體壇周報全媒體特約記者 弈桑

正當阿爾卡拉斯和辛納的第八次對決吸引了全世界的目光，讓所有的網球迷都為之瘋狂的時候，有一則退賽消息穿插其中卻顯得不溫不火：德約科維奇退出邁阿密大師賽。事實上這個消息并不出人意料，在印第安維爾斯第三輪爆冷輸給100開外的納爾迪之后，德約就表示不確定會去邁阿密，而在正式官宣之前，他退賽的消息就已經傳得沸沸揚揚。

德約給出的退賽理由是：“在職業生涯的這個階段，我需要平衡好個人生活和職業賽程之間的關系。” 可以理解為他會提前備戰紅土賽季、全力沖擊法網。按照慣例，德約會在蒙特卡洛大師賽開啟今年的紅土賽季，這和邁阿密大師賽之間相隔僅有一周，再加上今年是奧運年，賽程必然會更加緊張，即將37歲的德約精簡賽程也在情理之中。

不過令人頗感遺憾的是，此次時隔五年重返“陽光雙賽”，德約竟然只帶走了一場勝利，這和外界對他的期待相去甚遠。年初在澳網半決賽輸給辛納之后，德約顯然希望在“陽光雙賽”重整旗鼓，過去他曾五奪印第安維爾斯、六奪邁阿密，分別和費德勒、阿加西并列第一，在2014到2016，更是連續三年實現了背靠背奪冠的壯舉，今年他顯然想要獨占鰲頭。

但德約上一次參加“陽光雙賽”已經是2019年。2020年這兩項賽事因疫情停辦，2021年因為行程安排沒有參賽，2022和2023年則是因為疫苗政策無法入境美國。所以今年春天德約重返北美可謂聲勢浩大，不但拖家帶口，而且頻繁亮相各種活動。但他在賽場上卻始終未能找到狀態，以1勝1負在印第安維爾斯草草收場，邁阿密更是干脆不打了，確實有些虎頭蛇尾之感。

來到印第安維爾斯之后，談到今年澳網成績不如預期時，德約表示與賽程安排有關，去年年底總決賽奪冠之后，他馬不停蹄參加了戴維斯杯，今年年初又參加了聯合杯，卻都未能奪冠。而且兩個團體賽打下來，還打亂了自己備戰澳網的節奏，使得新賽季始終未能找到最佳狀態。前三個月過去了，德約竟然還沒有冠軍入賬，上一次發生這種情況還是2018年。

不過比起打了一場表演賽就匆匆離去的納達爾，德約已經算是幸運了。在印第安維爾斯上場的前一天，納達爾因為身體沒有完全恢復而退賽，他上一次參加正式比賽還是澳網前的布里斯班。談到納達爾不斷退賽，今年很可能退役時，德約同樣心有戚戚焉，“我們所有人都會迎來這樣的時刻，”他充滿感傷地說：“當它們真正來臨時，你就會明白一切也就這樣了。”

其實這一次費德勒也來到了加州，不過是為了宣布拉沃爾杯2025年落戶舊金山，而上一次“三巨頭”齊聚加州還是2019年，當時他們還是世界前四，而五年之后已經物是人非。“我很高興看到他們不斷打破紀錄，尤其是諾瓦克的實力越來越強。”費德勒說：“我為拉法感到難過，因為他沒能打夠想要的比賽數量，我希望這個夏天他能做自己想做的事情。”

納達爾“想做的事情”當然是再奪法網，但以他目前的身體狀況卻是困難重重，就連費德勒口中“越來越強”的德約，現在看來也是危機四伏。這次印第安維爾斯期間，德約還不無感嘆地說：“我記得麥肯羅在一部紀錄片里說過，當博格退役后，他自己的一部分也隨之退役了。當羅杰退役、拉法打得也越來越少之后，我也有類似的感覺。”

“我試圖尋找一個新的對手，我和阿爾卡拉斯、辛納最近也打了不少精彩比賽，但他兩（費納）依然是我遇到過最偉大的對手。”德約說：“羅杰退役了，拉法和我也不會打太多比賽了，這是一個時代的終結，令人悲傷。”德約說：“但我們共同創造了那么多值得慶祝的精彩時刻、比賽和里程碑，這種令人驚嘆的競爭關系，給過去二十年留下了難以置信的印記。”

這些話聽起來似乎告別意味濃厚，聯想到德約的父親今年曾表示希望他退役，此前納達爾也表示今年大概率會退役，難道德約真的也打算隨他而去？2024會成為“三巨頭”徹底告別的一年嗎？