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布蘭特·斯內德克爾從未見過佩恩·斯圖爾特，但他從小就是這位已故的多次大滿貫冠軍的粉絲。佩恩·斯圖爾特以其魅力、激情和略帶叛逆的時尚感，給高爾夫界留下了深刻印象。

斯內德克爾生來就注定要成為斯圖爾特的粉絲，這幾乎是命中注定的，因為他與斯圖爾特的家鄉，密蘇里州斯普林菲爾德，有著淵源。他的父親在那里長大，母親在那里的德魯里學院就讀，他現在在奧扎克地區仍有家人。年輕時，他從祖母瓦洛麗·希普·海耶斯那里學習高爾夫，而她是通過與斯圖爾特的父親比爾的友誼而對這項運動產生興趣的。斯內德克爾說：“如果不是這樣，我可能就不會（打高爾夫了）”。

幾十年前種下的種子一直在結出果實。周二，斯內德克爾被宣布為今年佩恩·斯圖爾特獎的獲得者，該獎項表彰一位在品格、體育精神和慈善貢獻方面表現突出的球員。他將在巡回錦標賽期間正式接受這個獎項。

斯內德克爾說：“我最喜歡佩恩的一點是，你能看到他的感受，看到他與觀眾互動。你能看到他多么熱愛高爾夫，對這項運動充滿熱情。同時，你也能看到他在生命后期和職業生涯后期是一個怎樣的家庭男人，這對他意味著多么重要。”

“現在這一切仿佛形成了一個完整的圓，這真的很特別，讓我感到非常自豪，也讓我感到十分謙卑。”

43歲的斯內德克爾在溫德姆錦標賽開賽之前回顧了這份榮譽，他是該賽事的兩屆冠軍得主（2007年和2018年），并希望在聯邦快遞杯秋季賽之前找回狀態（他目前排名在200名以外，無法獲得季后賽資格）。斯內德克爾在格林斯伯勒表現出色，包括2018年奪冠時首輪打出59桿。但焦點不在他的場上表現，這是一個回顧他在高爾夫運動中起步的機會，也是慶祝一段最終獲得佩恩·斯圖爾特獎的職業生涯。

這位范德比爾特大學校友在光輝國際巡回賽上度過了三年，2006年以兩場冠軍的身份贏得了美巡賽參賽卡。近20年來，他一直是美巡賽的常客，出戰433場比賽，包括9次勝利，以及2012年聯邦快遞杯的冠軍。他創立了Sneds巡回賽，為田納西州2000多名有抱負的高爾夫球手提供負擔得起的競技高爾夫機會，他的斯內德克爾基金會也支持田納西州各種體育事業。

這一切都可以追溯到斯圖爾特的家鄉。

斯內德克爾周二說：“我6歲時得到了第一套球桿。（我祖母）把它們給了我。我父親打過一點高爾夫，但不多。她則癡迷于此。她自己不打，但她很癡迷。”

“所以有一個夏天，我在密蘇里州斯普林菲爾德附近的西普萊恩斯小鎮和她在一起，她讓我開始打球。我回家后就愛上了高爾夫，讓我父親周末帶我去打球，就這樣慢慢發展起來。僅僅通過她給我一套高爾夫球桿這個小小的舉動，以及她與佩恩父親的那次互動，就開啟了這整個過程。現在看來，37年后我坐在這里，獲得了那個獎項，這對我來說意味著太多了。”

斯內德克爾正在等待結果 - 本賽季他在21場比賽中僅有5次晉級，在聯邦快遞杯秋季賽中將需要付出巨大努力，才能獲得2025年的參賽資格。不過，他并不打算放棄，從當前一批高爾夫明星身上汲取動力。他記得第一次與贊德·謝奧菲勒一起打球時，覺得“他擊球的方式聽起來不一樣"，還看到斯科蒂·舍弗勒在為斯內德克爾基金會舉辦的光輝國際巡回賽納什維爾站獲得亞軍。

斯內德克爾周二說：“我記得看斯科蒂打球，心想天哪，這家伙不一樣，他擊球又高又遠，無所畏懼。我看著這些年輕人長大，來到美巡賽……我認為現在是美國高爾夫的大好時機，真的。”

“我不喜歡輸。我不喜歡輸給這些年輕人。他們打球的方式和我不同，但這并不意味著我不能和他們一較高下。”

斯內德克爾還從已故的斯圖爾特身上汲取靈感，后者在職業生涯中期經歷低谷后，在40歲出頭時達到巔峰，在1999年美國公開賽上奪冠，最后一洞戲劇性地推入小鳥推桿并高舉拳頭慶祝，這一幕被鑄成雕像永久留在松樹林球場。有時候，好狀態并不遙遠，正如斯內德克爾周二也提到的，去年溫德姆錦標賽冠軍就是一個很好的證明。

“你看到去年盧卡斯·格洛弗一直在掙扎，然后突然……他打得很好并贏得了比賽，在這里贏了，”斯內德克爾說，“它可以來得那么快，這就是為什么我熱愛這項運動。你永遠不會出局，你永遠不會像你想象的那么糟糕，你也永遠不會像你想象的那么好。”

“這是漫長的一年，但我努力練習，已經準備好了，正在等待那個好的勢頭到來，當它來臨時，我會準備好抓住機會。”

斯內德克爾打算在球場上創造更多標志性時刻，但現在他珍惜有機會加入一個名單，其中包括杰克·尼克勞斯、阿諾德·帕爾默、拜倫·尼爾森和湯姆·沃森等對這項運動產生持久影響、并因此獲得這個紀念高爾夫界一位最令人難忘人物的獎項的職業選手。斯內德克爾參加過幾次頒發佩恩·斯圖爾特獎的晚宴，現在他將站在另一邊。

這是他將永遠珍惜的榮譽。

“在高爾夫球這項運動中，我有幸做了許多很酷的事情，幾乎見到了所有我崇拜的偶像，而他可能是我最想見到的一個，”斯內德克爾說，“這是我唯一沒能做到的事，但能把我的名字刻在他的獎杯上，這真是太特別了。”