隊的訓練結束后向大家正式進行了告別：“首先我要特別感謝海港俱樂部自始至終給予我的信任。此時此刻，我很感慨也很激動，今天我在這兒向全體工作人員，當然還有你們這些一起奮戰了這么多年的親密戰友告個別吧。希望今后大家繼續發揚海港精神，努力拼搏為上海為中國足球作出更多的貢獻。也希望我們海港俱樂部繼續取得更多榮譽、繼續勇攀高峰。我自己這邊會加入到海港U21青年隊的教練組，我會靜下心來更多的學習和磨煉自身的水平，希望將來能夠成為一名合格的教練。相信不遠的將來我們能夠再次相見！謝謝大家！ ”。