體壇周報全媒體記者 孔德昕

北京時間4月20日，邁阿密熱火主場112比91大勝公牛，搶到了東部最后一張季后賽門票。這樣一來，熱火將以東部第八的身份挑戰第一的凱爾特人，兩個老對手再度狹路相逢。

此役吉米·巴特勒因膝蓋傷勢缺陣，頸部受傷的羅齊爾也繼續休戰，但殘陣熱火在斯波爾斯特拉的調教之下依然展現出極強的防守能力，半場壓制公牛只得到37分。最終熱火憑借第三節35比23的單節比分一口氣拉開，連續第二年淘汰公牛挺進季后賽，也連續第二年以東部第八的身份晉級。

于是，我們將再度見證熱火和綠軍的季后賽對決，這已經是兩隊連續第三年季后賽交手，他們上一次、也是第一次連續三年季后賽交手還是2010-2012年間。算上2020年園區那次對話，綠軍、熱火在最近5年內第4次碰面，可以說兩支隊伍在這期間統治了東部。

回望前3次交鋒，兩隊都是在東決舞臺相逢，2次打到搶七決勝，熱火贏得兩輪系列賽，綠軍則是在2022年過關。不過這三次交鋒過后，贏球一方都沒能在總決賽奪冠，他們全都輸給了西部球隊。

2020: （第3）綠軍2比4熱火（第5）

2022: （第2）綠軍4比3熱火（第1）

2023: （第2）綠軍3比4熱火（第8）

本賽季綠軍和熱火的差距是近5年最大的，綠軍一騎絕塵拿到全聯盟第一的戰績，在東部這邊領先第二名的尼克斯14個勝場，創造NBA和ABA合并以來的歷史記錄。和熱火比較，綠軍更是領先了18個勝場。換來波爾津吉斯和霍勒迪的凱爾特人組成了聯盟最頂級的前六人輪換，他們展現出所向披靡的常規賽實力。

熱火這邊則一直起起伏伏，中期換回的羅齊爾沒能打出預期表現，如今他和巴特勒又都躺在傷病名單里。根據此前的報道，巴特勒遭遇右膝內側副韌帶扭傷，很可能缺席數周，這也意味著他可能無法趕上和凱爾特人的系列賽。從戰力角度來看，兩支球隊的差距比此前3次季后賽交手大得多，綠軍一定希望順利過關，但熱火的團隊屬性不容小覷。