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世預賽亞洲區18強賽第5輪比賽中，中國隊憑借張玉寧的進球客場1比0絕殺巴林，取得2連勝。半程過后，國足所處的C組亂戰成一鍋粥，除了榜首的日本隊一騎絕塵外（與印尼的比賽15日晚間進行），中國隊與沙特、澳大利亞同積分6分，因凈勝球劣勢暫列第四位。從開局3連敗幾乎被判“死刑”，到如今甚至有希望進入下一階段的比賽，國足的前半程也如過山車一般。

國足與巴林的關鍵戰，劇情可謂跌宕起伏。上半時李磊受傷下場，當值主裁判馬哈德邁也有幾次不利的判罰，讓中國隊的球員數次抗議，而球迷也預感不佳。到了下半時，雙方你來我往眼看要互交白卷，神奇劇情來臨。

第87分鐘，巴林的哈利姆禁區內接球捅射打進一球后，全隊沖進場地瘋狂慶祝。若最終巴林隊依靠此球取勝，他們將以8分升至小組第二位，同時也意味著只有3分的國足，在后半程5輪比賽中殺入前四的難度極大。但是，VAR裁判認定進球越位在先無效。而恢復比賽不到1分鐘，利用巴林球員還處于蒙圈狀態，殺入前場的中國隊打出精妙配合，由張玉寧接汪海健的傳球在禁區內推射破門。從對手進球到被判無效再到張玉寧反絕殺，僅僅3分鐘內劇情完全逆轉。

補時階段，全面圍攻的巴林隊愈發急躁，防線漏洞也很明顯，后衛哈亞姆最后時刻染紅下場。最終國足艱難取勝后，5戰拿到6分，暫時與沙特和澳大利亞同積6分，只是凈勝球處于劣勢位居積分榜的第四位。

本次18強賽前，外界普遍認為中國隊所在的這個“一超兩強”小組中，日本肯定能順利直接獲得世界杯晉級資格，沙特和澳大利亞將爭奪第二個直接出線的名額，而國足要和巴林、印尼去爭奪小組第四名的附加賽資格?？墒窃诎氤?輪比賽后，形勢卻讓人大為意外。

國足與巴林賽前，澳大利亞與沙特之戰0比0戰平，兩隊5輪同為6分，均只有一場贏球，而且頗為尷尬的是，他們的勝利還都是從中國隊身上斬獲。面對小組中較弱的巴林和印度尼西亞，澳大利亞只拿到1分而已，唯一有含金量的拿分，是在客場戰平日本。

沙特隊的情況類似，面對印尼和巴林拿到2分，球隊完敗日本的同時，主帥曼奇尼在10月底被解約，老熟人雷納爾重回球隊掌舵。隨后意大利人炮轟沙特足協，近年來因大力發展金元足球，導致很多國腳在俱樂部無球可踢或出場時間太少。

半程過后，中國隊不僅沒有掉隊，甚至還追平了出線大熱門沙特和澳大利亞。更為重要的是，此前與中國隊互相視為拿分對象的巴林和印尼，目前都在國足身后且輸給了國足，士氣遭到打擊，同時他們的積分并未被拉開。接下來在面對澳大利亞和沙特時，這兩支球隊還會全力死拼，一旦局勢混亂，中國隊或許將是最大受益者。

至今讓球迷和外界遺憾的是，主場與沙特的比賽，國足在先拔頭籌且多打一人的情況下，被對手最后時刻絕殺。如果此戰沙特能拿下3分，目前國足的積分將達到9分，形勢將非常之好。

未來的五場比賽，國足還有3主2客的優勢賽程，主場的對手是日本、澳大利亞和巴林，客場則要對陣沙特和印尼。除去對戰日本勝算不大外，至少從前半程的情況來看，其余四個對手均有拿分的希望，如果能繼續取勝排在身后的印尼和巴林，同時力拼澳大利亞和沙特，中國隊獲得小組前四名晉級的希望極大。

文/長樂