北京時(shí)間4月5日，快艇在對(duì)陣掘金的比賽一度以8比25落后，迫切需要替補(bǔ)球員的火力支援。

這時(shí)，韋斯特布魯克開始發(fā)威。他在第一節(jié)還剩1分05秒時(shí)找到保羅·喬治，為他送出助攻投進(jìn)一記三分。在第二節(jié)初連續(xù)兩次進(jìn)攻中，他又分別為阿米爾·科菲和諾曼·鮑威爾送出精妙助攻，幫助他們投進(jìn)兩個(gè)三分球。

然后，在第二節(jié)還剩9分53秒時(shí)，韋少自己起飛了。他從鮑威爾那里接傳球后完成暴扣，兩手握住籃筐，然后發(fā)出一聲尖叫，喚醒了體育館內(nèi)的觀眾。在短短六分鐘內(nèi)，韋少在一次22比6的攻擊波中自己得分或助攻隊(duì)友得到了15分，幫助快艇將落后分差縮小到了1分。

而韋少并沒有就此罷手。當(dāng)快艇在第三節(jié)末時(shí)取得領(lǐng)先后，丹佛掘金隊(duì)罰球時(shí)，韋少在場(chǎng)邊向隊(duì)友梅森·普拉姆利傳達(dá)指示。在接下來的進(jìn)攻中，普拉姆利為詹姆斯·哈登掩護(hù)，哈登隨后將球傳給了韋少，助他完成了一記激動(dòng)人心的空切暴扣。

“知道我還能飛起來并在天上聞到更新鮮的空氣，這是將好事，”這位35歲的后衛(wèi)在快艇以102比100險(xiǎn)勝掘金后說道。

北京時(shí)間4月8日，韋少再次振奮了主場(chǎng)觀眾。快艇逆轉(zhuǎn)了26分落后的局面，擊敗了克利夫蘭騎士隊(duì)，這是他們本賽季最大的逆轉(zhuǎn)勝利。在第三節(jié)快結(jié)束時(shí)，韋少將一次進(jìn)攻籃板點(diǎn)給了鮑威爾，后者命中了一記關(guān)鍵的三分球。而在比賽的最后一刻，韋少破壞了騎士隊(duì)球員斯特魯斯的界外發(fā)球，并干擾了他一次三分投籃，為球隊(duì)立下大功。

緊接著，北京時(shí)間4月10日對(duì)陣太陽(yáng)的比賽中，因?yàn)楣侨毕?，韋少得到了首發(fā)機(jī)會(huì)，一上來他就火力全開，幫球隊(duì)打出一波35比4的開局。韋少這一戰(zhàn)也完成了職業(yè)生涯的第199次三雙，并成為第一個(gè)在一場(chǎng)比賽中獨(dú)得16分、15個(gè)籃板和15次助攻的快艇球員，幫助球隊(duì)以105比92擊敗了太陽(yáng)隊(duì)，并鎖定了季后賽資格。

自從韋少于3月25日從手術(shù)中恢復(fù)以來，快艇取得了7勝2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。盡管萊昂納德因膝蓋炎癥缺席了連續(xù)五場(chǎng)比賽，但快艇重新找回了他們賽季初期的自信，這一自信曾讓他們?cè)?月6日以34勝15負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排名西部第一，也讓許多人開始暢想，球隊(duì)是否在季后賽前達(dá)到了巔峰。

韋少在快艇的首個(gè)完整賽季并不如他所期待的那樣順利。他本賽季一開始是作為首發(fā)控球后衛(wèi)，但是在交易得到哈登之后，韋少連續(xù)第二個(gè)賽季成為了替補(bǔ)球員。不過，與他在洛杉磯湖人隊(duì)短暫效力期間不同，本賽季韋少改打替補(bǔ)成為了快艇在“萊昂納德-喬治時(shí)代”最好的一次改變。

“我知道我是誰(shuí)，以及能為球隊(duì)帶來什么，”韋少說，“自從我進(jìn)入聯(lián)盟以來，沒有人能做到我所能做的事情。我之所以處于目前的位置，是因?yàn)闆]有人曾經(jīng)知道我能夠在每個(gè)比賽日都做到這一點(diǎn)?！?/p>

那么到了季后賽，韋少這位打過116場(chǎng)季后賽首發(fā)的球員，還會(huì)繼續(xù)打替補(bǔ)嗎？關(guān)于這個(gè)問題時(shí)，喬治和快艇主帥泰倫·盧都表示，球隊(duì)不必再往前看，只需回顧將韋少下放到替補(bǔ)陣容中的決定。

“我們應(yīng)該為了他而讓比賽變得更順利，”喬治說，“我們所有人現(xiàn)在都知道犧牲是什么樣子?！?/p>

韋少在常規(guī)賽初期就已經(jīng)開始了他作為替補(bǔ)球員的生涯，并找到了一些方法在替補(bǔ)席上產(chǎn)生影響。根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，他一直是聯(lián)盟頂尖的防守球員，也是唯一一位職業(yè)生涯中場(chǎng)均能夠得到10分、5個(gè)籃板和5次助攻的替補(bǔ)球員。

雖然泰倫·盧和韋少最初都不知道這個(gè)角色會(huì)如何發(fā)揮，但這位前MVP依然非常自信，認(rèn)為沒有人能做到他所做的事情。

“在這個(gè)聯(lián)盟里，沒有人能比我更適合替補(bǔ)席上的角色，”韋少說道。

泰倫·盧最初表示，在哈登加盟后，他需要10場(chǎng)比賽來調(diào)整他的四位球星之間的關(guān)系。但快艇連續(xù)六場(chǎng)比賽落敗的結(jié)果，讓他們必須加快思考的進(jìn)度。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月14日，當(dāng)喬治在客場(chǎng)對(duì)陣掘金隊(duì)的比賽中，最后一刻的扳平三分球卡在籃筐和籃板之間時(shí)，這給人們提供了一個(gè)恰當(dāng)?shù)南笳鳌?/p>

快艇陷入了僵局，比泰倫·盧預(yù)期的還要早一些的時(shí)候就需要做出改變。

在輸給掘金的比賽后，當(dāng)泰倫·盧走向球隊(duì)大巴時(shí)，他還沒有準(zhǔn)備好調(diào)整首發(fā)陣容。但這套擁有喬治、哈登、萊昂納德和韋少的陣容顯然有問題，他們?cè)谝黄鸪鰬?zhàn)76分鐘內(nèi)，百回合凈負(fù)對(duì)手多達(dá)11.9分。

第二天，泰倫·盧收到了韋少的短信，他想要一次會(huì)面。在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月16日的訓(xùn)練前，泰倫·盧和韋少做出了一個(gè)將改變快艇賽季命運(yùn)的決定。

“他只是說：‘為了我們贏球，我愿意做任何事情，’”盧在談到他與韋少的談話時(shí)說，“‘如果下放到替補(bǔ)陣容中是正確的做法，那么我會(huì)這樣做?！艺f：‘我不確定這是否會(huì)是正確的決定。但我們會(huì)試試?！?/p>

這次會(huì)面推遲了訓(xùn)練開始時(shí)間。與此同時(shí)，泰倫·盧去處理他與記者的媒體交流，然后再通知球隊(duì)。球員們?cè)陧f少走上球場(chǎng)時(shí)得知了這一變化，他將訓(xùn)練背心翻到了白色一面，這是表示替補(bǔ)的顏色。

“犧牲，”萊昂納德回憶當(dāng)時(shí)一幕說，“我們之前一直在談?wù)撨@件事，不是把他下放到替補(bǔ)席上，而是要做出犧牲，這樣我們就能開始取得勝利。他做到了，并且主動(dòng)要求打替補(bǔ)，這樣我們就能變得更好。我們?cè)诼殬I(yè)生涯中已經(jīng)做了很多事情。所以我認(rèn)為他只是想有機(jī)會(huì)去贏得更多勝利?！?/p>

韋少解釋說，他這樣做是覺得需要發(fā)生改變，他也相信泰倫·盧會(huì)讓事情變得順利?！白罱K，就是得找出犧牲將來自何處，以及誰(shuí)會(huì)做更多的犧牲，”韋少說。“這最終歸結(jié)到了我自己身上。這個(gè)決定是為了那個(gè)終極目標(biāo)——贏得總冠軍?！?/p>

韋少之前曾經(jīng)歷過這種情況。在2021年7月加盟湖人隊(duì)后，他那個(gè)2021-22賽季首發(fā)出戰(zhàn)了78場(chǎng)比賽。但在2022-23賽季開始后不到兩周，他改打替補(bǔ)了。在湖人期間，他平均每場(chǎng)比賽出場(chǎng)28.7分鐘，得到15.9分、7.5次助攻和6.2個(gè)籃板，命中率為44.4%，在打了49場(chǎng)替補(bǔ)后，韋少在交易截止日期被送到猶他爵士隊(duì)，隨后與球隊(duì)達(dá)成了買斷協(xié)議并加盟快艇。

在快艇，韋少一再談到他的快樂。當(dāng)被問及他在目前快艇的替補(bǔ)角色中是否感到舒適時(shí)，韋少表示這在一定程度上與“精神狀態(tài)更好”有關(guān)。

韋少的得分（場(chǎng)均11.2分）和上場(chǎng)時(shí)間（場(chǎng)均22.7分鐘）都降至職業(yè)生涯的最低水平，他的三分命中率僅為27%。但是韋少的防守有所提高，據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，本賽季他在防守時(shí)壓制對(duì)手投籃命中率方面排名聯(lián)盟前十。

“當(dāng)我在場(chǎng)上時(shí)，我能做其他事情，”韋少說，“我可以在防守端表現(xiàn)出色，我認(rèn)為今年我在這方面做得比聯(lián)盟中的任何人都要好。”

這一變化使得哈登能夠更多地承擔(dān)快艇的組織進(jìn)攻角色，他目前以場(chǎng)均8.6次助攻排名聯(lián)盟第四。

“這要?dú)w功于他，”哈登說，“在這一點(diǎn)上，我們都需要為了球隊(duì)打勝利而付出一切。他是首先做出犧牲的人，然后從那里開始，現(xiàn)在我的角色更多地是在掌控球權(quán)，管理進(jìn)攻。（韋少的變化）是巨大的，是一切的開始?！?nbsp;

有了韋少帶領(lǐng)第二陣容，加上本賽季最佳第六人的有力爭(zhēng)奪者鮑威爾的進(jìn)攻火力，快艇從12月開始變得更加平衡，并且看起來像一支爭(zhēng)冠球隊(duì)。他們?cè)谀莻€(gè)月贏得了前9場(chǎng)比賽，一度打出了26勝5負(fù)的不俗表現(xiàn)。

當(dāng)快艇在比賽中開局緩慢或需要提振時(shí)，泰倫·盧會(huì)依賴韋少來逆轉(zhuǎn)形勢(shì)，比如在一月底與籃網(wǎng)的比賽中，韋少在最后10分54秒內(nèi)，幫助球隊(duì)抹平了18分的落后劣勢(shì)，最終拿到勝利。

那一戰(zhàn)，韋少在31分鐘內(nèi)貢獻(xiàn)了23分、9個(gè)籃板和6次助攻。不過，韋少的貢獻(xiàn)已經(jīng)不再只通過數(shù)據(jù)來體現(xiàn)?！皩?duì)于普通人來說，如果你只看統(tǒng)計(jì)表，你看不到球隊(duì)對(duì)球隊(duì)的影響，”韋少說。“你會(huì)說：‘哦，韋少今晚只得了5分，他表現(xiàn)糟糕。’但實(shí)際上并不一定是這樣?！?/p>

盡管本賽季韋少的使用率為職業(yè)生涯最低的23.9%，但據(jù)統(tǒng)計(jì)信息顯示，快艇在他的傳球后的命中率達(dá)到了55%，僅次于勒布朗·詹姆斯，在至少傳出400次助攻的球員中排名聯(lián)盟第二。

韋少本賽季的場(chǎng)均失誤數(shù)為職業(yè)生涯最低的2.1次，而且在聯(lián)盟關(guān)鍵時(shí)刻的助攻失誤比中排名第三。

“他每晚帶來的那種能量在今年真的拯救了我們的很多比賽，”泰倫·盧說?！八ツ暝诩竞筚惖谋憩F(xiàn)對(duì)我們就很重要，而現(xiàn)在是不同的。如果我們想要更高水平的對(duì)決中取勝，每個(gè)人都必須做出犧牲。而他做出了最大的犧牲?！?/p>

在季后賽中，快艇將再次需要韋少。韋少表示，他不確定第一次在季后賽中替補(bǔ)上場(chǎng)會(huì)是什么感覺。但是，就像在對(duì)騎士的勝利中點(diǎn)給鮑威爾的進(jìn)攻籃板那樣，韋少知道在系列賽中，最終的勝負(fù)可能就取決于某一場(chǎng)比賽的對(duì)抗，或某一個(gè)回合的表現(xiàn)。

"我們只是讓他做他自己，" 喬治說，“這樣他就可以在我們的第二陣容中組織進(jìn)攻，展現(xiàn)他的積極和自信。我們喜歡他所帶來的一切?！?/p>

對(duì)于快艇和他們的幾位球星來說，今年的季后賽無比關(guān)鍵。萊昂納德和喬治已經(jīng)攜手五年，目標(biāo)依舊是冠軍。而且，在萊昂納德本賽季早些時(shí)候提前續(xù)約三年的情況下，喬治還沒有完成續(xù)約。

另外，哈登將在今年夏天成為自由球員，主教練泰倫·盧的合同還剩一年，韋少也會(huì)在賽季結(jié)束后手握球員選項(xiàng)。

韋少自己對(duì)在洛杉磯的生活感到很開心，他說自己已經(jīng)為未來做好了準(zhǔn)備，無論是下個(gè)賽季在快艇的新球館里打球，還是將他堅(jiān)定的信心帶給另一個(gè)球隊(duì)。

“無論我在這里還是在那里，我都會(huì)做任何球隊(duì)要求我的事情，”韋少談到他的未來時(shí)說，“我知道有人已經(jīng)對(duì)我進(jìn)行了一些虛構(gòu)的描述，但我始終是一個(gè)團(tuán)隊(duì)優(yōu)先的人。我知道自己依然有多么出色，所以，是首發(fā)還是替補(bǔ)都無所謂，因?yàn)槲抑啦⒗斫馕覟楸荣悗砹耸裁??！保?strong>文/林克）