體壇周報(bào)全媒體記者林克報(bào)道

北京時(shí)間11月7日，保羅·喬治首次身披76人球衣重回洛杉磯，面對(duì)他曾效力過的球隊(duì)快艇。最終，出戰(zhàn)24分鐘的喬治9投7中，效率頗高地得到了18分和7個(gè)籃板，但人手不足的76人以98比110敗給快艇，本賽季到目前戰(zhàn)績(jī)僅為1勝6負(fù)。

除了比賽的內(nèi)容，人們也非常關(guān)注喬治重回洛杉磯的感受。這位如今費(fèi)城場(chǎng)上的核心球員表示，他對(duì)快艇沒有任何怨言，并回顧了自己與史蒂夫·鮑爾默以及快艇管理層的良好關(guān)系。

但也正因?yàn)槿绱耍?dāng)與快艇的合同談判沒有按計(jì)劃進(jìn)行，導(dǎo)致他最終簽下了與76人4年2.12億美元的合同時(shí)，喬治坦言他本人感到非常驚訝。

“我覺得我和勞倫斯（快艇總裁弗蘭克）的關(guān)系，還有和史蒂夫·鮑爾默（快艇老板）的關(guān)系，可能有點(diǎn)被誤解了，或者說敘述的方式不太對(duì)，”喬治在比賽開始前說，“我的意思是，他們?cè)谖倚Яη蜿?duì)的整個(gè)時(shí)段里都非常棒。也正是因?yàn)檫@樣，最終的結(jié)果讓我感到非常震驚。但他們真的很棒。我在這里的時(shí)光，我覺得能和這樣的管理層合作，那種類似伙伴的關(guān)系令人耳目一新。所以我認(rèn)為這可能是我在快艇時(shí)光中最棒的部分——就是他們?cè)谖倚Яη蜿?duì)期間的支持態(tài)度。”

喬治在他的播客節(jié)目中曾表示，他最初愿意接受和卡瓦伊·萊昂納德在一月簽訂的那份三年1.5億美元的延期合同。但當(dāng)談判被拖延時(shí)，喬治決定將討論推遲到賽季結(jié)束后。所以到了今年夏天，當(dāng)快艇最終愿意給他提供合同時(shí)，喬治希望得到一個(gè)“交易否決條款”或是一個(gè)四年的頂薪合同。

但快艇的籃球運(yùn)營(yíng)總裁勞倫斯·弗蘭克不愿意做出這樣的讓步，表示快艇需要保持可持續(xù)競(jìng)爭(zhēng)力，加上新的勞資協(xié)議對(duì)位于超過第二奢侈稅起征線的球隊(duì)施加了更多限制。

本來在上賽季中段，快艇一度高居西部第一，打出了26勝5負(fù)的強(qiáng)勁表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的那支球隊(duì)看起來完全具備爭(zhēng)奪冠軍的潛力，估計(jì)不會(huì)有人在那時(shí)認(rèn)為喬治會(huì)選擇離開。弗蘭克本也希望看到萊昂納德、喬治和詹姆斯·哈登在一起的經(jīng)過完整訓(xùn)練營(yíng)和賽季，但快艇不愿給喬治開出四年合同，因?yàn)樗麄儞?dān)心財(cái)政問題，以及喬治到合同第四年時(shí)已經(jīng)37歲的年紀(jì)與狀態(tài)。快艇希望保持球隊(duì)的靈活性，并希望像2019年那樣，通過自由球員市場(chǎng)引入一兩名明星球員，就像當(dāng)時(shí)他們簽下了萊昂納德后，通過交易得到了喬治。

弗蘭克表示，快艇愿意讓萊昂納德和喬治再一起打三年，但在沒有滿足喬治要求無交易條款的請(qǐng)求后，快艇決定做出調(diào)整，補(bǔ)充了年輕且更注重防守的球員，并希望通過有吸引力的合同保持競(jìng)爭(zhēng)力。同時(shí)，快艇也在緊盯市場(chǎng)動(dòng)向，未來如果有明星球員出現(xiàn)在市場(chǎng)上，他們希望自己能夠抓住機(jī)會(huì)。

快艇老板鮑爾默也透露，他本希望喬治能夠留下，但他也相信，快艇在調(diào)整陣容的同時(shí)做出了正確的決定，這樣既能保持競(jìng)爭(zhēng)力，也能在未來找到另一位處于巔峰期的明星球員。

“我們能夠簽下三名非常強(qiáng)硬、拼勁十足的球員，”鮑爾默在談到簽下小德里克·瓊斯、克里斯·鄧恩和巴圖姆時(shí)說，“我們?nèi)匀挥心芰Σ粩嘧屪约鹤兊酶鼜?qiáng)。所以，對(duì)我們來說，這是正確的選擇。顯然，保羅（喬治）認(rèn)為離開是對(duì)他自己來說的正確選擇，我會(huì)想念他。他是一個(gè)非常好的人，我真的很喜歡他，除了他和我們對(duì)陣的時(shí)候。祝他一切順利，只是在他對(duì)陣我們的比賽時(shí)，我不會(huì)祝福他。”

喬治則表示，他理解快艇所做的商業(yè)決策，快艇也在喬治首次歸來時(shí)為他制作和播放了致敬視頻。回望過去五年，喬治和萊昂納德一起在2019年夏天加盟快艇，他們目標(biāo)是在家鄉(xiāng)贏得一座總冠軍。喬治的確幫助快艇在2021年首次打進(jìn)西部決賽，但球隊(duì)未能更進(jìn)一步。兩位快艇的核心球員在五個(gè)賽季中的傷病問題，嚴(yán)重影響了他們的季后賽之路。

“我的意思是，如果我們都能保持健康，情況可能就會(huì)不一樣，”喬治說，“‘如果’我們都能保持健康。”