體壇周報全媒體記者馬德興報道

伊拉克隊在亞洲杯賽1/8決賽中最后時刻2分鐘內連丟2球，被約旦隊以3比2神奇逆轉，無緣本屆亞洲杯賽的八強。回到伊拉克后，伊拉克總理穆罕默德·希亞·蘇丹尼在2月1日接見了回國后的伊拉克國家隊，稱贊球隊西班牙籍主帥卡薩斯，希望他能夠繼續執教伊拉克隊。而在這之前，伊拉克足協已經發表聲明，支持卡薩斯繼續擔任伊拉克隊主教練。

伊拉克隊在本屆亞洲杯小組賽中表現相當出色，特別是第二輪戰勝日本隊之后，更是成為了本屆賽事的奪冠熱門之一。但是，在隨后1/8決賽中，伊拉克隊在落后的情況下，以2比1反超后，進球功臣侯賽因領到第二張黃牌被罰下，這被認為是本場比賽的轉折點，執法本場比賽的伊朗裁判法加尼也成為了各方熱議的焦點。在侯賽因下場之后，伊拉克隊以10人應戰，在最后時刻出現了戲劇性的場面，導致伊拉克隊無緣晉級八強。

賽后的新聞發布會現場，伊拉克七名記者因為對伊拉克隊提前被淘汰出局大為不滿，甚至要動手打伊拉克隊主教練卡薩斯。這七名伊拉克記者隨后被拉出了發布會現場，亞足聯事后也取消了這幾名伊拉克記者繼續采訪本屆亞洲杯賽的資格。不過，這似乎也嚴重影響到了卡薩斯。據稱，卡薩斯在發布會結束之后，向伊拉克足協主席阿德南·德利賈爾提出了口頭辭職。

針對這幾名伊拉克記者賽后新聞發布會上舉動，伊拉克足協以及伊拉克其他媒體、球迷的態度還是很明確的，即選擇支持卡薩斯。伊拉克足協主席德利賈爾在1月31日專門召見了已經回到巴格達的伊拉克國家隊教練組、管理團隊以及部分球員代表，明確表示：伊拉克足協完全支持伊拉克隊，并希望球隊在卡薩斯的率領下繼續準備后面的世預賽。德利賈爾感謝球隊在亞洲杯賽期間所做的努力，“足球的現實告訴我們很多教訓，特別是淘汰賽階段。所以，我們需要學會在未來更好地去面對現實。當然，伊拉克國家隊肯定需要有更好的表現，尤其是面對即將到來的世預賽。”

“我對球隊在亞洲杯小組賽中的表現是滿意的，也對以卡薩斯為首的教練組在比賽中所展現出的指揮才能充滿了信心，如果不是因為在對約旦隊的比賽中遭到了裁判不應該出現的失誤，我們完全可以走得更遠。而且，我也相信卡薩斯不會僅僅滿足于現階段。我想，經歷是非常重要的，我們通過這次亞洲杯收獲了很多的年輕球員，更收獲了這次比賽的寶貴經歷，我認為我們未來對付強隊將更有信心。”德利賈爾表示。

德利賈爾的講話顯然是想給伊拉克隊主教練卡薩斯“打氣”。而在2月1日，伊拉克總理蘇丹尼又在總理府親自接見了卡薩斯，伊拉克足協主席德利賈爾以及部分球員一起參加了會見。期間，蘇丹尼肯定了伊拉克隊在本屆亞洲杯賽上的表現，并表示伊拉克政府將一如既往地支持伊拉克國家隊，特別是，蘇丹尼稱：“我很自豪，卡薩斯能夠擔任伊拉克國家隊的主教練，并率隊取得了不小的進步。我作為一名球迷，已經深刻地感受到了伊拉克隊在你(卡薩斯)的指揮下表現出與以往伊拉克隊的不同之處。同時，我想要說的是，在賽后新聞發布會上幾名伊拉克記者的行為和舉動并不代表伊拉克媒體記者的全部，他們甚至不能代表伊拉克媒體記者。”

伊拉克總理的講話顯然讓卡薩斯很是欣慰，而卡薩斯在感謝伊拉克政府以及伊拉克足協的支持的同時，稱：“我很自豪我能夠執教伊拉克隊，我甚至認為自己已經是一名伊拉克人了。”

自此，圍繞著伊拉克記者在伊拉克隊與約旦隊賽后新聞發布會上的那一幕也就算是徹底翻篇了，西班牙人卡薩斯將繼續率伊拉克隊準備隨后的世預賽36強賽。