體壇周報全媒體記者 李輝

掘金和凱爾特人的比賽被看作是今年總決賽的預演，凱爾特人過去多年都是東部的頂尖強隊，2022年他們曾打進總決賽，如今他們高居東部第一，從球隊整體實力來看，本賽季凱爾特人從東部突圍的可能性不低，掘金則在上賽季贏得了總冠軍，盡管目前“只”排在西部第三，但在多場強強對話中，掘金證明了他們依舊是爭冠的最大熱門。

最終，這樣一場比賽以掘金在主場的勝利告終，本場比賽集中展現了兩隊目前的實力，或者說兩支球隊都將自己的“特點”發揮到了極致。

掘金再次證明，他們是目前這個聯盟最好的球隊，沒有之一。第四節比賽，凱爾特人憑借霍勒迪的突然兩記三分一度看到反超的希望，但掘金隊很快就做出了回應，約基奇在低位生吃波爾津吉斯，下個回合，當凱爾特人采取夾擊策略時，約基奇轉身面對籃筐將球拋向空中，阿隆·戈登完成空中接力，這樣的配合在此前和湖人的比賽中也曾出現，實際上，這樣的配合對于現在的掘金來說已經是家常便飯，戈登和約基奇的默契總是能夠在關鍵時刻幫助掘金解決問題。

全場比賽，約基奇再次貢獻了無解表現，凱爾特人雖然擁有霍福德和波爾津吉斯這樣的內線組合，但波神對抗較弱，霍福德年事已高，他們無法真正限制約基奇的發揮，試想當兩支球隊在總決賽相遇，那么約基奇的存在會讓凱爾特人一整晚都非常頭疼。

和掘金的游刃有余相比，凱爾特人雖然也是聯盟豪強，但關鍵時刻的發揮依舊糟糕，尤其是球隊的核心杰森·塔圖姆，再度貢獻了一場典型的塔圖姆式的比賽，比賽最后時刻，掘金隊也曾犯錯，布朗在后場搶斷穆雷，隨后他將球給到埋伏在底角無人防守的塔圖姆，如果塔圖姆投中三分，凱爾特人就將反超1分，但面對大好機會，塔圖姆空位三分打鐵，凱爾特人最終無力回天。

整場比賽，塔圖姆的發揮只能用糟糕來形容，13次出手僅僅命中5球，僅僅拿到15分，雖然送出了全隊最多的8次助攻，但失誤次數也達到了全隊最多的5次，在塔圖姆登場的時間里，凱爾特人凈負2分，相比之下，布朗和波爾津吉斯本場則扛起了全隊，他們分別拿到41分14籃板和24分12籃板，正負值達到了+6和+5。

可以說，如今的凱爾特人距離一支真正的冠軍球隊差得就是老大的成色，這也是他們一直以來的最大問題。2022年總決賽，塔圖姆的發揮同樣相當糟糕，在和維金斯的對位中未能占據上風，上賽季季后賽，塔圖姆在一些關鍵場次也未能打出球隊老大的表現，使得凱爾特人始終無法形成真正的突破。除此之外，塔圖姆本賽季在關鍵時刻的發揮更加證明了他不足以扛起一支爭冠球隊，算上這場比賽，塔圖姆本賽季在關鍵時刻場均得到2.5分（落后5分時間在5分鐘以內），投籃命中率僅為32.6%，三分球命中率也只有33.3%，當關鍵時刻凱爾特人需要有人挺身而出時，塔圖姆往往會顯得比較的拉胯，反倒是布朗、波爾津吉斯、懷特、霍勒迪等人有時候能幫助球隊解圍。單論實力，塔圖姆依然要比布朗等人更出色一些，但這樣的差距看起來微乎其微，對于一支爭冠球隊來說，顯然塔圖姆這樣的實力不足以令外界信服，這也解釋了為什么本賽季凱爾特人戰績遙遙領先，塔圖姆卻無法真正進入MVP的討論。

單從這場比賽來看，掘金隊僅僅贏了6分，但兩支球隊的差距看起來要比分差更大，這樣的差距除了約基奇和塔圖姆作為各自老大的差距外，兩支球隊整體上的差距也十分明顯，掘金始終打得穩定，凱爾特人則會在一場比賽中出現較大的起伏，本賽季他們多次在領先的局面下被逆轉就是最好的證明。