北京時間8月3日，美國男籃迎來小組賽最后一戰，對手是波多黎各。此役球隊首發再次改變，上一場被雪藏的恩比德重回先發，另外四人是庫里、布克、塔圖姆和詹姆斯。

美國男籃過去兩場輕松取勝，每一場比賽的首發都不同，主教練史蒂夫·科爾的排兵布陣總是引起討論。對于自己針對不同對手用出不同的首發，科爾的回答很簡單：“通過看比賽，對我們來說很明顯的一點是讓球員們扮演自己習慣的角色是很有幫助的。所以讓單賽季得分榜靠前的五個人同時上場是說不通的，因為他們彼此之間的適配性不會很好。”

“我就是指揮籃球比賽，就是這么簡單，外界的聲音沒什么影響。”科爾接著說。

隨著球隊不斷贏球，人們對科爾的用兵也不再質疑。對陣塞爾維亞一戰，他選擇讓塔圖姆和哈利伯頓充當啦啦隊。到了第二場面對南蘇丹，恩比德休息，塔圖姆和濃眉進入首發。“南蘇丹是我們這屆奧運會碰到的比賽節奏最快的球隊，我們先要匹配對手的速度。”科爾賽后如此解釋道。

等到今日對話小組實力相對最弱的波多黎各，科爾又一次改換首發陣容，似乎是想給恩比德更多尋找節奏的機會。而在整個調整過程中，詹姆斯、庫里和布克的首發位置從未動搖，隊史奧運得分王杜蘭特也一直開心地扮演著替補的角色。

（文/柴夫）