體壇周報全媒體記者 董倡碩
11月13號,克雷·湯普森的回家局萬眾矚目。這場話題性十足的比賽確實沒有辜負我們所有人的期望,從賽前的歡迎儀式,到比賽中期的博弈,再到庫里尾聲的巨星表現,雙方的球員們為球迷寫出了奧斯卡式的劇本。遙想當年,巔峰勇士大殺四方,依靠的正是湯普森突然連成串的三分,格林無數次強硬的防守執行,以及庫里的一錘定音,這一切的要素在本場比賽里都一一呈現,如夢似幻。
一天之前,在接受采訪,湯普森似乎有意鎖死自己感性的一面,切斷和灣區之間的聯系,想走上球場單純的用球說話。在接受ESPN記者斯皮爾斯采訪的時候,他略顯無情地表示:“我是個比較封閉的人,沒和庫里、格林有什么聯系,該見的時候就會見,就是這樣,關于灣區唯一的念想是那里的水。”比賽開始之前,湯普森還專程聯系庫里,取消了賽前的演講環節。
但是在走進大通中心之后,湯普森對內心柔軟地帶的防守,在勇士真誠溫暖的歡迎儀式面前,顯得形同虛設。今天,灣區的狗狗們都披上了11號的圍脖,現場兩萬名球迷戴上了白色的船長帽。當湯普森走上球場,大家用掌聲和歡呼將他包裹,想要用冷酷武裝自己的湯普森在真誠的大通中心里,一敗涂地。這里的一草一木一人都在用熱情告訴湯普森:雖然現在我們暫時告別,但你永遠是我們的船長,永遠是我們唯一的11號。并肩走過的13年,光芒萬丈的13年,絕對不會被遺忘。
英雄歸來,這個劇本在職業體育世界中已經是慣用的營銷劇本,致敬視頻更是屢見不鮮,讓人感到麻木。今日勇士為湯普森所獻上的儀式,甚至稱得上歷史最佳。
當然,擦干眼角感動的淚水。走上球場,勇士自然同樣也是給湯普森和獨行俠,準備了厚禮。本場比賽作為季中錦標賽的首戰,對于雙方來說,都是常規賽到目前為止最重要的一場球。科爾此役沿用了上一戰對陣雷霆時的首發陣容,將梅爾頓安排在先發二號位上。維持防守為先的理念的同時,最大程度上保證球隊的進攻空間。
對位選擇上更是讓人看得熱血澎湃,庫里和湯普森直接對話。這樣的安排絕非制造噱頭,而是科爾深思熟慮之后的結果。讓維金斯對位東契奇,梅爾頓直面歐文,追夢則作為核心掃蕩與協防球員,去防守對面底角射手馬紹爾。剩下來的TJD和加福德直接五號位對話,留給庫里的,便是獨行俠1/2/3號位上持球進攻能力最弱的湯普森。開場之后,水花第一時間就交流切磋起來,湯普森背身單吃庫里制造犯規。回過頭來,庫里就接到格林發牌,“顏射”湯普森拿下勇士首分。
防守端,勇士繼續高位夾擊持球人的策略,不斷給東契奇和歐文上壓力。利用中線和邊線,只要獨行俠的球權運轉到相應的位置,勇士的夾擊便會迅速形成,同時用一如既往的高效輪轉、協防、補防去限制角色球員的三分球。這樣的防守策略,再加上庫里首節12分的表現,讓勇士在中段開始掌握比賽主動權。
但是球隊的問題在輪換階段開始暴露。過去幾場比賽,勇士教練組愈發體會到李凱爾的重要性。在格林和庫里休息的時候,李凱爾無疑是球隊板凳席上最出色的球權調度者,他的存在對二陣容進攻的梳理不可或缺,角色、功能與此前的大衛·李、韋斯特、伊戈達拉甚至是別利察都十分相似。本場比賽李凱爾因傷缺陣,球權的處理工作需要波杰姆斯基承擔,但是后者顯然沒有在高級別比賽中扛局勢的能力。反觀獨行俠,擁有東契奇和歐文再加上日益成熟的哈迪,基德在一號位上的調度游刃有余,勇士在銜接段的對抗中開始落入下風。這一點在正負值數據上反映的同樣十分明顯:
希爾德:-21
庫明加:-1
穆迪:-15
波杰姆斯基:-19
盧尼:-9
佩頓:+4
另外,勇士也第一次品嘗到當湯普森的槍口指向自己的恐懼感。特別是第四節中段,雙方各自得分剛過100,分差依然在1到2分間拉鋸,湯普森兩記三分、一次突破,讓獨行俠成為了進入關鍵時刻后第一時間掌握主動權的一方。這個時候,真正的天皇巨星終于站出來了。
最后三分鐘左右,獨行俠以114比108還領先著6分。用傳統籃球的視角來看,這個時間,這個分差,獨行俠優勢在我。但在三分唯一真神面前,6分的落后差距不值一提。中距離干拔命中,分差縮小到4分;三分線外錯位單點爆破加福德,獨行俠的優勢在不到一分鐘的時間里就只剩下1分。
防守端格林大帽加福德,給庫里搭建了進場做最后收割的舞臺。1分51秒,格林上提掩護拉出獨行俠唯一高點萊夫利,庫里看到機會直沖籃下再拿兩分幫助勇士反超比分,此時庫里已經面露狠色。最后三十秒,庫里軍訓萊夫利,命中晚安三分。關鍵時刻,勇士把東契奇的防擋拆和庫里軍訓五號位的能力利用到了極致,庫里一如既往的直面天命,再次給全世界帶來一些GOAT級球員的震撼。
毫無疑問,東契奇和歐文都是有能力獨當一面的頂級球員,甚至在球員排名和分檔中力壓庫里。但是很多時候,籃球上帝對于球員天生就有著明確的級別界定,有些人注定就是為締造奇跡,刷新人們認知而生的。庫里扯著自己的球衣跑回半場,似乎一直在喊著:“你最好別離開這里!”這并不是對湯普森個人的回擊,而是對所有認為勇士不行的人的回擊,只要有庫里在,勇士就不會倒。有些人面對麥克風嘴上喊著要成為領袖劍指冠軍,而有些人則開始少說多做。
比賽還剩下27秒時,庫里投進了三分球,勇士領先4分,這時庫里就開始了“晚安安”并瘋狂慶祝,對此,他賽后接受采訪時說道:“這有點為時過早,但謝天謝地,我在‘晚安安’中仍然是不敗的。”
賽季初,勇士最閃亮的是輪換陣容,庫里并未開啟接管狀態,出場時間被教練組嚴格管控。對陣雷霆,庫里逐漸開始爆發,今日更是瞬間開八門,掛五檔。全場35分鐘出場時間,庫里37分6板9助攻,連續兩戰得分超過35分,歷史上除他之外僅皮爾斯、喬丹、詹姆斯和杜蘭特能做到。正如東契奇在賽后接受采訪時所言,獨行俠應該在防守庫里這件事情上做得更好,但是他是庫里,他們已經無能為力。
當然了,庫里能夠在關鍵時刻逆轉并殺死比賽,勇士在防守端的表現功不可沒。本場比賽,身材相對矮小的勇士依然在拼搶數據上占盡上風。勇士的籃板數以50比40領先,搶斷13比6,封蓋7比1,前場籃板數更是18比8完全碾壓。前場庫里MVP級別的發揮,后場的格林則是DPOY級別的防守呈現。對加福德兩次關鍵防守,鎖住了獨行俠的比分。
科爾稱贊了追夢,他表示:“你如果看了最后階段,這么說吧,克里斯·德馬科(勇士助教)說他打得就像總決賽搶七。這就是追夢,他是終極競爭者。今晚感覺是一個大場面之夜,特別是克萊的回歸,還有分區衛冕冠軍的到來,而我們的球員做出了回應。”格林在賽季初接受采訪時就曾經表示,在DPOY評選上別忘了他的存在,由本場比賽看來,他絕非戲言。格林之外,單防壓力極大的維金斯在關鍵時刻里也把東契奇罩得嚴嚴實實。此役,東契奇外線10投2中,獨行俠全隊三分命中率只有32.4%。
宏觀層面,勇士在本賽季初的表現強得可怕。在最考驗球隊實力和厚度的賽程里,勇士頂住壓力。五連客再加上主場對陣獨行俠,勇士僅負騎士,取得了5勝1負的戰績。如果說賽季初球隊的表現還會受到質疑,但通過這六場比賽,勇士已經在爭冠行列中搶得了屬于自己的一席之地。
從全場動人的致敬,再到庫里命中三分之后的宣言,到這里,勇士和湯普森剪不斷理還亂的糾葛,可能也終于要告一段落了。格林在賽后發布會上也道出真心話,自己在賽季中期不會再追著湯普森,這只會徒增白發。或許在終點,最好的三人組依然會在勇士相聚告別球員生涯,但在此之前,各為其主,追求各自的未來。