在北京冬奧會圓滿結束后的第一個完整雪季,北京星騎士俱樂部的滑雪冬令營招生人數飆升至1600余人,是去年同期的兩倍。盡管沒有超過陳艷艷團隊的預期,但在擁擠的青少年營地教育市場,這樣的成績單足以讓大多數同行們艷羨。
陳艷艷的身上充滿了在藍海創業的偶然性與奇妙。
專業速度滑冰運動員出身的陳艷艷,在創辦星騎士之前,是《體壇周報》頗有名氣的籃球記者,易建聯、杜鋒、王治郅等中國男籃黃金一代是她報道的對象。2013年,為了能更多地陪伴成長中的兒子,她毅然決然地離開媒體行業,創立了星騎士。
在國內,營地教育是一個年輕且不斷變化的新興行業。2015年起,陳艷艷開始有意識地把重心向滑雪偏移,成為那批洞察時代趨勢的先行者之一,也是“近冬奧時代”創業紅海中的一抹藍色。如今,隨著新的機遇之風吹拂,她正敏銳地探索著前行的新路徑。
采訪將要結束時,陳艷艷主動說了一句總結性的發言,她說“不要低估一個媽媽的決心,尤其是當這份決心是為了孩子。即使沒有前車之鑒,也曾走過彎路,但無論是作為運動員還是媒體記者,曾經的思維方式和解決問題的方法都深深影響著我,每一步都不會白走”。
乘風而起
經營訓練營是一項需要耐心和長期投入的慢生意,除了兼顧成本和盈利,更重要的是在品牌建設和口碑傳播上的持續積累。面對疫情三年的嚴峻挑戰,星騎士滑雪營的招生人數始終處于一個上升狀態,這其中很大程度上得益于客戶的口口相傳。
作為國內最早開設滑雪營地的青少年俱樂部之一,星騎士自2015年北京成功申辦冬奧會后,就進入了滑雪訓練營市場。其營地遍布內蒙古的美林谷、北京的萬科石京龍、河北的灤平金山嶺銀河以及新疆的將軍山等國內知名滑雪場。不過和想象中不同的是,星騎士的起步格外低調,低調到第一期滑雪訓練營只收了12個孩子,第二期13個孩子,其中還包括自己和親人朋友的孩子。
“小而美”是星騎士一開始被動或主動的發展策略。在那個時期,中國的滑雪市場還未完全成熟,大多數培訓機構還是將重點放在了學科教育上。堅持“以孩子為中心”的教育理念,也是陳艷艷創業的重要原因。“由于我和他爸爸長期外出報道籃球賽事,錯過了對孩子的陪伴,導致孩子的性格比較孤僻。所以一開始本著利他的精神,希望通過這個平臺,不僅幫助我的孩子,也幫助其他孩子成長。”陳艷艷如是說。
這也促使星騎士沉下心來,走上了打磨產品的品牌立身之路。比如一開始就與冰雪專業院校建立合作,為訓練營提供專業長期可靠的教練資源。
隨著時間的流逝,星騎士的教學體系愈發完善,其品牌影響力和口碑也逐漸在家長群體中擴散。當然,滑雪市場的藍海屬性為星騎士提供了廣闊的發展空間。特別是在2015年北京成功申辦冬奧會的背景下,國內滑雪場的數量迅速增加,這不僅推動了滑雪運動的普及,也為相關產業鏈的發展奠定了基礎。根據《中國滑雪產業白皮書》的數據顯示,從2012年的348個滑雪場增長到2019年的770個,滑雪場的數量以每3至4年增加200個的速度在增長。
到了2018/19雪季,星騎士的滑雪營地單期招生人數已達到180人左右,相當于一年中所有營地招生的總和。陳艷艷和她的團隊終于嘗到了盈利的甜頭,他們也推出了少年飛虎營和兒童安全營地,這些多元化的產品迅速在市場上贏得了青睞。
從長期的角度來看,當時教育培訓行業普遍采用的預付費模式,不僅有效降低了資金風險,同時也為星騎士帶來了穩定客源。隨著口碑的增長,轉介紹率也在提升,星騎士的會員體系也因此變得更加穩固和豐富。
2019年底,陳艷艷首次嘗試了直播賣貨,通過微信社群,推廣下一年冬令營產品以及各種節假日和暑假產品,令人驚喜的是,所有產品“在雙十二當天全部售罄”。面對即將到來的一年,陳艷艷和她的團隊信心滿滿,所有的籌備工作和計劃都已經就緒。
“做能力范圍內的事”
但突如其來的疫情使得原本熱銷的滑雪營地陷入了前所未有的困境,陳艷艷的計劃不得不緊急調整。
“2020年初疫情爆發,我們在過年的前一天發布了滑雪營地無法繼續的通知,并承諾全額退款。”陳艷艷回憶道,“由于我們的項目在接受了大量資金投入后被突然取消,我們一直無法繼續進行,導致公司每月都面臨著巨額支出,卻沒有任何收入。”
在1月底進行完最后一期滑雪營后,陳艷艷和她的團隊陷入了空白。直到7月夏令營即將開營之時,北京新發地的疫情卻突然來襲,星騎士也不得不面對這場風暴。盡管訓練營順利完成,但招生過程卻異常艱難,不斷有學員報名又退訂,退訂后又報名。
“但全額退款的決定為我們贏得了人心,家長們認為我們是一家有責任心的企業,許多客戶在那年對我們有高度的認可。”陳艷艷說。盡管2020年的營收是虧損的,但客戶的信任和支持讓她看到了希望。在接下來的兩年里,總有三分之一的學員因為各種原因退出,但新的面孔的持續增加,也令星騎士始終充滿活力。
轉機出現在北京冬奧會結束后的2022/23雪季。疫情的陰霾漸散,人們積壓的滑雪熱情集中爆發,星騎士滑雪營的招生人數也激增,呈現出前所未有的繁榮景象。“舉個例子,那年我們原本計劃100名教練承載200名孩子,報名的孩子數量翻倍達到了400名,導致教練都不夠用了。”陳艷艷回憶道。
但在“放開”之前的疫情感染高潮,也著實讓陳艷艷捏了把汗,“剛開始大家都非常謹慎,比如‘陽康’之后孩子們能否承受高強度的訓練?他們的身體會有何反應?如果家長們的心中滿是疑慮,我們的創業之路是否將以失敗告終?畢竟孩子們的安全是我們最為掛念的。”
而就在這一年,中奧體育向星騎士伸出了橄欖枝,“給到的條件還是不錯的,但是后來也放棄了。”這不是資本第一次主動找上門,但陳艷艷不愿做更多商業化的改變,自2018年以來,星騎士的運營一直穩健,這得益于她腳踏實地,一步一個腳印地走來。
這也是陳艷艷定義的邊界,“做能力范圍內的事”。
創辦星騎士的初衷,是為了讓自己的孩子受益,在這個過程中,其他家長也送來了無數的好評。這種價值感和使命感,讓她希望盡可能地堅守初心,確保接下來的每一步都能夠走的扎實。
在拒絕收購后,一位與陳艷艷共同創業七八年的老師對她說:“他們(資本)能給我們的,我們自己也能掙回來。”這句話也讓陳艷艷心中的信念更加堅定。
發掘新藍海
陳艷艷并不怕挑戰,以前作為運動員在進省隊之前,她好幾項測試都位居前列。她習慣為一個個有明確標準的挑戰,在競賽中全力以赴。
這種追求目標明確的習慣在她日后創業時得以延續,尤其是在應對激烈的市場競爭和復雜多變的外部環境時,陳艷艷的解題思路是:在變化中抓確定性。
激烈競爭中的“變化”,來自陳艷艷在銷量高峰時已看到的滑雪營地多方面短板:行業進入門檻越來越低,在劣的那端,一些訓練營機構就是以極低的準入門檻招攬滑雪教練進來“割一波”,“如果家長不是很有鑒別能力的話,想做(滑雪訓練營)其實沒有那么難。”
不過在陳艷艷看來,市場需求依舊是存在的。比如今年2月初,新東方就豪擲3.7億入股崇禮太舞滑雪小鎮。
在過去兩年里,星騎士一直在尋找新的營地。2023年,他們與吉林省滑雪協會達成了合作,成為其唯一的合作伙伴,“吉林有兩大雪場,一個是北大壺,全亞洲最大的滑雪度假區之一,當時我們是想拿下北大湖的青少年滑雪的運營。另外一個是松花湖雪場,我們當時想打造星騎士更加專業的滑雪冬令營,滿足高階和競技學員的需求。”
除了滑雪,星騎士在夏季也有自己的水上運動特色項目。他們獨家代理了溫榆河水上中心,這是北京六環內最大的水上樂園,其中包括未來方程式摩托艇等潮流項目。
隨著水上營地業務的興起,陳艷艷希望能進一步拓展。體育媒體人的經歷讓她對電動沖浪板這一小眾運動保持敏感。去年,星騎士與一葦智能科技建立了合作關系,共同推廣電動沖浪板這項新興的水上運動。由于電動沖浪板的駕駛技巧與單板滑雪高度相似,國家體育總局甚至將其納入了備戰2022年北京冬季奧運會的訓練計劃。
“這個項目又因為參賽人數少,有的學生通過練習電動沖浪板,已經取得了證書。家長的敏銳度很高的,他們覺得這個事情對我的孩子升學有幫助,會第一時間找到你。”陳艷艷說。
對于星騎士而言,引入電動沖浪板項目不只是實現“冬雪夏練”的創新模式,更是營地市場中的一片新藍海——市場規模尚小,更重要的是,這種不可替代性為星騎士的業務提供了獨特的競爭優勢。陳艷艷將她作為資深體育記者積累的豐富經驗轉化為對行業趨勢的敏銳洞察,總能準確捕捉到風向的微妙變化。
2023年的春天,星騎士慶祝了它的十周年紀念日。站在創業十周年的節點,陳艷艷覺得,星騎士能夠走到今天,關鍵在于堅持“人本”原則,優先考慮教練員的培養和核心團隊構建,這些遠比單純的利潤率更加重要。
持續找到新的盈利點、加速業務擴張、在更多的城市覆蓋新騎士的營地……這些都在陳艷艷的計劃清單上。它們最終能實現嗎?答案在眼下可能并不重要。重要的是,不被這個加速狂飆又極度內卷的市場甩掉。
“至少近三年,我們計劃把我們的水上跟滑雪營地發展成為行業內的佼佼者,尤其是我們現在水上的項目。”陳艷艷說。